- Не успеваем! - крикнул я принцу, - Блодуэд пытается уйти порталом.
"Или открыла его для Бести" - эту мысль я не стал озвучивать.
- Вперед! - услышал я крик принца
Дверь лаборатории слетела с петель, объединенные усилия эльфов и дроу создали магическую волну, направленную в воронку портала.
Только мы все равно не успели. Блодуэд повернулась в нашу сторону и метнула кинжал. Только на его траектории оказалась Бести. Человечка начала заваливаться на пол, в тот же миг ее оборотень прыгнул на Черного Жнеца, сталкивая ее в засбоивший портал.
Киан даже не обратил внимания на то, что враг сбежал. Он кинулся к человечке, подняв ее на руки. Да, Бести могла противостоять любой магии, даже магии смерти, но ей нечего было противопоставить простому удару кинжала!
- Больно...- едва слышно прошептала Бести.
Киан прижимал ее к себе, словно хотел поделиться силой, уходящей из нее с каждым толчком крови из раны. Затем поднял на меня глаза:
- На кинжале заклинание? Тогда нужно срочно его вытащить из раны!
Как он это узнал?
- Но тогда она умрет от потери крови, - напомнил я, - Киан, не забывай, она - человек.
- Я с Бести перемещаюсь во дворец. Талисин, разберись тут, - Киан, не задумываясь, открыл портал.
Оставшихся в лаборатории трех эльфов и двух дроу явно недостаточно, чтобы выходить из лаборатории тем же путем, которым вошли. Пока, кроме нас, в лаборатории никого не наблюдалось, но, просто так нас отсюда не выпустят. Придется пробивать портал отсюда, раз Киану это удалось.
Я бегло осмотрел лабораторию Черного Жнеца. Эльфы уже переворачивали содержимое рабочего стола и шкафов в поисках своего артефакта.
- Рин-веды здесь нет! - сообщил светлый эльф, - Даже след от нее не выявляется.
- Значит, придется уходить без нее. Будем искать после захвата замка. В любой момент сюда ворвутся бойцы Блодуэд. Готовьте портал!
Неожиданно стены и пол вздрогнули, все незакрепленные предметы закачались и посыпались на пол. Тряска не прекращалась.
- В такой обстановке нельзя открыть портал! - забеспокоились светлые, и были совершенно правы.
- Тогда уходим через дверь. Быстро! У нас есть шанс, пока жители замка озабочены происходящим.
Вокруг творилось что-то невообразимое. Замок словно ударился в веселый танец, вместе со всем содержимым. Мы бежали в потоке жителей замка, спешащих покинуть ставшее вдруг ненадежным жилище. Пытающихся нас задержать было немного, и мы благополучно, без потерь, выбрались из замка. Чтобы сразу отправиться к нашим воинам. Эльфы наотрез отказались возвращаться в Лайфорс без своего сокровища.
Келин
Несколько дней леди Блодуэд что-то творила в своей лаборатории, велев мне не выходить из комнаты. Пришлось терпеть общество Вивьена. Вскоре стражники отвели меня к хозяйке. Сначала я удивился, когда Тень увязалась со мной, но потом увидел у двери лаборатории Пикселя. Бести все-таки пришла! Или Блодуэд захватила ее, как и меня?
Шагнув в лабораторию леди Блодуэд, я замер возле двери, боясь показывать свою радость от встречи с Бести, вдруг наврежу ей. Бести, как обычно, свои чувства скрывать не стала - меня омыла теплая волна радости. Леди Блодуэд жестом велела мне занять привычное место.
Дальше я просто присутствовал при их разговоре. Бести с присущей ей непонятной логикой пыталась выдать себя за демона и при этом убедить леди Блодуэд, что та сильно просчиталась с вызовом именно такого демона. И ей это даже удалось: я почувствовал растерянность дроу. Для нее это вообще несвойственное чувство, которое может быть вызвано чем-то по-настоящему невероятным. До визита Бести это было внезапное исчезновение Элириэна. Во мне даже проснулась надежда, что еще пара слов от Бести, и Блодуэд с благодарным видом отдаст меня "демону". И тут произошло неожиданное и неприятное нападение на замок.
Бьергхейм, не отпустившая меня от себя, даже когда "демоница" потребовала этого, приставила к моему горлу кинжал:
- Предупредишь меня, как только враги спустятся на уровень лаборатории! - велела мне дроу, - Только попробуй не исполнить! Умрешь первым.
Я и не думал ее ослушаться. Назначение этот кинжала я знал - ритуальное оружие, высасывающее у жертвы жизненную силу и передающее ее владельцу кинжала. Больше всего я боялся, как бы Бести не выкинула какую-нибудь штуку, например - не бросилась бы на Блодуэд. Я не мог уловить мыслеобразы от Бести, чтобы выбрать правильное поведение - слишком быстро они мелькали! А "демоница" действительно встала с кресла и, со зловещей улыбкой вкрадчиво спросила:
- Ты посмеешь встать между демоном и тем, что ему отдано?!
Леди Бьергхейм активировала какие-то заклинание, но то ли у нее ничего не получалось, то ли она спешила, но от исходящих с ее стороны волн злости меня начало мутить.
- Приближаются, - предупредил я Блодуэд. В ответ на меня обрушилась лавина проклятий и ругательств. Дроу толкнула меня к Бести со словами:
- Забирай!
Возле Черного Жнеца закручивалась темная дыра пространственного перехода. А дальше все промелькнуло, словно один миг.
Первыми в лабораторию проникли оборотни: Тень и Пиксель. Им-то дверь помехой не была, они просто переместились в помещение из коридора. Сбив меня с ног, звери по-своему взялись за мою защиту: Пиксель, вцепившись клыками в воротник моей куртки, потащил меня, Тень своим телом закрывала меня от дроу. Когда я, наконец, смог вырваться, то оказался в дальнем углу, подальше от места событий.
Дверь не выдержала напора извне, Блодуэд обернулась, из ее руки в сторону двери вылетел кинжал, а со стороны двери в тот же момент пришла волна силы, сбившая настрой портала. Пиксель взвыл и бросился на Черного Жнеца, сбив ее в неисправный портал.
Кинжал все-таки нашел цель, и к моему ужасу, ей стала Бести. Незнакомые мне дроу и, как не странно, эльфы окружили Бести и пытались остановить вытекающую из тела кровь. Дроу с холодными изумрудными