Ж. Массонъ Пушокъ и Пушинка или „Самъ себя выручай“

I. Опасный врагъ.

Старый лѣсъ былъ такой большой и дремучій, что люди рѣдко проникали въ его чащу.

Въ этомъ лѣсу на склонѣ, покрытомъ цвѣтами, поселился кроликъ Пушокъ со своею женой Пушинкой. Осенью Пушинка вырыла себѣ въ землѣ норку. Въ норку вели три подземныхъ хода: одинъ начинался у подножья толстаго каштана, другой у большой каменной глыбы, третій у розмариноваго куста; оканчивались они всѣ круглой комнаткой, въ которой и помѣстилась вмѣстѣ со своимъ мужемъ Пушинка.

Когда настала весна, у Пушинки родилось трое хорошенькихъ, маленькихъ кроликовъ. Чтобы имъ было тепло, она выщипала у себя на животикѣ немного пуху, устлала этимъ пухомъ все гнѣздышко и уложила въ него малютокъ.

Пушокъ и Пушинка были очень довольны, и мамаша уже подумывала о той счастливой минутѣ, когда при свѣтѣ луны ея дѣтки будутъ рѣзвиться въ высокой травѣ.

Но это счастье продолжалось недолго.

Однажды, въ той части лѣса, гдѣ жилъ Пушокъ, появилась злая лиса; она пришла сюда потому, что была изгнана изъ своей страны за многія злыя продѣлки.

Плутовка очень скоро отыскала норку Пушка.

Она усѣлась у подножья большого камня и сказала про себя: Ага! тутъ мнѣ есть чѣмъ поживиться! Если я разрою пошире этотъ ходъ, мнѣ отлично будетъ жить здѣсь; а въ глубинѣ хода я откопаю маленькихъ кроликовъ, нѣжныхъ, жирныхъ, и угощусь ими на славу!

И, разлакомившись, злодѣйка провела языкомъ по своей остренькой мордѣ.

Въ тотъ же вечеръ она начала разрывать землю, чтобы расширить входъ въ норку.

Пушокъ и Пушиика скоро увидали, какая имъ грозитъ опасность.

— Боже мой, Боже мой! — сказалъ кроликъ женѣ. — Теперь пропали наши бѣдныя дѣтки! Ахъ, какое несчастье!

— Глупый! — сказала Пушинка, никогда не терявшая голову. — Нечего хныкать! Развѣ ты ихъ этимъ спасешь! Ступай скорѣе къ сосѣдямъ-друзьямъ и попроси ихъ пріютить насъ.

II. Сосѣди отказываютъ въ помощи.

Пушокъ вышелъ черезъ ходъ, который начинался у каштана, такъ что лиса его не замѣтила, и отправился къ своему другу дѣтства, жившему отъ него въ пятидесяти саженяхъ.

— Другъ мой, — сказалъ онъ. — Я пришелъ къ тебѣ съ просьбой. Окажи мнѣ большую услугу. На насъ напала гадкая лисица и хочетъ захватить нашу нору. Пожалуйста, пріюти у себя на время Пушинку съ дѣтками.

— Благодарю покорно за такое выгодное предложеніе! Если вы сюда перейдете, за вами, конечно, перейдетъ и лиса и съѣстъ обѣ семьи. Черезчуръ хорошо было бы для нея это угощеніе! На меня не расчитывай, любезный. Поди, поговори съ моимъ сосѣдомъ, что живетъ тамъ, у дикаго винограда; его нора очень глубока; съ нимъ и устраивайся.

Пушокъ, разумѣется, остался не совсѣмъ доволень. Не прощаясь съ другомъ, онъ побѣжалъ къ сосѣду у дикаго вииограда.

Этотъ, едва успѣлъ дослушать предложеніе несчастнаго кролика, какъ уже закричалъ:

— Невозможно, милостивый государь, невозможно! Намъ здѣсь и безъ того тѣсно съ женой и пятью дѣтьми. Что-бы было, еслибы и вы еще сюда переѣхали?

— Однако…

— Никакого „однако“ не можетъ быть. Мнѣ, право, очень жаль отказывать вамъ, но…

Пушокъ и слушать дальше не сталъ. Въ полномъ отчаяніи и съ накипѣвшей на сердцѣ злобой вернулся онъ домой.

А лисица продолжала копать и понемногу приближалась къ маленькимъ кроликамъ.

— Представь себѣ, они мнѣ отказали, — сказалъ Пушокъ. — Жестокіе, безсердечные кролики!

— Не теряй времени на брань, это ничему не поможетъ, — сказала Пушинка! — Ступай лучше ко льву и разскажи ему про наше несчастье. Можетъ быть, онъ пришлетъ намъ кого нибудь на помощь.

— Развѣ я знаю, гдѣ живетъ левъ?

— Въ самой серединѣ лѣса; да по дорогѣ ты можешь разспросить, какъ къ нему пройти. Такого важнаго звѣря, какъ левъ, не трудно найти.

— Но во время моего отсутствія лиса съѣстъ нашихъ дѣтокъ.

— Э! не бойся ничего; я прокопаю нору еще глубже, и она не такъ то скоро доберется до насъ.

— Такъ я отправлюсь въ путь сегодня же вечеромъ.

III. Путешествіе черезъ лѣсъ.

Попасть ко льву было не такъ то легко. Надо было пройти черезъ добрую половину лѣса, и быть ностоянно на сторожѣ, чтобы не попасться въ лапы волкамъ и лисицамъ. Надо было также остерегаться смѣлыхъ хорьковъ, длиннохвостыхъ куницъ и востроносенькихъ ласочекъ.

Какъ только на небѣ показалась луна, Пушокъ, не дожидаясь прихода лисы, выскочилъ изъ своей норы и храбро бросился въ лѣсную чащу. Онъ бѣжалъ, не отдыхая, цѣлыхъ два часа, пробѣжалъ черезъ сосновый лѣсъ, потомъ черезъ дубовый, и выбѣжалъ, наконецъ, на полянку, сплошь усѣянную, золотыми купальницами.

Посреди полянки сидѣлъ заяцъ и умывалъ лапами свою мордочку.

— Добрый вечеръ, пріятель, — сказалъ Пушокъ. — Не можете ли вы показать мнѣ дорогу къ жилищу льва?

— Къ жилищу льва? Право, товарищъ, я туда никогда не ходилъ. Но я слышалъ о немъ отъ моего дѣда, который въ молодости много путешествовалъ. Бѣгите прямо по этой дорожкѣ вдоль старыхъ дубовъ, какъ можно скорѣе, до самаго восхода солнца. Тогда вы увидите на лѣво отъ васъ небольшую лужу. Тамъ вы остановитесь и опять спросите, куда вамъ идти.

— Очень вамъ благодаренъ.

— Еще вотъ что: если вы увидите льва, попросите его, чтобы онъ съѣлъ хоть нѣсколькихъ охотниковъ изъ тѣхъ, которые все ходятъ по полямъ и стрѣляютъ въ насъ.

— Не забуду; до свиданья.

Только что начало разсвѣтать, Пушокъ увидалъ грязную лужу, какъ это было ему обѣщано зайцемъ. По ея краямъ сидѣлъ и квакалъ цѣлый легіонъ лягушекъ. При видѣ кролика всѣ эти храбрыя животныя поскакали, кто скорѣе, въ воду. Потомъ онѣ опять показались на поверхности и поглядывали на того, кто ихъ испугалъ, своими круглыми глазами.

Вѣроятно, Пушокъ не очень былъ страшенъ, потому что одна старая лягушка отважилась выйти изъ воды.

— Сударыня, лягушка! — спросилъ ее запыхавшійся Пушокъ. — Гдѣ дорога къ жилищу льва? Скажите, пожалуйста.

— Ахъ, подождите, дайте вспомнить… Сюда много разъ прилеталъ пить дроздъ, и я, кажется, слыхала отъ него, какъ дойти до льва. Надо для этого пройти черезъ густую сосновую чащу, перейти черезъ громадный лугъ, а дальше какъ, я ужъ и не знаю.

Пушокъ совсѣмъ былъ измученъ, но, несмотря на