Впрочем, света вполне хватало, чтобы не спотыкаться на каждом шагу, да не вляпаться в какую гадость.

Дмитрий закурил сигарету и выпустил струйку дыма вверх. Мелкий противный дождь, барабанил по плащу, норовя добраться до тела. Было довольно прохладно, наверное, всего градусов десять, не больше.

Малинин зажал шпагу под мышку и глубоко затянулся, бросив взгляд на часы. Дмитрий ни куда не торопился и мог позволить себе спокойно покурить. Времени, пока за ним не приедет экипаж, было еще предостаточно. По той же причине, он и не стал пристегивать шпагу к поясу, все равно придется снимать, когда в карету станет залазить.

Дмитрий водил близкое знакомство с личным кучером шефа, Виктором. Он-то и подбрасывал стража до отдела, так как все равно было по пути. Шефа же, Владимира Михайловича, до работы довозила жена, поэтому о том, что его служебной, очень дорогой каретой, пользуется кто-то еще, он не знал.

Рабочий день в Следственном Отделе Восточной части города без имени начинался в девять утра. Однако Дмитрию, если он хотел комфортно и без всяких проблем добираться до работы, приходилось просыпаться пораньше. Шеф строго требовал, чтобы Виктор приезжал к Отделу ровно на сорок минут раньше, начала рабочего дня. Очередная причуда Владимира Михайловича, не понятная, но строго исполняемая. Сам шеф, приезжал в Отдел ровно в девять, никогда не опаздывая. Он был очень строг в этом отношении, и не поощрял, если его подчиненные, без уважительной причины, опаздывали хотя бы на минуту.

Гулкий цокот копыт и карета, запряженная двойкой мощных лошадей, вывернула из-за поворота. Дмитрий поспешил к ней. Карета была объемистая и резко выделялась из общего числа экипажей, которые были в городе. Сделанная из дорогого дерева, выращенного при помощи магии, абсолютно не восприимчивого к влаге и огню, она стоила огромных денег. Цена ее пропорционально увеличивалась, если знать, что вдобавок, ее прикрывал изрядный слой брони и довольно сложная магическая защита, которая будет не по зубам многим из магов. Все в ней было предусмотрено, чтобы доставить пассажира максимально комфортно и безопасно до места назначения. Карет в подобной этой в городе было несколько штук, а таких, чтобы превосходили всего две — у мэра, и главного воротилы преступности, Мертвого.

Дмитрий подошел к карете и приветливо кивнул головой кучеру. Магический щит, которым обычно, когда в карете сидел шеф действовал, был отключен, поэтому Малинин мог его увидеть. Ни кто бы не позволил просто так использовать круглосуточно щит, потребляющий огромное количество энергии. Ни кто не будет покушаться на обычного кучера. Даже шеф ездил со щитом, активным всего на десять процентов. В случае опасности или прямого нападения, щит начинал работать на полную мощность, отражая всякую возможную опасность.

Виктор, как всегда сгорбленный, сидел и дымил своей неизменной трубкой. Сверху над ним был навес, который должен был прикрыть его от ледяных струй дождя. Однако, он все равно был укатан в тысячу одежек, от чего его фигура казалась бесформенной.

Дверь кареты, с изображенным на ее поверхности двуглавым орлом в окружении множества корон, легко распахнулась, гостеприимно приглашая Дмитрия зайти. Внутри было тепло и светло. Свет исходил из маленького магического шарика висевшего под самым потолком. Конечно, это был не светлячок, о котором Малинин вспоминал не далее, как утром. Просто размытый комок света, тусклый, позволявший увидеть лишь необходимый минимум. Читать при таком свете точно не получиться, а вот не натыкаться на сидящих рядом вполне. Малинин ехал в карете один, поэтому притушил свет, и дальше ехал в полной темноте.

Экипаж мягко двинулся вперед. Движение, внутри кареты, было практически не заметно. Словно ты сидишь на месте, а мир за окнами сам движется вокруг тебя.

Распахнулось маленькое окошечко, которое отделяло водителя от пассажиров. В нем появилось довольно улыбающееся, усатое лицо Витьки:

— Здорово, Дим! Ну, как жизнь? — спросил он радостно и абсолютно искренне, так словно действительно верил, что за выходные могло произойти нечто существенное. Дмитрия не переставал удивлять оптимизм Виктора. Даже в такой ранний час он был весел и приветлив. И ведь так каждый день, как будто в его жизни не происходили события, которые могли бы пошатнуть его неземной оптимизм, и испортить вечно хорошее настроение.

— Да как всегда, с переменным успехом, то я ее, то она меня.

— Понятно, — Виктор повернулся спиной и вернулся к управлению лошадью. Но это не мешало ему вести великосветскую беседу.

— А как жена? Ребенок?

— Ребенок, слава богу, молодец он у меня, на городскую школьную олимпиаду по истории едет.

— Он у тебя, наверное, на мать похож?

— С чего это ты взял? — несколько удивился Дмитрий.

— Ну, как же, на олимпиаду едет. Умный значит! А тебе ум не свойственен, значит в мамку.

— Да уж в мамку, не один яд ее не берет… — задумчиво проговорил Малинин.

— Чего? — в маленьком окошке вновь появилось лицо Витьки. На этот раз оно выражало крайнюю степень удивления. Наивный, блин.

— Шучу я, шучу. На дорогу смотри!

— Тьфу, черт, — плюнул в сердцах кучер, — ни когда понять не могу, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно. Блин, уже в который раз попадаюсь на ту глупость, что ты несешь с самым серьезным выражением лица.

— Так ведь услышанное обдумывать надо, — вполне резонно возразил Дмитрий.

— Это да, но ведь в первую секунду мозг реагирует на сказанное только на уровне рефлексов, и только потом начинает сопоставлять и анализировать.

Закончить утренний треп стражи не успели. Их весьма бесцеремонно прервал звук рояля, раздавшийся из кармана Малинина.

Дмитрий полез в карман и вытащил из него вибрирующий и жутко орущий какую-то мелодию, переговорный амулет. Дотронулся до руны соединения и поднес переговорник к уху.

— Малинин? — полу утвердительно полувопросительно спросил динамик переговорника женским голосом.

— Он самый, — не стал отрицать Малинин. — А с кем, простите, имею честь?

— Меня зовут Маша, я сегодня дежурю по управлению. Мы с вами еще не знакомы, так как я к вам устроилась совсем недавно. Владимир Михайлович просил сказать, чтобы вы срочно ехали в Исторический музей. Сказал, чтобы Виктор отвез вас, а потом пулей мчался за ним.

— Хорошо. А в чем дело?

— Я точно не знаю, — смутился девушка, — кажется, был похищен один из экспонатов.

— Как же это произошло, там же система охраны, которую не в каждом банке встретишь?!

— Мне откуда знать? — удивилась девушка. — Тебя туда за тем и направляют, чтобы ты все выяснил.

— Понял тебя.