Идеальный Момент

Автор - Энн Эйзел

Перевод - lena57

Описание: Иногда идеальный момент просто происходит.

Высокая женщина стояла в центре комнаты и внимательными серыми глазами оглядывалась по сторонам, проверяя, все ли готово. На ее лице строгой классической формы пролегло несколько напряженных морщинок. Сегодня было 14 февраля - день Святого Валентина. Она готовилась к нему долго, усердно тренировалась и сейчас была почти у цели.

В жизни у каждого бывают такие моменты, когда все должно быть сделано идеально. Для Александрии Хэнсон это время пришло. В виду того что ей так и не удалось написать любовное стихотворение, она не умела вести задушевные разговоры и не могла вспомнить, в какой день они встретились - на этот раз она собиралась все сделать правильно.

Она начала подготовку к этому дню три недели назад. Любимым блюдом Эмили была лазанья. Алекс допросила всех своих сотрудников и получила от них пять рецептов, которые передавались по наследству надежными и почитаемыми итальянскими бабушками, и опробовала их все. Она выбрала тот, который посчитала лучшим, и начала практиковаться, готовя его снова и снова, пока не довела искусство приготовления до совершенства, но теперь она терпеть не могла лазанью. Она специально купила хлебопечку для того, чтобы приготовить чесночный хлеб, и, невзирая на загруженный трафик в час пик, съездила в элитный винный магазин за их последней бутылкой Chateauneuf-du-Pape 1981 года. Соус был приготовлен из свежих измельченных пряных трав, смешанных с лучшим бальзамическим уксусом и оливковым маслом. Она даже взяла выходной, чтобы сходить на рынок за зеленью для салата.

Алекс приобрела небольшой круглый уютный столик и установила его на балконе с видом на гавань Сиднея, накрыла льняной скатертью и достала Веджвудский серебристый фарфор, подаренный матерью. Книга Марты Стюарт о цветочных композициях предложила ей поставить одинокую розу в хрустальной вазе. Она также купила соответствующую вазе хрустальную чашу, в которой сейчас плавали свечи и зеленые листочки. Пипеткой, приобретенной в аптеке на углу, она тщательно разместила по три капли детского масла на открытые лепестки единственной розы, и они выглядели, как капли росы.

Алекс надела новые, сшитые на заказ, черные брюки и серую шелковую рубашку, которая стоила ей почти столько же, сколько бутылка вина. В квартире фоном тихонько играла музыка. Все было готово. Подал сигнал ее домофон. Эмили была здесь. Алекс расправила плечи и, пытаясь обуздать свою нервозность, направилась открывать дверь.

Она вышла на лестничную площадку, чтобы поприветствовать свою подругу. Милая маленькая рыженькая девушка вышла из лифта неровной походкой, вызванной тяжелой спортивной сумкой, висящей у нее на плече. Эмили Маркотт была в шортах и потной футболке с пятнами пыли. Увидев Алекс, ее зеленые глаза замерли от удивления.

- Сегодня день, когда я играю в футбол, - пролепетала она.

Алекс быстро собралась с силами и осторожно наклонилась вперед, чтобы поцеловать Эмили в относительно чистую часть щеки.

- Привет, никаких проблем. Я просто оделась, поскольку сегодня день Святого Валентина. Почему бы тебе не принять по-быстрому душ, а потом надеть одну из моих рубашек. Как игра?

- Мы выиграли "один - ноль", но это был трудный бой. Алекс, это я забила гол за две минуты до окончания игры! - Эмили взволнованно обняла Алекс, которая внутренне сжалась, когда пыль и пот оказались на ее рубашке за двести долларов.

- Как замечательно! Так держать, милая! - ей удалось изобразить улыбку.

Эмили уронила сумку возле двери и направилась в ванную комнату Алекс.

- Келли записала игру и сказала, что я могу взять диск домой на ночь. Почему бы тебе не поставить его в плеер, пока я принимаю душ, а потом мы посмотрим его. Он в моей спортивной сумке. Красота! Я всегда хотела забить победный гол! Какая стремительная атака!

- Но... - ее протест прозвучал слишком поздно. Дверь в ванную уже закрылась. Алекс выключила музыку и, пытаясь собраться с силами, пошла искать диск в спортивной сумке Эмили. Ладно, первый раунд ее планов проигран, очевидно у нее плохая карма, но не все еще потеряно. Эмили под ее рубашкой будет голой, а Алекс придется быть в восторге и гордиться тем, что ее подруга забила победный гол. Они посмотрят видео и чуть позже поужинают.

- Вина? - спросила Алекс, когда появилась Эмили в ее обрезанных шортах и толстовке, которая была слишком длинна для ее рук. Она выглядела довольно милой. Как мини-рэпер.

- На самом деле, я умираю от жажды. У тебя есть пиво? - спросила Эмили и, подойдя ближе, встала на цыпочки, чтобы поцеловать Алекс. - Я не могу поверить, ты вспомнила, что сегодня день Святого Валентина. Это так мило, что ты приоделась, так приятно. Прости, что я в таком беспорядке.

Трудно целоваться, когда хочется скрипеть зубами, но Алекс справилась. Она во что бы то ни стало собиралась сделать то, что запланировала.

- Ты выглядишь очень мило. Поставь видео, а я принесу тебе пива.

По дороге за пивом Алекс сделала заключительный осмотр балкона. На новой скатерти сидел голубь.

- Вот дерьмо! - прошипела она. - Ладно, успокойся, - сказала Алекс сама себе. Эмили взволнована своей игрой. Вместо балкона они могут свободно и неформально поужинать в гостиной. Чуть позже она принесет свечи и включит музыку. Возможно, они даже смогут потанцевать.

- Это ужин так пахнет?

- Конечно, - Алекс, стоя на кухне, самодовольно улыбнулась, откручивая пробку с бутылки пива.

- Так замечательно пахнет, жаль, что я уже сыта. После игры я была так голодна, что по дороге съела картофель фри.

Алекс ударилась лбом о стену. Что еще могло пойти не так? Она едва успела повесить на лицо слабую улыбку и зайти в гостиную, как сработала пожарная сигнализация жилого дома.

- Я не собираюсь эвакуироваться без пива, - заявила Эмили, забирая бутылку из рук потрясенной девушки. - Давай. Мы посидим в парке, пока не станет понятно, что случилось. В последний раз, когда сработала сигнализация, это чей-то внук включил ее и поднял тревогу. Помнишь?

В состоянии полного поражения, Алекс последовала за Эмили с седьмого этажа вниз по аварийной лестнице со всеми остальными ворчащими жильцами. "Возможно, в следующем году мне повезет больше", - подумала Алекс.

Чем ниже они спускались, тем беспокойнее становились, потому что теперь могли отчетливо чувствовать