навсегда. Поэтому, выбрав из своей среды капитана и офицеров, они отправлялись, как они говорили, на «дело», иными словами, становились пиратами.

Именно так капитан Гау, выходец из Шотландии, стал пиратом. Команда корабля «Джордж», на котором служил Гау, подняла бунт и расправилась с капитаном и офицерами. Гау избрали капитаном. Корабль был вооружен восемнадцатью пушками. Ему дали новое название «Ривендж» (месть). Гау и его пираты были готовы действовать.

Первые подвиги пиратов оказались совсем негероическими. К их великому разочарованию, на первых двух судах, которые они захватили, везли рыбу. После весьма неудачной попытки продать ее на Оркнейских островах, жители которых занимались рыболовством, эти, можно сказать, доморощенные, малокомпетентные пираты предприняли весьма неумелую попытку разжиться кражами со взломом. Здесь их тоже постигла неудача. Тогда они не придумали ничего умнее, как с помпой, под звуки шотландской волынки, весьма живописным строем отправиться на свой корабль, тем самым привлекая к себе всеобщее внимание.

Конец весьма бесславной карьеры капитана Гау как пирата был уже близок. Половина его людей дезертировала в Кирквале, а остальные задержались в местном кабачке, где их и схватили. Сам же Гау был казнен в 1725 году.

Капитан Гау со своей командой под муки шотландской волынки возвращается на корабль

Барбаросса

Капитан Тич за цвет своей бороды получил прозвище Черная Борода. По той же причине берберийского пирата Урия называли Барбароссой, что значит Рыжая Борода. Он был родом с одного из греческих островов в Эгейском море. В 1504 году он отплыл из Туниса в море на пиратском судне. За разрешение заходить в порт Барбаросса должен был отдавать султану часть добычи.

Барбаросса был средиземноморским пиратом: он ни разу не пересек Гибралтарский пролив и не вышел в Атлантический океан. Да и зачем было так далеко плавать, если здесь, у себя дома, Барбароссе хватало добычи. Его первым пиратским подвигом был захват двух судов с сокровищами, которые принадлежали самому Папе Римскому. За это он тут же был отлучен от церкви, что не произвело на него никакого впечатления, так как он был мусульманином.

Барбаросса грабил, главным образом, торговые суда, принадлежавшие христианам. Но он готов был сражаться за кого угодно, лишь бы ему хорошо платили. Но люди, нанимавшие его, обычно потом горько сожалели об этом. Когда алжирцы обратились к Барбароссе за помощью против испанцев, он собрал армию и разбил испанцев. Затем он очень своеобразно отпраздновал победу: он убил тех, кто обратился к нему за помощью, и провозгласил себя султаном.

Барбаросса был пиратом, хотя сам он не ходил в море, а лишь посылал свои корабли охотиться за торговыми судами из Италии, Испании и даже из Англии, если удавалось встретиться с таковыми. В конце концов Барбаросса потерпел поражение и погиб, правда, для того чтобы его разбить, испанцам пришлось собрать армию в десять тысяч человек.

Разгневанный Папа Римский узнает о захвате его судов Барбароссой

Мэри Рид

У Мэри Рид, без сомнения, был очень сильный характер. Не все знают, что пиратами бывали и женщины. Ведь морской разбой всегда считался мужским занятием, и представить себе в этой роли женщину трудно. А вот Мэри Рид была пиратом.

Задолго до того как стать пиратом, Мэри фактически вела мужской образ жизни. Выросла она в лондонских трущобах, товарищами ее детских игр были исключительно трущобные мальчишки, а это был крепкий народец. Да и Мэри сама мало чем отличалась от них. Когда ей исполнилось 14 лет, она убежала в море. Попала Мэри на борт военного корабля. Через несколько лет она дезертировала с флота, поступила в армию и, участвуя в сражениях во Фландрии, проявила мужество и отвагу. Но тут произошло неожиданное: Мэри влюбилась в одного фламандца, с которым служила в одном полку. Мэри вышла замуж и на ее свадьбе — это была необычная церемония — присутствовали многие офицеры, ее боевые товарищи.

Уволившись из армии, Мэри и ее муж открыли таверну. Но когда муж Мэри умер, она опять, переодевшись в мужское платье и выдав себя за мужчину, нанялась простым матросом на судно, отплывавшее в Вест-Индию, то есть к островам Карибского моря. А когда это судно захватили пираты, Мэри присоединилась к ним и сама стала пиратом.

Жизнь пирата полна неожиданностей и превратностей. После бунта на корабле с участием Мэри Рид, она стала плавать вместе с другой женщиной-пиратом, которую звали Энн Бони. Они захватили много судов. Мэри Рид стала настоящим морским волком, опасным и безжалостным, какими и были пираты в те времена.

Но вскоре ее пиратские приключения закончились. Она умерла в 1720 году в тюрьме.

Мэри Рид сражается на дуэли

Энн Бони

Энн Бони совершенно не походила на Мэри Рид. Сходились они только в одном: у обеих был сильный и жесткий характер. Мэри Рид такой сделали лондонские трущобы, где она выросла. У Энн Бони жизнь начиналась совсем иначе. Она была дочерью богатого адвоката, эмигрировавшего в Каролину. Если не считать неожиданных приступов дикого гнева — во время одного из них она ударом кинжала убила свою горничную-англичанку — Энн Бони была послушной и примерной дочерью.

Чтобы упредить отца, который начал подыскивать ей мужа, Энн тайно вышла замуж за молодого моряка. Узнав об этом, отец выгнал Энн из дома без единого цента. Молодой моряк, который рассчитывал получить богатую жену, тут же исчез, и больше о нем никто не слышал.

Но Энн не стала убиваться по исчезнувшему мужу, а совершила другой решительный поступок: она убежала с молодым красавцем, отважным и дерзким пиратом, капитаном Джоном Рэкомом, по прозвищу Калико Джек.

Теперь, когда Энн стала морским пиратом, она могла дать волю своей агрессивной натуре. Когда судно брали на абордаж, она всегда одной из первых взбиралась на его борт и яростно бросалась в атаку, нанося направо и налево удары своей саблей. После того как Рэком захватил корабль, на борту которого находилась Мэри Рид, Энн нашла себе достойную подругу. Обе женщины решили, что они должны сражаться не хуже мужчин-пиратов. И вскоре представился случай доказать это. В 1720 году их судно атаковал военный корабль, специально для этого посланный с Ямайки. Слабонервные мужчины-пираты струсили и спрятались в трюме, а Энн Бони