лишь иллюзия отличия. Империей Соединенных Штатов управляет группа лиц, коллективно действующих почти так же, как единоличный правитель. Эти люди стоят во главе крупнейших корпораций, что дает им возможность контролировать наше правительство. Они сами, их воля и их идеи свободно циркулируют через «вращающиеся двери» между бизнесом и правительством. Посредством финансирования политических кампаний и СМИ они обеспечивают себе рычаги давления на избираемых нами представителей власти и контролируют информацию, которую мы получаем. Эта группа лиц (мужчин и женщин, входящих в корпоратократию) всегда остается у власти, независимо от того, представители какой партии — республиканской или демократической — доминируют в данный момент в Белом доме или конгрессе. Они неподвластны воле народа и не ограничены в своих действиях законами.
Эта современная империя строилась скрытно, исподволь. Большинство ее граждан до сих пор не подозревают о том, что она существует; однако это хорошо прочувствовали на себе те, кого она, эта империя, эксплуатирует и кто продолжает влачить нищенское существование. Каждый день от голода и болезней, вызванных систематическим недоеданием, умирают примерно 24 тысячи человек. Более половины населения планеты продолжает жить меньше чем на два доллара в день — зачастую этого недостаточно для удовлетворения самых насущных потребностей человека, и если пересчитать в реальных показателях, то окажется, что за 30 последних лет этот доход ничуть не увеличился.
Проще говоря, миллионы людей платят слишком высокую цену за то, чтобы мы, граждане империи, могли жить с привычным комфортом, ни в чем себе не отказывая. И хотя мы теперь так озабочены ущербом, который наносит окружающей среде наш безудержный меркантилизм, многие не отдают себе отчета или просто не желают знать, какими людскими страданиями он оплачен. Мы не оставляем выбора нашим детям — хотят они того или нет, им придется держать ответ за вопиющие социальные различия и неравенство, порожденные нашим поколением.
Складывая по кирпичику эту империю, мы, с гордостью носящие звание граждан США, умудрились растерять те фундаментальные духовные ценности, которые в прошлом составляли самую сердцевину понятия «американец». Своими руками мы лишили основных гражданских прав, столь пафосно провозглашенных Декларацией независимости, и себя, и тех, кто попал в орбиту наших колониальных притязаний. Мы больше не можем претендовать на звание нации, соблюдающей универсальные принципы равенства, справедливости и всеобщего благополучия.
Однако век империй недолог — так свидетельствует история. Всем когда-либо существовавшим империям был уготован трагический конец — одни приходили в упадок, другие были низвергнуты завоевателями. На их руинах бушевали войны и возникали новые империи, чтобы ненадолго заполнить образовавшийся вакуум. Нам необходимо помнить об этом предостережении. Мы должны измениться. Мы не можем позволить истории вновь преподать нам этот горький урок.
Оплот корпоратократии, ее силу и мощь составляют крупнейшие корпорации. Кто, как не они, определяют облик нашего мира? Взгляните на глобус — причудливые переплетения линий отмечают границы не более чем двухсот ныне существующих государств. Рубежи многих из них были проложены по воле колониальных держав прошлого и мало отвечают интересам населяющих их народов — бывшие колониальные владения зачастую почти не имеют авторитета и влияния в своих регионах.
Геополитическая модель мира безнадежно устарела; реалии его современного устройства куда лучше отобразили бы огромные сгустки туч, нависших над всей планетой и олицетворяющих сферы влияния транснациональных гигантов. Ни одна страна не избежала их железной хватки. Их щупальца проникли и в самые непроходимые дебри экваториальных лесов, и в самые отдаленные уголки пустынь. Нет на земле такого места, до которого не дотянулась бы корпоратократия.
Она активно действует, потому что достаточно поднаторела в постановке шоу под названием «демократия и прозрачность» и с успехом воспроизводит их на подмостках многих государств мира. Но это не меняет существа корпораций, а лишь маскирует их имперский диктат, когда горстка келейно избранных принимает решения и направляет в свои карманы львиную часть прибыли. Достаточно посмотреть на наш электоральный процесс — основу основ нашей демократии — чтобы понять, что нам подсовывают в качестве кандидатов только тех, у кого полна предвыборная кубышка. Так что на деле мы выбираем между теми, кто куплен корпорациями, и теми, кто владеет ими. Империя, попирающая наши высокие идеалы, построена на жадности, умении тайно проворачивать свои делишки и безмерном меркантилизме.
Корпоративные монстры, однако, плохи не во всем. За многие годы они продемонстрировали умение эффективно мобилизовывать и использовать ресурсы, поддерживать дух коллективного творческого созидания, расширять информационную и дистрибутивную сеть, способную охватить самые отдаленные уголки мира. Именно они, крупнейшие корпорации, способны дать все то, что могло бы спасти от голодной смерти те 24 тысячи страждущих, что продолжают гибнуть каждый день. Благодаря стараниям корпораций мы располагаем и знаниями, и технологиями, и действенными системами для того, чтобы построить на нашей планете стабильный, жизнеспособный и справедливый мир.
Отцы-основатели нашего государства хорошо понимали, что революция не должна привести к анархии. Избавляя свою страну от тирании метрополии, они одновременно закладывали основы коммерческих и законодательных механизмов наподобие тех, что эффективно действовали в Британии. Теперь нам предстоит сделать нечто похожее — взять у построенной нами же империи все самое лучшее и направить на благое дело объединения народов мира, сгладить наиболее острые противоречия, залечить раны и сократить разрыв между богатством и бедностью.
Как когда-то наши отцы-основатели, мы должны проявить гражданское мужество и со всей решительностью покончить со старыми шаблонами устройства общественной жизни, которые обрекали целые народы на страдания и нищету. Наша задача — трансформировать империю в модель общества, где достойные руководители мудро управляют достойными гражданами.
Чтобы добиться этой цели и передать нашим детям в наследство мир, который они почтут за честь унаследовать, надо начать с главного — трансформировать опоры, на которых покоятся власть и сила корпоратократии, — корпорации. Менять предстоит буквально все: и их самоидентификацию, и то, как они определяют свои цели, как разрабатывают