ласки, они вдвоем гладили и изучали тело Инги, ставшее очень чувствительным и требовательным.

Когда до родов оставалась пара недель, в Петси вернулся Артур. Исхудавший, со свежими шрамами, однако довольный жизнью. Его радостная улыбка несколько подувяла, когда он выяснил, что вот-вот станет отцом. Энтузиазма это известие у него совершенно не вызвало.

— Нет, я, конечно, рад, — ошеломленно говорил он, пялясь на огромный живот Инги. — Я всегда хотел, чтобы у меня был ребенок… Но чтобы он как-то так… был… Ну, чтобы ради него подвиги какие-то свершать, дворянское звание, опять же, мне дадут… Но чтобы воспитывать… эээ… работа у меня… Я не отказываюсь, Инга, ты не думай, я же не подлец! Я и фамилию свою дам, и деньгами помогу, только… эээ… посмотри, сколько у тебя нянек! Можно, без меня, а?

Ингу это только обрадовало.

На торжественную церемонию в королевский дворец они явились вчетвером, Артур убедил, что ребенку-магу порталы не помеха.

Аррон проведя во дворце полдня (Инга в это время ходила с экскурсией, Эйб неотлучно следовал за хозяйкой), умудрился пересечься с посольством фей, которое уговорил появиться в Тосуме именно Артур. В общем, к церемонии чествования героя, завязавшего новые дипломатические отношения, Аррон уже обзавелся документом, подтверждающим его высокое происхождение и действительным во всех государствах этого мира.

Через несколько дней родился барон Арман Хич, будущий маг. Эйбринейл показал себя превосходной нянькой, да и вообще, Арман в маленьком домике фармацевта был не бароном, а полноправным королем. Его отец счастливо совершал подвиги во имя сына, задрав расценки вдвое, — у меня же ребенок! — и на правах близкого родственника все-таки выманил у Инги Дрока. Нагло воспользовался нежностью и сентиментальностью, которая охватила молодую мать после рождения ребенка. Правда, Инга отдала Дрока только в аренду, на несколько лет. Сентиментальность сентиментальностью, а ценный раб должен быть при доме. Артур объявлялся раз в пару месяцев, целовал Армана, отдавал кошелек и опять исчезал. Всех такое положение дел устраивало.

Маменька, узнавшая, что ее внук аристократ, заявила, что она всегда считала Артура лучшей кандидатурой для дочери, а маг, случайно оказавшийся дома во время визита тещи, напомнил ей, что любит родственников только на расстоянии.

Присмиревший и похудевший Зуматар бросал на Ингу жалобные взгляды, на которые она не обращала внимания.

Дрок осел дома через четыре года, когда на смену самопровозглашенному королю Арману появилась настоящая, с подтверждающими документами, принцесса Каланирра Имейр, совершившая бескровный переворот и подчинившая все сердца себе. Орк взялся за воспитание барона, потому что Эйб переключился на Каланирру.

А Аррон часто ночами улетал с Ингой в поля, где среди одуряюще пахнущих трав, любил ее нежно и долго, и его шепот «единственная моя» благосклонно слушали луны и звезды.

Конец