монеты.

Ещё богаче стал Мусил-Мухад. Но опять те же воры сумели похитить осла вместе с монетами.

Мусил- Мухад опять отправился к зятю и заплакал. Зять спросил:

— Зачем пришёл? Что случилось?

— Клянусь, зять, мне уже стыдно ходить к тебе. Теперь и осла похитили.

— Хорошо, отец мой. Мы все эти вещи легко найдём.

Зять принёс три большие палки с острыми колючками.

— Иди домой с этими палками, сядь у порога и скажи: «Палки-малки, тарк-марк! По голове тем, кто похитил скатерть, жернова и осла. Тарахтите, не останавливайтесь, пока всё не принесут домой».

Взяв эти палки, Мусил-Мухад пошёл домой и, когда прошёл полпути, не вытерпел и сказал:

— Палки-малки, тарк-марк!

И палки начали избивать Мусил-Мухада.

— Ой, я нарочно сказал, остановитесь! — закричал он.

Палки остановились.

Пришёл он домой и сел у порога, а воры уже ожидали его. Подошли и спрашивают:

— Сосед, не нашёл ли ты украденного? Мы все горюем о твоих потерях.

— Как же я найду похищенное? — ответил Мусил-Мухад. — Лучше садитесь, я покажу вам одну вещь.

Собрались все соседи и сели около него. Мусил-Мухад положил перед собой все три палки и приказал:

— Эй, палки-малки, похитителям моей скатерти, моего осла и моих жерновов — по голове, пока они не принесут эти вещи в мой дом. Без остановки, тарк-марк, тарахтите!

Палки подскочили и стали воров бить. Воры хотели спрятаться у себя дома, а палки погнались за ними и били их до тех пор, пока они не стали умолять Мусил-Мухада спасти их и не пообещали вернуть всё украденное.

Мусил- Мухад сказал:

— Это не моё дело. Пока украденное не вернётся в мой дом, палки не остановятся.

Тогда воры вернули всё, что украли, и стали просить Мусил-Мухада:

— Пощади, сосед! Спаси нас!

— Палки, остановитесь! — приказал он. После этого поставил их в угол и сказал:

— Смотрите, если ко мне придёт вор, бейте его без остановки!

С тех пор воры боялись Мусил-Мухада. И он с детьми зажил так, как хотел.

СИНЯЯ ПТИЦА

даргинская сказка

В одной стране жил хан, и было у него три сына. Однажды, когда хан был на охоте, он сел отдохнуть около родника.

Вдруг прилетела синяя птица. Взглянул на неё хан и ослеп от её блеска. Долго блуждал хан по лесу и насилу вернулся домой.

Созвал хан сыновей и поведал им всё, что случилось:

— Зрение вернётся ко мне только в том случае, — закончил хан свой рассказ, — если в мои руки попадёт хоть одно перо синей птицы.

И вот старший сын хана отправился на поиски птицы. Долго блуждал он по свету, но ничего не нашёл и вернулся домой.

После этого отправился второй сын, но и он, как и старший брат, вернулся ни с чем.

Тогда собрался в путь младший сын. Долго бродил он в поисках птицы. Однажды ханский сын встретил слепого старика и рассказал ему всю свою историю.

— Я тоже ослеп из-за синей птицы, — отвечал старик. — Трудно найти её. Но если ты ничего не боишься, я дам тебе один совет. Ступай вон на ту гору. Там есть двор, окружённый забором, а на воротах висит уздечка. Каждый вечер туда приходит табун лошадей. Ты возьми уздечку и стань у ворот. Из всего табуна выбери ту лошадь, которой впору эта уздечка. Садись на лошадь и слушайся её во всём.

Ханский сын поблагодарил старика и поступил по его совету. Едва юноша сел на лошадь, как та пустилась вскачь и заговорила человеческим голосом:

— Когда мы достигнем крепости, я прыгну во двор через высокую стену. Привяжи меня к железному столбу, а сам войди в дом. Там ты увидишь богатыря и сядешь рядом с ним.

Вскоре показалась крепость. Лошадь взвилась, как птица, и перепрыгнула через стену. Посреди двора стоял железный столб, который доходил до самого неба. Юноша привязал лошадь и вошёл в дом. Увидев богатыря, он уселся рядом с ним.

Удивился богатырь: как мог проникнуть к нему гость? До сих пор это никому не удавалось. Богатырь созвал своих нукеров^[4] и приказал им:

— Вечером пригласите непрошеного гостя ужинать и убейте его!

Но нукеры ничего не смогли сделать с ханским сыном. Тогда они обратились к одной старухе-гадалке.

— Вам не одолеть гостя, — сказала гадалка, — потому что он — нарт^[5]. Завтра он поедет ловить синюю птицу.

Наутро ханский сын подошёл к своей лошади.

— Синяя птица живёт на небе, — сказала лошадь. — Мы поднимемся по этому железному столбу, и ты увидишь птицу. Ты должен схватить её и держать до тех пор, пока она не скажет: «Ради твоей лошади отпусти меня».

Ханский сын вскочил в седло, и лошадь поскакала вверх по столбу. Как только они добрались до неба, юноша увидел синюю птицу и схватил её. Долго билась птица у него в руках и наконец проговорила:

— Отпусти меня ради своей лошади, теперь я твоя.

Юноша отпустил птицу, и она стала совсем покорной. Вскоре ханский сын верхом на своей лошади и с птицей на плече спустился по железному столбу на землю.

Только юноша соскочил с лошади, как синяя птица превратилась в красивую девушку. Богатырь очень завидовал нарту, но был бессилен перед ним. Пришлось богатырю устроить роскошный пир, а потом ханский сын взял девушку и отправился домой.

Через час он уже был у своего отца. Оказалось, что тот прозрел в миг, когда юноша схватил синюю птицу. Сыграли свадьбу, и ханский сын стал мужем красавицы.

ЛИСА И ПЕРЕПЁЛКА

аварская сказка

Однажды поймала голодная лиса жирную перепёлку и хотела её съесть.

— Не ешь меня, лиса! — сказала перепёлка. — Будь моей названой сестрицей.

— Ещё что выдумаешь! — удивилась лиса. — Ну да так и быть, я согласна. Только разок накорми меня, разок насмеши и разок напугай. Да поскорей, я очень голодна!

— Хорошо, — сказала перепёлка, — накормлю тебя, насмешу, испугаю!

Вспорхнула перепёлка и полетела.

Увидела она женщину, которая несла пахарям в поле обед, вернулась к лисе, велела ей бежать за собой. Привела лису к полю и сказала:

— Спрячься за этот куст!

После того вылетела на дорогу и села.

Женщина увидела перепёлку и захотела её поймать. Поставила она узелок с кувшинами на дорогу и стала догонять перепёлку. Перепёлка отбежала немного и снова села. Женщина опять погналась за нею. Так перепёлка манила женщину, пока не увела её