пятьдесят не больше, - прикинул Скиф расстояние. - Что с тобой? Тебе плохо?

- Нет, - переждав приступ головокружения, девушка украдкой сплюнула кровь. - Все хорошо. Уходим.

В отличие от предыдущих мертвяков, преследовавшие их экземпляры бегали еле-еле. Скиф с девчонками без труда успел добраться до дверей супермаркета, оставив преследователей позади.

- Там безопасно? - Он обратился к стоящему у двери бородатому мужику в красной кепке и потрепанном маскхалате. В руках он сжимал обрез ружья, рукоять которого перемотана черной изолентой.

- А у тебя есть выбор? - Хмыкнул бородач, наблюдая за медленно ковыляющими к стоянке супермаркета мертвяками. - Это лучше чем быть снаружи. Проходите. Больше мы никого не примем. Жрачки и так на всех не хватит.

Автоматическая дверь была обесточена. Скиф вместе с девчонками прошел внутрь через неприметную дверцу рядом. Постояв еще немного на пороге, бородач зашел следом. Мертвяки дальше парковки не последовали, застыв на месте безобразными изваяниями.

- Эй, здоровяк! - Бородач окликнул Скифа. - За твоей женой и ребенком присмотрят. Помоги парням забаррикадироваться.

- Мы не вместе, - Скиф передал ребенка матери. - Просто попались по пути. Присмотрите за ней. Ей плохо.

- Все в порядке, - отмахнулась девушка. - Я просто перенервничала.

- Мам, - девочка дернула мать за подол платья. - У тебя кровь идет.

- Пойдемте, - бородач обхватил девушку за плечи. - У нас здесь фармацевт есть. Он вас осмотрит.

- Эй, Никки, - Скиф прихватил девочку за ладошку. - Я все хотел спросить. Откуда у тебя это? - Он кивнул на прямоугольный медальон с выбитым на нем черепом. Он свисал с цепочки на браслете девочки. - Просто у меня такой же. - Выпростав из-под футболки цепочку, он продемонстрировал девочке точную копию ее медальона, только с другим порядковым номером.

- Он папин, - девочка зажала медальон в ладошке. - Папа был на войне. Он говорил, что там такие, давали только особым солдатам. Вы тоже были на войне?

- Да, твой папа прав. Их давали только лучшим, - сглотнув ком в горле, Скиф с трудом продолжил. - А как зовут твоего папу.

- Максим, - все еще не понимая, чего хочет узнать спасший их мужчина, проговорила девочка. - Максим Дымов.

- Мираж, - усмехнулся Скиф. - Спасибо. Это все, что я хотел знать. Иди к маме.

Убрав медальон за пазуху, он огляделся. В просторном зале собралось несколько десятков людей. Половина из них персонал супермаркета. Сейчас они все дружно перетаскивали полки, стеллажи, коробки и прочую утварь блокируя главный вход и пожарную лестницу.

Рядом с вывеской «аптека» устроили небольшой полевой госпиталь. Прямо на полу было расстелено несколько палаток. Видимо их приволокли из туристического отдела. Пожилая бабушка в белом халате оказывала там всем желающим помощь. В основном у нее собрались старики и женщины. Пришли отпаиваться успокоительным.

Здесь даже дети бегали. Несколько пострелят носились в отделе со сладостями, играя в салочки. Взрослые были заняты укреплением убежища, так что дети развлекались, как могли. Оставшись без присмотра родителей.

Закончив помогать мужикам с переноской мебели, Скиф направился к аптеке. Нужно проведать жену Миража. Заодно, узнает, как Макс устроился. После войны их раскидало кого куда. А тут такая удача. Он встретил жену и дочь своего боевого товарища. Пускай и при скверных обстоятельствах.

- Извините.

- Чего вам? - Фармацевт нехотя отвлеклась от подсчета лекарств. - Проведать кого-то пришли?

- Да. Молодая девушка. Болезного вида в цветастом платье. Волосы медового цвета...

- Я поняла про кого вы. Ей сейчас очень плохо. Я ей вколола успокоительное. Она сейчас прилегла в подсобке. Ее сильно лихорадит. Но тьфу-тьфу-тьфу, дробный стук костяшками пальцев по деревянной стойке. - Температуру сбить удалось. Так, что не волнуйтесь. С вашей женой все будет хорошо. Просто перенервничала сильно. Ей сейчас покой нужен.

- Хорошо, - кивнул Скиф, подцепив из разбитой витрины гематоген. - Не против?

- Да берите уж, - отмахнулась бабулька. - Все равно дети все растащат.

- А вы что делаете? Ревизию? Вряд ли кто-то будет проверять, куда делись лекарства.

- А, не обращайте внимания. Я бухгалтером работала одно время. Работа нервная. Вот и отвлекалась там подсчетом всякой мелочи. Успокаивает, знаете ли.

- Как думаете что это? Болезнь какая-то? Или еще что-то?

- Вы о тех монстрах, - тут старушка понизила голос до едва слышимого свистящего шепота. - Знаете, я никогда не верила в бога. Предпочитала рассчитывать на свои силы. Даже когда при Советах церкви разбирали и перестраивали, мне было до лампочки. Но сейчас мне кажется, - в этот миг ее губы задрожали, по морщинистым щекам потекли дорожки слез. - Мне кажется, что он все же есть. И это наша кара, посланная им. Но мне не за себя обидно. Я свое прожила. Мне детей жалко. Вы представляете, что сейчас твориться в детских садах и школах? Кто спасет наших деток?

- Все будет хорошо, - Скиф сам едва не поморщился от того как фальшиво звучали его слова. - Придут солдаты, полиция. И нас всех спасут.

- Эй, Андрюха, - из-за стеллажа с консервами ему помахал рукой давешний бородач. Анатолий, кажется, его звали. - Подгреби в кабинет к менеджеру. Разговор есть.

- Иду, - Выкинув фантик в урну, Скиф последовал за Толиком. Он специально представился своим настоящим именем. Хоть и не любил его. Скиф слишком приметное прозвище. Ни к чему его здесь светить.

В небольшой кабинет главного менеджера - Арсена, набились все мужчины, что сейчас находились в супермаркете. Здесь были и трындящие на своем непонятном языке грузчики-узбеки в засаленных спецовках, пара военных, ну и рядовые жители. По которым видно, что весь их боевой опыт сводился к отстрелу виртуального противника в компьютерных игрушках.

- Как там эти уроды? - Спросил один из вояк, светловолосый майор со шрамом в полщеки.

- Стоят на своих местах, - отозвался молодой парень, дежуривший у окна. - Словно ждут чего-то. Им же ничего не стоит разнести наши укрепления. Почему они не нападают?

- Ну, выйди и спроси у них, - пробубнил полный мужик, утирая вспотевшее лицо платком. - Лично меня больше волнует, где армия, полиция? Где они все? За что я плачу налоги, в конце концов?

- Не истери, - поморщился майор. - Смотреть тошно. Вроде здоровый мужик, а ведешь себя как баба.

- Не вам мне указывать как себя вести. Лучше бы попытались помощь вызвать!

- Успокойся Санек, - покрасневшего мужика отвели в сторону. - Тебе же объяснили, что связь не работает.

- Кстати, - вояка обратился к менеджеру. - Насчет связи.