секунд до контакта. Наганов и Банник, работая с двух терминалов одновременно, рискуя спалить твердотопливные движки раньше времени, довели скорость до предела. Затем они так же синхронно принялись отправлять на спутник команды, меняющие географические координаты цели. МРАЗь сходила с ума, двигатели ревели высоко в небе над Северной Ирландией. Была в этом какая-то ирония судьбы — печально известным активистам террористической ИРА и их извечным объектам террора — англичанам — грозила неподобающе жестокая смерть — в атомном пламени.
Но безумная пляска движков делала то, на что рассчитывали трое на центральном посту «Ястреба», пол минуты спустя предполагаемого времени взрыва стало ясно, что таймер ракеты сбился и меняет время детонации в соответствии с новыми координатами, бортовая аппаратура ракеты выходила из строя, блок за блоком, потому что не была рассчитана на столь резкие маневры и возникающие многократные перегрузки. МРАЗь корчилась в эпилептическом припадке, становилась все меньшей угрозой, теряла гордый вид…
Зеф пожалел, что никто этого не видит. Зрелище, наверное, было достойное запечатления для исторической хроники. Но ладно… у России и без того будет полно проблем с объяснением — какого черта в небе над Великобританией делал ядерный заряд мощностью в девять мегатонн.
На экране МРАЗь, получив передышку, уходила дальше к северу. Она пересекла Английский архипелаг. Мертвые приборы молчали, ящик Пандоры закрылся, и черная, обгоревшая в атмосфере, короткая, тупоносая сигара отправилась в море, когда двигатели отказали — израсходовав во вспышке безумной пляски все топливо.
Зеф понял, что сдерживает дыхание — светящаяся точка не изчезла со всех терминалов. Значит, никакого взрыва… она просто идет ко дну.
Наганов с Банником нервно улыбались, руки их тряслись в наступающем постэффекте метадинамического раствора.
— Вы… молодцы, — сказал Зеф, оборачиваясь на стук в дверь. — Хорошо сработали… — он шагнул вперед и отвернул «колесо».
— Живем, — сказал он Геку, стоявшему с обеспокоенным уставшим лицом.
— Слава Богу… — Гек в несколько шагов пересек пост и сковал наручниками начавшего было двигаться Северова. — Значит, он все-таки лучших из лучших выбирал… Зеф, включить бы свет, надо остальных сюда стащить и сложить штабелями… там Яна с заложниками, она ранена…
Сил уже ни на что не оставалось.
Поэтому Зеф самостоятельно пошел в ракетный отсек и вернул соединение перерезанным проводам.
Таймер на наручных часах, запущенный во время десантирования, показывал семь минут двадцать девять секунд, когда Зеф его остановил.