не желаешь мне смерти. Помимо этого тебе не нравится с кем-либо делить женщину, поскольку ты не захотел вернуться к жене после того, как она спала с другим мужчиной. А еще ты большой, – она оглядела Стила с головы до ног. – Ты сможешь защитить меня от других киборгов.

– Если имеешь в виду ту ерунду, будто мы разрезаем людей на запчасти, то это ложь, – Стил выгнул серебристую бровь. – Мы берем образцы ДНК, поскольку наш генофонд не такой обширный, как хотелось бы. Многие киборги созданы с помощью одинаковых образцов, что усложняет размножение, поэтому перед тем как сформировать семейную единицу, приходится сначала проходить проверку и удостоверяться, что мы не от одних и тех же доноров. Если у пары одинаковые ДНК или даже просто похожи, то приходится внедрять в женщину взятые нами образцы, чтобы потомки родились здоровыми.

Рина была потрясена.

– Я не слышала слухов, будто вы режете людей. Даже не знала, что киборги все еще существуют. У вас есть дети?

– Да, – прищурился Стил. – Этого требуют наши законы, гарантирующие выживание расы. Ради нашего будущего мы должны воспроизводить себе подобных в максимально возможном количестве.

– Значит, вы используете искусственные матки, и…

– Нет, – он подошел немного ближе. – Мы размножаемся тем же способом, что и вы.

Рину захлестнул ужас того, что у киборгов могут быть дети, поскольку в таком случае она сможет забеременеть от Стила. Рина была вполне уверена, что их вид не разрабатывали для этого. Она судорожно сглотнула.

– Я ничего не принимаю. В смысле не пользуюсь никакими противозачаточными средствами.

Стил нахмурился и несколько раз окинул ее взглядом с ног до головы.

– А еще для секса ты чертовски маленькая и хрупкая. Но, так или иначе, ты бы от меня не забеременела, пока моя сперма не активирована.

– Активирована?

– Нам приходится делать уколы, дезактивирующие то, что с нами сотворили, – от гнева его голос стал ниже. – Люди не хотели, чтобы мы имели детей. В том числе и потому, что некоторые киборги использовались как секс-игрушки для больных извращенных уродов, которые ими манипулировали. Мы нашли способ обойти это, но уколы действуют лишь несколько месяцев, в течение которых нужно успеть зачать потомков. По возвращению домой я собирался пройти активацию для женщины в моей семейной единице, но наше судно потерпело крушение. Некоторое время я был неспособен связаться со своей планетой, и моя женщина сочла меня погибшим. Теперь она носит потомков кого-то другого.

– Мне так жаль. Ты любил ее?

Стил замялся.

– Любовь – человеческий термин. Я наслаждался сексом, она была привлекательна, мы состояли в добрых отношениях и, посещая Гарден⁹, я хорошо проводил время.

– Что такое Гарден?

– Мой дом. После побега с Земли мы нашли подходящую планету и обосновались на ней.

Рина вновь была потрясена, поскольку до этого предполагала, что киборги живут в космосе на краденых судах подобно кочевникам. Очевидно, выжило чертовски больше киборгов, чем ей представлялось. Также Рина испытала облегчение от того, что Стил не собирается заниматься с ней сексом, ведь он был огромным ублюдком, и она немного боялась его прикосновений. «Что, если бы он не был нежным? Что если бы…». Ну, раз он ее не хочет, то об этом можно не волноваться.

– При первой же возможности я найду подходящего мужчину и отдам тебя ему, – Стил снова принялся осматривать Рину. – У меня есть инженер, который меньше меня – ростом примерно шесть футов¹⁰ и не такой крупный. Он может поделиться тобой со своим соседом, поскольку они близкие друзья, но тебя не обидят.

– Нет! – Рина впилась в него взглядом. – Я не хочу, чтобы мной делились.

– Неважно, чего ты хочешь. Как тебя зовут?

– Рина Гейтс.

– Рина Гейтс, я отдам тебя другому мужчине, и если он разделит тебя с кем бы то ни было, это будет его решением. Мне нужно заняться делами, поэтому вернусь через несколько часов. Не распаковывай вещи и не устраивайся удобнее.

Рина смотрела ему вслед и чувствовала, как от страха начинает сводить живот. Она не хотела быть отданной некоему парню, который собирался поделиться ею с другими мужчинами. Рина болезненно дрожала. Она работала с женщиной по имени Дана, любившей быть с двумя парнями одновременно, но Рину подобное никогда не привлекало. Она подошла к большой кровати и села на мягкий матрас, перед этим внимательно осмотрев цепи. Ее мозг лихорадочно искал решение.

В раздумьях Рина провела два часа и лишь только посмотрела на ходики, как открылась дверь, и вошел Стил. Он выглядел взволнованным, а его серебристые волосы были спутаны, словно он сто раз провел по ним пальцами. Стоило ему глянуть на Рину, как в его взгляде вспыхнуло раздражение. Он что-то держал в руке и, когда двинулся к кровати, Рина разглядела контейнер.

– Я подумал, ты могла проголодаться, – Стил почти бросил коробку на постель рядом с нею. – Ешь. Я пока помоюсь.

– Я хотела поговорить с тобой.

Стил уже почти ушел, но, услышав ее слова, остановился. Он не обернулся, продолжая стоять к ней спиной.

– Нам не о чем разговаривать. На утро я назначил встречу с инженером. Он только закончит свою смену, но, уверен, возьмет тебя, – с этими словами Стил ушел в ванную.

Рина открыла контейнер и скривилась, увидев еду быстрого приготовления. Приподняв коробку, она с изумлением признала еду с Земли, но тут же поняла, что удивляться нечему, ведь Вонтэж – земной плавающий отель, и эта еда, очевидно, взята со склада судна. Со вздохом Рина разорвала упаковку и обнаружила внутри стейк, что было не так уж плохо, но больше она ничего не съела. Услышав, как в ванной выключили воду, она встала и положила коробку на пол вместе с пустой упаковкой. Рина повернулась лицом к ванной и стала ждать, когда Стил вернется в комнату.

Наконец он вышел, переодевшись в удобные штаны свободного кроя. Широко открыв рот, Рина уставилась на груду выпирающих мышц и подумала, что это лучшее проклятое тело, которое она когда-либо видела. Также она отметила шрамы на груди киборга и один особенно широкий на левом плече. Кроме шрамов плечи Стила пересекали странные татуировки, начинавшиеся на ключицах и исчезающие на спине. Его грудь покрывало ещё больше рисунков, которые складывались в захватывающие узоры. Влажные волосы Стила были наспех вытерты и, казалось, некоторые пряди при намокании начинали виться. Его бледно-голубые глаза тут же устремились к Рине.

– Ты можешь спать на полу и взять с моей кровати одно одеяло и подушку.

От неловкости и страха сердце Рины бешено колотилось, но она, не отрывая взгляда от Стила,