В сотый раз издав тяжелый вздох, я спрятал травяной жгут за пазуху и с прискорбием отметил, что он уже кончается. А остался всего один, и тот маленький. Вот же ж…
Так. А не поговорить ли мне с Кошкой? А то потом недосуг будет, ведь заманаюсь же с вылазкой с этой и прочим всяким… Опять же надо что-то с ребятами делать… один черт знает, что именно. Ну, Залтан тоже знает… знал. Не, ну удружил Комол, нечего сказать! Старый хрыч!
Сообразив наконец, что нужно распределить дежурства хотя бы и выбрать тех, кто пойдет со мной наружу, я вовсе даже не пошел это исполнять, а вытащил куг и начал общаться. А как это еще назвать-то? А черт знает, как это называть… Главное не название. Тем более что и в самом же деле общаемся, Доори меня даже материть иногда пытается. И шипит не хуже Эдана. И цапается. Одно слово – Кошка. Главное – это то, что куг в конце концов согласилась перекочевать к эльфу, ворча, плюясь и сокрушаясь – где ж это видано, чтоб честный куг эльфу служил?! Ну да ладно. Согласилась же. Уж как-нибудь да поладят, чай оба-то не прынцы какие… Опять же… ну… Эдан женщинам нравится. Я вот не нравлюсь, и Кошка меня терпит только из-за того, что я ее хоть в таком виде к жизни вернул. А может, и нет… потому что иной раз кажется мне, что она со мной как с братом младшеньким… присматривает, тудыть ее налево… Хотя… не скрою, приятно, что под присмотром. Вот пусть теперь Эдан будет под присмотром, ха!
Ну что? можно и ребятами заняться. Дежурства, назначения и прочая муть, коей мне теперь предстоит заниматься.
Я подумал, что если Эдан сумеет привести нам помощь, и осаду снимут, то я всеми правдами и неправдами уломаю его свалить отсюда и податься туда, где меня никто командиром делать не станет.
Распределил и назначил. Наверное, меня кто-то проклял, а Комол просто реализовал это проклятие таким образом. Иначе как вообще объяснить это безобразие? Дать командование пусть и небольшим отрядом тому, кто в этом ни ухом, ни рылом… А, ладно! Пусть об этом у него голова болит. У меня других поводов хватает.
Разобравшись с теми делами, что пришли в мою не очень сообразительную башку, я снова сгорбился под стеной. Добровольцев что-то многовато. Застоялись парни. Все наружу хотят, чтоб, значит, руке было где размахнуться. Забывают только, что у орков ручки-то длиннее, и орудовать саблями в чистом поле им привычнее, чем нам. Только поэтому, подозреваю я, нас еще не раскатали по камушку – не умеют орки крепостей брать, не дано. Да только их там жуть как много, не уменьем, так числом задавят. Опять же осаду ведут очень ожесточенно, если б у нас источника воды внутри не было, давно б уже загнулись тут все… Зато порадовало меня мрачное, но согласное бурчание тех, кого я своим приказом (жутко звучит, на самом деле – мой приказ…) оставил на стенах. И ведь даже объяснять не понадобилось, что тут самое чреватое неприятностями место… что когда участники вылазки будут отходить под защиту стен, на этих стенах должны быть самые надежные мужики… что им самим и так достанется повышенное внимание орков, когда они, разгоряченные неожиданной схваткой, полезут наверх.
Шагов я не услышал. Я не эльф, у меня слух ниже среднего. Зато дрожь камня завсегда мне подскажет, кто ко мне подбирается. Даже если эти камни не в скальном гнезде сидят, а ровными рядочками в стенах держатся.
- Ну и чего ты вскочил? – проворчал я Эдану, молча усевшемуся рядом со мной. – Ворота откроют только через пару часов, мог бы еще поспать…
- Я не вскочил, - улыбнулся он мне. – Я проснулся, сам. Меня и не будил никто.
- Именно это меня и огорчает, - вздохнул я. – Так бы я просто пошел и набил морду тому, у кого поднялась рука тебя будить. А вот когда ты сам… не стану же я бить морду тебе, Эдан.
- А хочется, да? – с сочувствием произнес этот остроухий вредина.
- Хочется. Не тебе, конечно, а вообще, - спокойно признался я, невольно глянув за стену. – Ничего, через пару часов я свое мордобитие получу. В полном объеме, как выражается наш господин комендант.
Улыбка Эдана погасла – похоже, он хотел что-то сострить, но у него не вышло. - Не лезь на рожон, Борь, - сказал он мне вдруг. – Сверх меры – не лезь. Прошу тебя!
- Это уж как пойдет, - я поглядел на него и попытался успокоить, - ты же подарил мне этот свой… висюльник, значит, ничего со мной не случится. Нельзя так вот просто взять и убить полуорка, которого защищает эльфячий амулет. Верно, Эдан?
А сам подумал – вдруг и впрямь эта штукенция меня прикроет?
- Верно, - ответил он и вроде даже взбодрился. – Это ж я всё время с тобой буду.
- Ну, так-то… Только надо, чтобы и наоборот тоже, а то неправильно выходит.
Я вынул куг, настойчиво погладил вырезанную на рукояти кошку, напоминая ей о нашем недавнем… эээ… разговоре, и протянул эльфу.
- Вот, держи-ка. Я с ней уже договорился, так что пусть тоже тебя хранит… заместо меня.
- С ней?! С ножом?! – вскинулся Эдан, широко разинув свои и без того немаленькие синие глазищи.
- С ней. С ножом. Чего ты так удивляешься? Я ж говорил уже тебе, что там… душа. Просто не уточнял, чья именно.
- Но Борь! Это же… Она же… как друг. Как любимый конь, а может, и больше… Я не могу!
- Так ведь ежели она мой друг, то неужто я не могу ее попросить еще одного моего друга поберечь? Собаке всегда можно приказать охранять тебя от бед, а коня я тебе и так любого заседлаю, сам знаешь – хоть бы он и упрямее тебя был.
Лошади меня побаивались. Но, к счастью, не настолько, чтобы впадать в панику. А ровно в самый раз, чтобы беспрекословно слушаться – словно знают, гривастые, что я любому жеребцу черепушку расквасить могу за самодурство под седлом.
- Но это же душа… Человеческая… то есть гномья, да? А если она обидится на тебя?
- Ну, Эдан, я же сказал, что уже договорился!
Я внимательно посмотрел на него. Ножа он даже не коснулся… не возьмет? Эх, надо было так же, как он со мной – сначала обещание с него получить… Дурак я, дурак…
- Не возьмешь? – помедлив, спросил я, позволяя кугу соскользнуть с ладони и звякнуть о камень.
- Я этого не сказал, - не сразу ответил Эдан, осторожно касаясь ножа. – Давай я попробую у него… то есть у нее спросить.
Спросить… ха! Ну… может, и получится. У меня же получается как-то… иногда. Чем Эдан хуже? Тем