жа, не гуляе. Я таксама жадаў бы скарыстацца гэтай магчымасцю і пажадаць "Дружнай Лужыне" поспехі ў наступным сезоне.

Раздзел I. Эвалюцыя лятаючай мятлы

Яшчэ ні адзін прыдуманы чароўны загавор не дазваляе чараўніку лётаць самастойна, пры гэтым застаючыся чалавекам. Тыя зверамагі, якія ператвараюцца ў крылатых жывёлінах, вядома, могуць нацешыцца палётам, але яны, зразумела, рэдкасць. Ведзьма або чараўнік, пераўтвораныя, скажам, у кажан і якія апынуліся ў паветры, вядома, змогуць палётаць, але бяда ў тым, што з мозгам кажана яны забудуць, куды накіроўваліся, яшчэ ўзлятаючы.

Левітацыя праста, але нашым продкам мала было паднімацца на некалькі футаў ад зямлі. Ім жадалася большага — парыць як птушкі, але без нязручна якія растуць пёраў. Зараз мы ўжо абвыклі, што кожная чароўная сям'я мае як мінімум адну лятаючую мятлу, але мы рэдка пытаем сябе, чаму. Чаму звычайная, падавалася бы, мяцёлка стала адзіным прадметам, дазволеным лічыцца легальным чароўным транспартам? Чаму мы, жыхары захаду, не лётаем на дыванах, якія так кахаюць усходнія чараўнікі? І чаму не лятаючыя бочкі, крэслы, ванны… Чаму мётлы? Чараўнікі лічылі маглаў карыслівымі і дурнымі людзьмі. Яны здагадваліся, што іх суседзі маглы сталі бы выкарыстаць іх чароўныя здольнасці ў сваю карысць, пазнаўшы іх рэальныя магчымасці. Так што ведзьмам і чараўнікам прыходзілася быць вельмі асцярожнымі і да таго, як выйшла Міжнародную пастанову аб магічнай сакрэтнасці. Таму, калі яны жадалі мець магчымасць лётаць, то транспарт павінен быў быць такім, каб яго лёгка можна было схаваць. І тут з'яўляецца мятла. Бо яна была ідэальным рашэннем гэтай праблемы; такі прастой прадмет побыту не прыцягваў увагі маглаў, яе лёгка пераносіць, і каштавала яна мала. Тым не менш, першыя венікі, заварожаныя для палётаў, усё жа мелі свае недахопы. Дакументы паказваюць, што еўрапейскія ведзьмы і чараўнікі выкарыстаюць венікі аж з 962 г. да н. э. У старажытным германскім манускрыпце таго перыяду часу намаляваныя людзі, слязаючыя з мёцел з тварамі, відавочна не якія выказваюць асалоды ад палёту. Гарці Локрын, шатландскі чараўнік пачатку XII стагоддзі, піша, што ён бы з вялікім задавальненнем пасядзеў на бутэлькавых аскепках і не зарабіў бы гемарой, ад якога пакутаваў пасля палётаў на мяцёлачке…

Сярэдневяковая мятла, прадстаўленая ў Музеі квідытча ў Лондане, дае тлумачэнне дыскамфорту Локрына (мал. 1). Тонкая бураватая ручка з неапрацаванага ясеня, з галінкамі ляшчыны, грубіянска абрубленныміі у вяршка, — ужо гэта ні камфартабельна, ні аэродынамічна. Закляцья, накладзеныя на такі венік, прымітыўныя: яна паляціць наперад, на малой хуткасці, паднімецца, апусціцца і спыніцца. Бо сем'і чараўнікоў самі майстравалі сабе венікі, паўсталі вялікія змены ў яе хуткасці, камфорце і кіраванні. Да XII стагоддзю, зрэшты, чараўнікі навучыліся змяняцца выгодамі, так што чараўнік, рабіўшы выдатныя венікі, мог абмяняць венік на зелле, якое яго сусед рабіў лепш яго. І вось у адзін выдатны дзень веніка сталі зручнымі. Зараз на іх лётаюць больш для задавальнення, чым для таго, каб дабрацца з пункта А у пункт Б.

Раздзел II. Старажытныя гульні на мётлах

Спартовыя спаборніцтвы на мётлах паўсталі практычна адразу пасля таго, як мётлы былі ўдасканаленыя настолькі, каб паварочваць, а таксама змяняць вышыню і хуткасць палёту. Раннечараўнічыя тэксты і малюнкі дазваляюць нам выказаць здагадку, як выглядалі гульні нашых продкаў. Шматлікія ўжо зніклі, іншыя захаваліся або жа, змяніўшыся, сталі сённяшнімі спартовымі спаборніцтвамі. Услаўленыя швецкія штогадовыя гонкі на мётлах узыходзяць да X стагоддзю. Удзельнікі пераадольваюць нешматлікім больш трохсот міль — ад Коппаберга да Ар’еплога. Шлях праходзіць праз запаведнік драконаў, а срэбны прыз пераможца мае форму швецкага Кароткакрыла. Сёння гонкі з'яўляюцца падзеяй міжнароднага маштабу — ведзьмакі ўсіх краін збіраюцца ў Коппабергу, каб падбадзёрыць тех, хто выйшаў на старт, а затым тэлепартуюцца ў Ар’еплог, каб прывітаць дажыўшых да фінішу. Знакамітая карціна "Guenther der Gewalttaetige ist der Gewinner" ("Гюнтер Грозны — Пераможац"), датаваная 1105 годам, уяўляе древнегерманскую гульню штыхшток. Дваццаціфутовы багнет быў увянчаны надзьмутай драконавай бурбалкай. Задачай аднаго з гульцоў, прывязанага за стан да слупа вяроўкай, была абарона гэтай бурбалкі. Вяроўка не дазваляла абаронцу адляцець ад слупа больш за на дзесяць футаў. Усе астатнія гульцы па чарзе падляталі да бурбалкі і спрабавалі пракалоць яго завостраным канцом сваіх мёцел. Абаронец мог карыстацца сваёй палачкай для адлюстравання атакі. Гульня спынялася, калі бурбалка быў праколат, калі абаронец змог закляцьямі вывесці ўсіх астатніх гульцоў з строя або калі ён падаў ад знямогі. У штыхшток перасталі гуляць у XIV стагоддзі. У Ірландыі вялікае распаўсюджванне атрымала гульня айнгігейн. Яна апета ў шматлікіх ірландскіх баладах (сцвярджаецца, што легендарны чараўнік "Фанатык" Фінган быў чэмпіёнам па айнгігейну). У гэтай гульне ігракі адзін за другога хапляюць мяч (які называўся "дом") — насамрэч выкарыстоўвалася жоўцевая бурбалка казы — і спрабуюць праляцець з ім праз ланцужок падпаленых бочак, падвешаных высока ў паветры. Бурбалка павінен быць праброшан праз бочкі. Гулец, ухітрыўшыся пракінуць яго праз усе бочкі хутчэй усіх і не загарэцца, лічыцца пераможцам. Шатландыя з'яўляецца радзімай адной з самых небяспечных гульняў на веніках — креотценна. Гэтая гульня апісаная ў трагічнай гэльскай паэме XII стагоддзі. Першыя строфы гэтай паэмы ў сучасным перакладзе гучаць наступным чынам:

Кожны гулец у креотценн прывязваў да галавы кацёл. Па сігнале рога або барабана да сотні заварожаных абломкаў скал і камянёў, якія да гэтага віселі ў сотні футаў над зямлёй, падаюць на зямлю. Гульцы ў креотценн узлятаюць у паветра і спрабуюць злавіць у свае катлы як мага больш камянёў. Гэтая гульня карысталася вялікай папулярнасцю ў сярэднія стагоддзі, і шматлікія шатландскія чараўнікі лічылі яе выдатнай праверкай на мужнасць і адвага, нягледзячы на вялізную колькасць няшчасных выпадкаў, якія адбываліся падчас гульні. Гульня была забароненая ў 1762 году, і хоць Магнус "Вмятагаловы" Макдональд арганізаваў у 60 х гадах XIX стагоддзі кампанію па вяртанні креотценна, Міністэрства магіі