время штурма крепости конунга. Жаль, его убить было бы куда проще.
Я хотел было удивиться вслух, но вспомнил, что на моём лице маска.
— Старый друг, — сказал я. — Старый друг. Алексей жив?
Удивлённый взгляд, тихий шёпот «Да кто…».
И тут он понял.
— Тревога!!!
Он бросился на меня, неуклюже размахивая мечом. А вот его щит будто бы подсветился.
«Я тебе помогаю, человек. Неужели ты думаешь, что стал так хорош самостоятельно?».
Я легко ушёл от удара, даже не используя Скрытность, и пырнул воина в подмышку. Его правая рука повисла хлыстом, меч упал. Кажется, я немного перестарался…
Но на мысли времени не было. Даже раненый Костя попробовал оказать сопротивление. Но удар щитом был слишком медленным и неточным. Я отшатнулся, чувствуя боль в боку.
Ослепление.
Костя завизжал уже в голос. Из-под его шлема на панцирь хлынула кровь из его выжженных глаз.
— Главное — не прижигать их кислотой, — тихо сказал я.
Остальные атаковали одновременно. Удары ледяных глыб, вьюга… Я стоял, набросив на себя Плащ Теней, а внутри меня смеялся Комок.
«Тень — это тоже Тьма, — шептал он. — Они не пробьют твою защиту. Да и сила у них, что у твоих новогодних хлопушек».
Теперь я тоже чувствовал это. Когда-то кажущиеся мощными заклинания были просто детскими игрушками. Жуткая метель магическая метель превратилась в… просто метель, пусть и очень сильную. Вам же тяжелее шагать, когда в лицо дует сильный холодный ветер?
«Вызвать даже такую метель стоит больших усилий. Но ты сможешь больше, а если учесть, что тебя накачивают энергией извне… Ты наша большая удача».
Да, сюда уходит прорва энергии. Впрочем… нас уже давно не пятьдесят тысяч.
Буря заклинаний, обрушившаяся на меня, кончилась. Я всё ещё стоял.
— Что… — прошипел Владимир, вытаскивая лук. Заклинание слежки, брошенное им, просто не пропустил мой Плащ.
Больше он сделать ничего не успел. С воем убийца упал на землю. Из его коленей торчали стрелы. Время будто замедлило свой ход, и я видел, как болты входят в плоть убийцы всё глубже и глубже.
На меня бросился… Кто? Помню этого белобрысого придурка, он всё время точил топор. Но как его зовут? Имеет ли это значение? И действительно ли для меня важна эта месть, если я не помню имени человека, которого собираюсь убить?
Одно касание, и он кричит, пытаясь закрыть кровоточащие глазницы, его пальцы скребут по забралу. Но я не смотрю на него.
«Убей их, убей, — шепчет Комок. — Тебе нужно развиваться, это нужно нам… Ладно, этого бери с собой, он может пригодиться. Но остальных убей, а ту шлюху можешь ещё трахнуть перед смертью. Ты же частенько хотел присоединиться к ребятам, когда они её трахали, только не мог побороть отвращения, уж я-то знаю. Давай, ты должен сделать это. Это твоя судьба, твоё предназначение. Ты должен выжить, спасти мою мать и отомстить за всех, кто погиб здесь».
Моя судьба? Похоже. Все твердят, что я должен приносить в этот мир только зло. Но…
— Алексей, — глухо сказал я. — Пошли.
Я вижу, как он изменился. Похудел, глаза запали. От былого хладнокровия не осталось и следа, он выглядит нервным, уставшим.
— Лёха… — шепчет друид.
— Уходим.
— Я…
— Я пощажу вас, хотя шёл для того, чтобы убить. Просто отпустите Алексея.
Они стоят передо мной. Моя бывшая пати, люди, которых я ненавижу. Комку явно не нравится то, что сейчас происходит, но плевал я на Комка.
— Пошли, — говорю я, повышая тон. — Я встретил Васю, он тоже хочет тебя увидеть. Всё будет так же, как и в самом начале.
— Я не пойду, — говорит друид. — Плевал я на Васю. Я… — продолжает Алексей. — Я смотрю на то, что ты сейчас делаешь, и мне кажется, что убить тебя было не такой уж и плохой идеей. Ты… не тот, кого я знал. Он не пошёл бы мстить.
Он прав. Прав. Но я же не мщу. Я оставил им жизнь…
Костя затих, он мёртв. Клинок отравлен, как всегда. Я даже не заметил, как сделал это. У стрел теперь тоже стопроцентная вероятность сработать, и они уже дошли до сердца Владимира.
Я грустно рассмеялся. Время вновь обрело свой ход.
Я творю зло, даже отказываясь от мести. Такая у меня судьба.
Но не я выбирал себе такую жизнь. И уж точно я не собираюсь слушать других. Я сам решу, что мне делать, кому подчиняться и кого спасать. Уверен, у меня есть ещё не вся информация.
— Надеюсь, мы больше не встретимся, — сказал я и развернулся.
Мне в спину ударила глыба льда, но эффект был не больше, чем от комка снега. Я не отреагировал.
У меня есть новая семья. Пусть они всего лишь куклы… нет. Они не куклы. Здесь, в игре, нет. Постараюсь сделать так, чтобы они выжили. А там разберёмся.
В конце концов, люди — не абсолютное зло, так сказал даже Комок. А я могу быть и неплохим парнем, если верить Васе. Значит, надо постараться стать таким всегда, плевать на то, что говорят другие. И надо помнить, что мы сами выбираем свою судьбу.