погружен в глубокий сон, когда Дональд тихо подъехал на своей телеге к месту работ. Луна ярко освещала пустыню, когда он слез с телеги и направился к рабочему сараю, где находились запасы нитроглицерина. Взрывчатое вещество лежало на том же месте, где он сложил его три недели тому назад.
При свете луны Дональд налил его в длинный металлический сосуд, какие употреблялись для спуска в отверстие колодца. Он работал быстро и с небольшими предосторожностями, как если бы у него в руках было смазочное масло. Он принес торпеду к подъемной машине.
Может быть, он своим взрывом засыпет нефтяной колодец и приведет компанию к разорению?
Может быть, он будет убийцей управляющего?
Но управляющий разве не убийца Глории?
Итак, двое играют игру, кто выиграет? — И он решительным движением, как бы боясь своей минутной слабости, заставил блестящую металлическую торпеду скользнуть вниз, в отверстие колодца.
И он решительным движением, как бы боясь своей минутной слабости, заставил блестящую металлическую торпеду скользнуть вниз, в отверстие колодца.
— Кто здесь? Кто толкает мою кровать?.. — спросонья закричал управляющий.
— Как странно, и мне показалось, что мою кровать подбросили и опять поставили на место, — ответил его помощник. Они не могли понять, что случилось, и бестолково, спросонья, спорили между собой, когда какой-то странный звук заставил их вскочить с кроватей. Среди могильного молчания в пустыне вдруг послышался громкий вздох, какой мог выйти только из груди раненого и страдающего великана. — Это был звук, раздавшийся где-то недалеко, но распространившийся и заполнивший всю долину. Волосы стали дыбом у управляющего от этого звука, и он поспешил на место нефтяных работ. Какой еще новый сюрприз готовится ему здесь? Вздохи продолжались один за другим, и вдруг к ним присоединился еще дикий свист, перешедший в задыхающийся клокочущий рев, заставивший кровь остановиться в жилах. Они, наконец, поняли, что звуки исходили из колодца. И тут только глазам их представилось необычайное зрелище. Колодец, в отверстие которого уронили трубу, выбрасывал гейзеры черной грязи, воду и осколки скал. И чем дальше, тем выше были эти фонтаны и тем громче были вздохи, сопровождавшие их. На минуту звуки стихли, и вдруг новый рев и новый фонтан — фонтан воды, быстро затопившей долину. Почувствовался запах газа и нефти… Колодец № 1 стал работать.
Дональд Фиск пришел в себя только к вечеру следующею дня. Его ожидали два известия…
Одно — приказ управляющего немедленно выдать ему весь заработок и, сверх того, значительную сумму в виде премии за удачный взрыв, поправивший дела компании; второе — весть о смерти дочери…
И он решительным движением, как бы боясь своей минутной слабости, заставил блестящую металлическую торпеду скользнуть вниз, в отверстие колодца.
* * *
Управляющий и его помощник были разбужены странным ощущением, — им обоим показалось, будто их кровати поднялись на несколько дюймов в воздух, а затем снова спустились на пол. — Кто здесь? Кто толкает мою кровать?… — спросонья закричал управляющий.
— Кто здесь? Кто толкает мою кровать?.. — спросонья закричал управляющий.
— Как странно, и мне показалось, что мою кровать подбросили и опять поставили на место, — ответил его помощник. Они не могли понять, что случилось, и бестолково, спросонья, спорили между собой, когда какой-то странный звук заставил их вскочить с кроватей. Среди могильного молчания в пустыне вдруг послышался громкий вздох, какой мог выйти только из груди раненого и страдающего великана. — Это был звук, раздавшийся где-то недалеко, но распространившийся и заполнивший всю долину. Волосы стали дыбом у управляющего от этого звука, и он поспешил на место нефтяных работ. Какой еще новый сюрприз готовится ему здесь? Вздохи продолжались один за другим, и вдруг к ним присоединился еще дикий свист, перешедший в задыхающийся клокочущий рев, заставивший кровь остановиться в жилах. Они, наконец, поняли, что звуки исходили из колодца. И тут только глазам их представилось необычайное зрелище. Колодец, в отверстие которого уронили трубу, выбрасывал гейзеры черной грязи, воду и осколки скал. И чем дальше, тем выше были эти фонтаны и тем громче были вздохи, сопровождавшие их. На минуту звуки стихли, и вдруг новый рев и новый фонтан — фонтан воды, быстро затопившей долину. Почувствовался запах газа и нефти… Колодец № 1 стал работать.
* * *
Дональд Фиск пришел в себя только к вечеру следующего дня. Его ожидали два известия.
Дональд Фиск пришел в себя только к вечеру следующею дня. Его ожидали два известия…
Одно — приказ управляющего немедленно выдать ему весь заработок и, сверх того, значительную сумму в виде премии за удачный взрыв, поправивший дела компании; второе — весть о смерти дочери…