Дунц в 1786 году мог быть счастливым до конца своих дней, если бы не вездесущий Уильям Гюнтер, который был так же заинтересован в приобретении скелета Коттера, как и Чарли Бирна. В течение нескольких лет Гюнтер пытался убедить Патрика завещать ему свое тело. Но мысль о загробном существовании в стеклянном сосуде была ненавистна Патрику.

За несколько недель до смерти, не желая закончить свою жизнь в котле Гюнтера, Коттер заплатил 200 фунтов одному рыбаку, чтобы тот похоронил его в море. Утром 8 сентября 1806 года 14 мужчин несли гроб с телом гиганта к побережью. Хотя солнце еще не зашло, наблюдать похоронную процессию собралось около двух тысяч человек и в их числе Уильям Гюнтер.

Гроб был опущен в море рыбаком согласно желанию Коттера. Но Гюнтеру удалось предварительно подкупить рыбака и тот прикрепил к гробу линь с буйком на конце. Вездесущий хирург через несколько часов вышел в море и вытащил тело гиганта из морского гроба.

После смерти Уильяма Гюнтера его коллекция была передана Королевскому товариществу хирургов в Лондоне, где до сих пор можно видеть скелеты двух огромных ирландцев.

Китайский гигант

Рожденный в Фушоу в 1846 году Чанг Ю Синг впервые выступил публично в Лондоне в возрасте 19 лет. Его совершенные пропорции: рост 244 см и вес 180 кг, прекрасные азиатские черты лица вызывали восхищение публики. Чанг выступал в роскошных одеждах, украшенных слоновой костью, жемчугами, шкурами леопарда. Дружелюбный и элегантный, он был наиболее аристократичным из гигантов, разговаривал и быстро писал по-французски, по-английски, по-испански, по-немецки, по-японски и, очевидно, по-китайски.

Выступал Чанг рядом со своей женой, женщиной нормального роста, сидящей на троне. По обе стороны трона стояли стражники в манчжурских мундирах, а у ног Чанга стоял китайский карлик по имени Чунг. Слава Чанга была такой огромной, что о встрече с ним договаривался сам князь Валии, а когда Его величество попросил Чанга написать его имя китайскими иероглифами на стенах дворца в Букингеме, то с приятным удивлением увидал, что надпись помещена на высоте 3.5 метра над землей. В 1878 году Чанг приехал на всемирную выставку в Париж к огромному удовлетворению французов, которые однако были немного обеспокоены тем фактом, что Чанг, как и все другие китайцы, пребывая в то время в Париже на выставке, привез с собой собственный гроб (по старому китайскому обычаю). После продолжительного успешного турне по Европе Чанг вернулся на место своего жительства — юг Англии, где умер в 1893 году.

Кто был самым высоким человеком на Земле?

Самым высоким человеком, которого когда-нибудь видел свет, считается, Федор Махнов. Его рост был 275 см при весе около 180 кг. Он родился в Витебске в 1881 году. В Париже почти все члены Антропологического товарищества проявили большой интерес к необычайным физическим данным великана. Им хотелось бы исследовать его более тщательно, но Махнов всю свою жизнь отказывался раздеваться перед докторами, позволив им измерить только длину своих стоп, и ладоней — 45 см почти 35 соответственно.

Как справедливо отмечали антропологи, этот житель Беларуси — это «одни ноги». Если бы он родился без ног, то навряд ли достиг бы среднего роста. Его голова, которая была необычайно мала при таком огромном теле, придавала ему слегка нелепый вид, который он постоянно пытался скрыть, нося богато украшенную казацкую форму. Уши у него были длиной 15 см, а губы — 10 см шириной, что должно было производить определенное впечатление на его жену, женщину нормальных размеров, когда они целовались. После нескольких дней отдыха он всегда становился выше по сравнению с ростом в обычные будни. Это была вызвано удивительной способностью его позвоночника уменьшаться и сокращаться под влиянием больших нагрузок.

Ел он как и все, четыре раза в день, но его завтраком могла бы прокормиться средняя семья в течение двух дней. Каждое утро в девятом часу он выпивал два литра чая, съедал два десятка яиц и 8 круглых буханок хлеба с маслом. Обед состоял из двух с половиной килограммов мяса, килограмма картофеля и трех литров пива. На ужин он съедал миску фруктов, два с половиной килограмма мяса, три буханки хлеба и 2 литра чая. И перед самым сном закусывал 15 яйцами, буханкой хлеба и литром чая.

Самый большой гигант, которого когда-либо носила земля, умер в собственной постели в октябре 1905 года.

Слабый пол

Несмотря на то, что гигантизм чаще распространен среди мужчин, история знала немало высоких женщин, таких как Санди Аллен — 238 см, прекрасная Катерин Бокнер — 216 см и наконец Яна Бунффорд — 236 см, скелет которой выставлен в университетском музее в Бирмингаме. Элла Элвинг, которая родилась в Миссури в 1872 году, была объявлена самой высокой женщиной в США. Она имела 260 см роста и 130 кг веса. Умерла в 1912 году, сыскав специфическую репутацию с точки зрения многих мужчин, гостивших в ее постели размером З м × 180 см.

Что происходило, когда гиганты встречались с гигантами противоположного пола? Как, например, в случае с Анной Сванки капитаном Мартином ван Буреном Батесом. Родившийся 9 ноября 1845 года в штате Кентукки, в возрасте 14 лет он был зачислен в третий полк пехоты южноамериканской армии. В 16 лет, многократно раненный, за отвагу был представлен к чину капитана. Стрелкам противника было бы трудно не попасть в него, т.к. его рост был 230 см и вес 200 кг. После окончания войны он уволился из армии и ушел в шоу-бизнес, где встретил свою жену, прекрасную Анну Сван.

Анна, родившаяся в 1846 году, была третьим ребенком в семье. Уже в возрасте шести лет она была выше своей матери (163 см), а в возрасте 16 лет смотрела на мать сверху.

Максимума своего роста она достигла в возрасте 19 лет. Анна попала в поле зрения агентов Барнума, неустанно рыскавших в поисках материала для показов диковинок. Ее первое выступление у Барнума состоялось в Американском музее в Нью-Йорке. К сожалению, магазины «короля шоу-бизнеса» четырежды уничтожались пожарами. Сама Анна чудом избегала смерти, но с каждым разом теряла свои сбережения и личные вещи. Лавина катастроф вынудила ее покинуть Барнума и заключить договор с другим агентом по имени Ингалесс, который организовал несколько турне «человеческих диковинок» по Европе. Именно во время одного из них в 1871 году она познакомилась с капитаном Батесом.