со своими шатрами^[24] недалеко от России? Они боялись храброго Святослава, но когда узнали, что он ушел далеко от своей земли, напали на Киев, а Русский воевода Претич и с ним небольшая часть войска стояли на другой стороне реки Днепр, так что бедные Киевские жители не могли даже сообщить своим защитникам, что они в опасности. В это время Русская столица и все семейство Святослава, наверное, погибли бы, если бы не нашелся один смелый пятнадцатилетний мальчик, который спас их.

Князь Святослав. Гравюра 1805 г.

Князь Святослав (?-972), сын князя Игоря и Ольги, стал самостоятельно княжить в 957 г. Он был отважным воином и совершил ряд успешных походов против Хазар, разгромив их государство — Хазарский каганат*.

Семейство великого князя Святослава I Игоревича: Супруги: Предслава, княжна Венгерская (дочь или сестра Венгерского короля Гизы);

Малуша, ключница великой княгини Ольги.

Дети: Ярополк, Олег, Владимир.

Он надел такую же одежду, какую носили Печенеги, взял в руку уздечку и вышел из города в поле будто бы искать свою лошадь. Печенеги не заметили, что это Русский, и пропустили его через все свое войско. Когда же юноша дошел до берега, то сбросил с себя одежду и поплыл. Тут опомнились неприятели и пустили в него множество стрел; но смельчак был уже далеко, в кругу своих, которые встретили его в лодке. Претич, узнав от него, что Киев в опасности и уже хочет сдаться, тотчас велел своим воинам приготовиться к сражению и на рассвете поехал на лодках к городу с громкой военной музыкой. Печенеги, которые боялись одного имени Святослава, ужасно испугались, думая со страхом, что сам Святослав возвратился из Болгарии. Тут уж им было не до того, чтобы идти к Киеву: они думали, как бы самим спастись, и тотчас же удалились от города, а жители Киева с радостью вышли навстречу своим избавителям. Тогда в Киеве было очень весело — и вы, наверное, догадаетесь, что доброму молодому Киевлянину было всех веселее! Он сделал больше, чем Претич и все его воины: он мог сказать себе: «Я хотел умереть за мое Отечество и за детей моего государя! Я спас всех!..» Вы можете представить себе, как щедро наградил его Святослав, который вскоре после этого приехал в Киев! Печенеги же были наказаны за свою дерзость: Святослав прогнал их далеко от границ своего государства.

Но скоро ему наскучила тихая жизнь в Киеве: он хотел опять возвратиться в любимую Болгарию, где было много золота, серебра, вина, меду и всяких плодов. Чтобы скорее исполнить свое желание, он поручил государство трем своим сыновьям и, приказав им между собой жить дружно, сам отправился в Болгарию. Но Болгарские жители встретили его совсем не с такой любовью, с какой проводили Киевляне: он не был их природным государем, и потому неудивительно, что они не очень его любили. К тому же их сосед, Греческий император Иоанн Цимисхий (то есть Малорослый), совсем не желал видеть храброго Святослава в таком близком соседстве с Грецией и старался всеми силами вытеснить его из Болгарии. Он даже собрал войско и сам выступил против Святослава, который, потеряв свою Болгарскую столицу Переяславец, вынужден был укрыться в городе Доростол^[25].

А.И. Иванов. Подвиг молодого киевлянина при осаде Киева печенегами в 968 году. Ок. 1810 г.

В 968 г. Печенеги осадили Киев. В городе в это время не было Русских войск: большая часть их ушла в поход на Дунай вместе с князем Святославом, а небольшая часть вместе с воеводою Претичем, ничего не знавшим о случившемся, находилась на другом берегу Днепра. Необходимо было позвать на помощь. Сделать это удалось смелому юноше, который прошел через стан врагов, переплыл реку и предупредил своих. Благодаря этому Киев был спасен.

Иоанн со своим войском окружил этот город. Греков было так много, что Святославу и его воинам нечего было и думать о спасении. Но здесь-то и доказал Русский князь, что он был героем. Когда его воины, терпевшие больше двух месяцев голод и страдая от ран, стали советовать ему просить мира у неприятеля или убежать ночью в Отечество, Святослав сказал: «Нет, друзья мои! Могут ли жить весело те, которые спасутся бегством? Победим или умрем! Мертвым срама нет! Я пойду вперед, и когда положу свою голову, тогда делайте, что хотите!».

Е.А. Лансере. Князь Святослав на пути в Царьград. 1886 г.

Князь Святослав был храбрым воином и талантливым полководцем. Летописец писал о князе: «Он ходил на неприятеля с быстротою барса. Когда отправлялся на врагов, то посылал сказать: „Иду на вас!“» При князе Святославе окончательно определились границы Древнерусского государства, в которое вошли восточно-славянские земли, ранее подвластные Печенегам, Булгарам, Хазарам.

«Мертвым срама нет!» — это замечательное восклицание Святослава повторено у Жуковского в его «Певце во стане Российских воинов», когда он, согласно понятиям Скандинавов, считает, что тени наших древних героев носятся над полем битвы:

Такие слова храброго князя настолько ободрили воинов, что они громко воскликнули: «Где ляжет голова твоя, государь, там лягут и наши!» На другой же день они вышли из города навстречу неприятелям. Несмотря на то, что Греков было гораздо больше, долго нельзя было понять, кто победит: так храбро сражались русские! Но вдруг прямо им в лицо подул страшный ветер. Бедное войско Святослава не могло продолжать сражения из-за густой пыли, и Греки стали победителями.

Раненый Святослав, чувствуя, что несколько его храбрых воинов не могут победить сильного войска Греков, согласился, наконец, просить мира. Иоанн Цимисхий обрадовался этому, и два знаменитые врага помирились. Они оба желали видеть друг друга. Это свидание было на берегу Дуная. Император Иоанн приехал верхом, его платье сияло золотом и дорогими каменьями; со всех сторон его окружали воины в блестящих латах. Святослав приплыл к берегу в лодке, сам гребя веслами. Его простая белая одежда не имела никаких украшений, только в одном ухе светлела золотая серьга с