неважные, так, любопытство потешить. "Что же главное, что мне нужно", - думал он, и, наконец, понял. Старые его фантазии и мечты разом вспомнились и ожили, обжигая сердце радостью, восторгом, предвкушением.

- А я могу, тоже... могу попутешествовать?

Незнакомец задумался.

- Я не могу дать Вам ключ, - со вздохом сказал он. - Вы не подготовлены. Без дара путника вы заблудитесь и пропадете. Но я в долгу перед Вами, и как быть? Вам очень хочется побывать в других мирах?

- Да, просто очень-очень, - с жаром ответил Сергей. - Вернее я хочу найти один конкретный мир... хочу попасть туда.

- Вот как? Это же меняет дело! Скажите мне, куда хотите попасть, и я дам вам возвратник до этого мира.

- Возвратник?

- Да, это как билет туда-обратно. Выпьешь, попадешь в другой мир, если не понравится или случится беда, скажешь возвращающую мантру и окажешься в своем мире. Возвратник действует один раз, второй возможности путешествовать не будет.

- Согласен! - обрадовался Сергей и вдруг замялся. - Вот только... я не знаю, как называется этот мир.

Незнакомец потер лоб.

- Ну, тогда расскажите мне о нем, может я пойму, куда вам надо.

- В этом мире... - Сергей мысленно скрестил пальцы, чтобы такой мир существовал, потому что это была лишь его фантазия. - В этом мире женщины главнее мужчин.

Путник смотрел на него непонимающе.

- Во многих мирах есть женщины, которые главнее мужчин. Даже в вашем мире есть, кажется, страны, в которых правитель - женщина.

- Нет-нет, - пояснил Сергей, - все женщины того мира главнее мужчин. Там матриархат, понимаете? - потом подумал и добавил (а чего уж, рисовать, так всю картину целиком) - Женщины того мира прекрасны и могущественны. Они обладают необыкновенными способностями, многократно превосходящими возможности обычного человека. Они активны, инициативны, сексуальны. В том мире все наоборот. Женщины являются доминирующим полом, понимаете?

Больше всего Сергей опасался, что путник пожмет плечами и скажет: "Такого мира я не знаю". Однако, тот практически сразу кивнул и констатировал:

- Афродиция.

Вернее произнес-то он другое слово, но его смысловым аналогом в русском языке услышалось именно это.

"Афродита - богиня любви и женской красоты! Ну, конечно!" - мысленно возликовал Сергей.

- Да, - обрадовано подтвердил он. - Мне надо в Афродицию.

- Но в какую? - уточнил путник. - Афродиция - это не мир, а тип. Так путники называют миры, познавшие Дар Афродиты, способность управлять энергией размножения. Таких миров - несколько десятков. По крайней мере, из тех, что мне известны.

"Ееееееессссс!!!" - подумал Сергей.

- Мне в любой, - беззаботно ответил он.

- Но зачем? Вам там не понравится.

- Я хочу посмотреть. Вы были в таких мирах?

- Очень не долго. Они странные, разбалансированные. Некоторые из них даже вымирают, другие наоборот достигли своеобразной гармонии и развиваются очень быстро. Но все эти миры отличает одна общая черта: мужчины там не свободны.

- Они что - рабы?

- Ну, нельзя конечно так сказать, но все же, все же. Вот, кстати, буквально на соседней с вашим миром странице находится относительно молодая и вполне успешная Афродиция. Там даже и страна Россия, кажется есть. Мир во многом аналогичен вашему, и юридически мужчины там пользуются теми же правами, что и женщины, но фактически... фактически их социальная роль значительно уже. Мне трудно Вам объяснить, я не специалист, я просто путник, но можете мне поверить, вам там не понравится.

- Не понравится - вернусь, - пожал плечами Сергей, - я просто всю жизнь мечтал побывать в Афродиции. Можно мне туда, где есть Россия?

- Да, конечно. У меня даже готов нужный возвратник. Было предчувствие, что он понадобится, и я сделал на всякий случай.

Путник запустил в карман руку, и достал оттуда небольшой округлый цилиндрик, напоминающий ампулу.

- Оболочка растворяется слюной. Нужно просто разжевать, а жидкость в ампуле проглотить.

- А мантру возвращения как я узнаю? - предусмотрительно поинтересовался Сергей.

- Просто будете ее знать, как только проглотите жидкость.

- Ну, что ж, по-моему, все понятно.

- Используйте возвратник за городской чертой. Так у вас будет меньше шансов оказаться в закрытом помещении. Желательно так же избежать свидетелей вашего появления, это сведет к минимуму разного рода недоразумения.

- Ух, ты! Точно. Спасибо!

- Ну, а теперь я пойду, - сказал незнакомец, кивнул Сергею и стал удаляться от него, не оглядываясь.

Молодой человек проводил его взглядом до поворота, увидел, как тот скрылся за углом дома, и резко прибавил в шаге. Ему захотелось поскорее попасть домой и отправиться в путешествие. Конечно, возможно, этот мужик его просто надул. Но сейчас Сергей верил, потому что ему очень хотелось, чтобы все это оказалось правдой.

Дома молодой человек быстро собрался, набросав в сумку минимум вещей. Набор был известный и давно отработанный, а ля "на выходные в гости к бабушке". Собственно так он к ней и ездил. Деньги собрал все, какие были. Получилась внушительная стопка разных, в основном мелких и средних купюр. Мало ли, вдруг там такие же деньги. Тоже ведь Россия как-никак.

Выйдя из дома, заскочил сразу в Сбербанк, оплатить квитанцию. Фиг знает, на сколько он застрянет в другом мире, но тылы надо беречь. Как на зло было много народу и Сергей проторчал в очереди минут сорок. Выйдя на улицу, двинул к трамвайной остановке. Проехал на вокзал, зашел в кассу пригородных поездов и подошел к расписанию. Ему нужно было выехать за город не очень далеко, но и не близко. Остановки на три-четыре, так чтобы при случае вернуться можно было пешком. Больше всего привлекало восточное направление. Именно им он ездил к бабушке в другой город. Ветку эту он знал хорошо, да и в самом расписании был один удобный момент: электричка, отправлявшаяся в 19:30 из города встречалась с другой такой же движущейся в город примерно через час пути. То есть, если переместиться не удастся, то будет на чем вернуться назад. На ней-то Сергей и решил ехать.

До отправления оставалось чуть больше часа. Времени с лихвой хватало, чтобы перекусить и побродить по окрестностям. Сергею нравилось бывать на вокзале. Кормили там конечно без особых изысков и дороговато. Однако, блуждая из зала в зал, выходя на перрон и возвращаясь в здание, слушая объявления диспетчера, он впадал в какое-то мечтательное состояние, словно плыл по течению реки, и время пролетало быстро.

Наконец объявили посадку на его электропоезд. Молодой человек мысленно сгруппировался и двинулся к нужной платформе. А через полчаса он вышел на станции, до которой купил себе билет. Осеннее солнце