– Ничего, через некоторое время тайное станет явным!
– В каком смысле? – уточнил я.
– А в том, что когда она умрет, ее душа не сможет покинуть дом и придется пробивать потолок, чтобы та улетела. Вот кому будем продырявливать крышу, то и ведьма.
Спустя несколько дней, уже в Киеве, беседовал с юной выпускницей столичного Национального университета – племянницей супруги. И та – опять-таки на полном серьезе! – доказывала, что вши берутся из… головы.
На саркастические замечания:
- Они что, в мозгах плодятся? Но, даже если так, то как потом сквозь череп проникают? реагировала раздражительным:
– Я все это в газете читала!
С кем же наши вожди собираются осваивать высокие технологии и строить светлое капиталистическое будущее? А ведь это они довели образование до такого уровня.
Потрясение 6. Кипяток на завтрак
(2001 год; г. Киев, Украина)
По приглашению главного редактора издания «5 континентов» Александра Рущака работаю его заместителем. Наборщицей нам ООО «Концерн «Президент», в состав которого входит журнал, выделил скромную девушку Лену.
Еще с первых лет «служения народу» я всегда являюсь на службу за полчаса-час до начала трудового дня. А тут, как ни приду, - наборщица уже у компьютера. Что за невиданный патриотизм?!
Может, набирает левые тексты? Так мы не запрещаем, если «халтурить» не во вред редакции. Короче, как ни присматривался, разгадать загадку не удалось.
И вот где-то через месяц меня зазывает Рущак.
- Ну, и ситуация! – первые слова, которые едва не эхом звучат в кабинете.
- Что случилось? – спрашиваю с тревогой.
- Обратил внимание на Лену, - говорит главный, и тут я его нетактично перебиваю:
- Я уже давно обратил.
- В каком смысле?! – подозрительно взглянул в мою сторону Александр.
- Не в том, что ты подумал! – успокоил я его. – Меня удивляет, что она так рано приходит на работу.
- А я обратил внимание на другое – по этому поводу тебя и пригласил. Но вывело оно, представь себе, на ее ранний приход в редакцию.
- ?!!
- Лена такая худющая и бледная, что я не удержался и сегодня спросил, все ли у нее в порядке. И после серии отнекиваний она рассказала следующее. Воспитала ее мать: порядочной, добросовестной, трудолюбивой, в чем мы неоднократно сами убеждались. Но некоторое время мать умерла, и девушка осталась одна. Работу ей то удавалось найти, то оставалась без нее. А зарплата для честных – единственный источник существования. Зачастую средств не хватало на хлеб – что уж в этой ситуации говорить о коммунальных платежах. И в квартире за неуплату сначала отключили газ, а потом – и свет. Так и живет…
- Ну, а.?.
- А рано на работу приходит, чтобы …позавтракать. Горячей водой из электрочайника.
- ?!!
- Дома ведь – ни электричества, ни газа: воду подогреть – ку-ку. Вот и пользуется редакционной возможностью.
- Да, на чае долго не протянешь.
- На каком чае?! Я же сказал «пьет горячую воду». Нет у нее денег даже на заварку! Я вынул и даю ей пятьдесят гривен, а она наотрез отказывается. Лепечет: «Я не смогу их вам отдать». «Я тебе просто их даю». Она: «Просто так я взять не могу». «Хорошо, тогда я даю с таким расчетом, что ты их отдашь, когда сможешь – хоть спустя десятилетие».
Потрясение 7. Дьявольская жертва
(2001 г.; г. Киев, Украина)
Даже злейшему врагу не пожелаю выбора, перед которым очутился сам. Он – куда безжалостнее, чем – умереть не встать! - «Казнить нельзя помиловать» или пьяная игра в русскую рулетку. Об этом можно написать психологический триллер. Тем не менее, я буду по телеграфному краток и озвучу лишь суть семейной драмы.
На финише жизни моя несчастная мать, кроме букета других болезней, была «осчастливлена» еще и склерозом вкупе со старческим слабоумием. Отказали у бедной и ноги. Три года с недугами мы боролись все вместе. Точнее, тяжесть ухода полностью легла на плечи жены – я день и ночь пропадал на работе. Но даже двух выходных хватало, чтобы понять, как невозможно трудно под одной крышей нормальному с не вполне.
И пришел момент, когда мне пришлось решать: как быть дальше? Нервы у супруги в этому времени сдали основательно. Она молча, без роптаний, несла свой крест. Однако я видел: еще немного, и я могу ее потерять – физически. Иными словами, выбор предстоял дьявольский: мать или жена? Кем-то из них я должен был пожертвовать.
Результат: мать провела несколько лет в столичном специализированном интернате. И в минуты просветления очень хотела домой (увы, врачи делать это категорически не рекомендовали, ибо «потом в моральном плане только хуже будет»).
Потрясение 8. Хаки-министр и его приход
(2003 год; г. Киев, Украина)
Новоиспеченный цивильный министр обороны Евгений Марчук на параде, посвященном Дню независимости Украины, объезжал строй, у шеренги воинов противовоздушной обороны:
– Здравия желаю, … танкисты!
Я бы еще понял, если бы министр перепутал артиллеристов с танкистами – и у тех, и у других погоны черного цвета. Но ведь ПВОшники были единственными (!) на площади, у кого знаки отличия - голубые!
Что ж, каков поп, таков и приход!
Потрясение 9. Рваные плавки на двоих
(2009 год; г. Киев, Украина)
С Николаем К. работал в трех киевских изданиях. Когда наши творческие пути разошлись, он пребывал в должности ответственного секретаря ежедневной газеты «Полуправда Украины». А вскоре вырос до главного редактора.
Нормальный мужик, да еще профессионал, он везде ценится. Пригласил я его в еженедельник, где подрабатывал, – должность пониже, зато свободы – не меряно! Взяв трое суток на размышление, отказался. И то: на шее (мои, а не его слова!) – не работающая жена, трое детей-учащихся и теща-пенсионерка, которую забрали из черниговской глубинки в столицу «доживать». А зарплату на новом месте обещали хоть и такую же, да уверенности, что издание протянет относительно долго, не было (так оно, впрочем, и случилось).
Больше идти на службу я не захотел и стал птицей вольного полета: сидя дома, ваял материалы на заказ. Само собой, постепенно отдалился от журналистской братии, что, впрочем, только радовало. Поэтому с большим опозданием – более чем через полгода после произошедшего – узнал, что Николай К уже не только не главный