- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (85) »
Правила эксплуатации ведьмы Татьяна Зингер
Пункт первый. Остерегайтесь знакомства с ней«Во всех людских бедах виноват случай. И женщины». Народная мудрость.
Громовой голос вывел меня из состояния спячки. — Назовитесь. — Я ведь уже представлялась, — тяжело вздохнула, в сотый раз пожалев о своем желании пойти на государственную службу. — Нам положено задокументировать, — пробасил сутулый мужчина. Вообще их было двое. Два длиннющих лысеющих нанимателя, барабанящих пальцами по столу и надувающих щеки от осознания собственной важности. — Лада, — повторила я. Спина ныла от неудобной позы. Предполагаемое мягкое место (в действительности крайне костлявое) саднило. Я, бес знает, сколько сидела на колченогом стуле посреди практически пустой комнатушки. Стеллаж с бумагами, стеллаж без оных, два стола, четыре стула и посеревшее от пыли окно. Вот и вся обстановка. Попробовала усесться поудобнее, так стул опасно скрипнул, грозясь развалиться. — Обладаете знаниями в сфере магических искусств? — подозрительно поинтересовался второй наниматель, обмакнув перо в чернильницу. — Угу, — без особой уверенности согласилась я. — И желаете практиковать в данной области? — Угу. — Лицо приняло кислое выражение. А что делать? Ситуация безвыходная. Или детей нарожать, или чародействовать. И если второе хоть плохо, но получалось, то мысли о плачущих младенцах вызывали у меня дикий страх. Никакими талантами, как и умом или красотой, боги меня не обременили. Светлые волосы, темные брови, две руки, две ноги — вот и вся внешность. Характер в меру противный, инстинкт самосохранения отсутствует напрочь. В общем, пропащая личность, да ещё и без образования. Удел таких или воровать, или спиваться, или уйти в публичный дом. Родилась в семье крестьян, которые, узнав о магических способностях дочери, предложили выгнать бесовские происки из тела раскаленным прутом. Бесы воспротивились изгнанию и спешно удрали из родительского дома. К сожалению, меня они прихватили с собой. Я размечталась, что обучит меня какой-нибудь маг средней паршивости, передаст свои навыки и отправит в свободное плаванье. Но смертников не нашлось. Все или были «завалены учениками», или «перестали передавать знания, дабы насладиться покоем», или «не заметили искры таланта», или «не верили в мои возможности». Возможности, ха! Помнится, как-то в юношестве захотелось мне покрасоваться перед ребятней. Решила сотворить крохотную тучку посреди ясного неба. Ни заклинаний, ни рун я тогда не знала — действовала исключительно по ощущениям. Дождь лил неделю. В итоге меня подобрала старая болотная ведьма, поток желающих учиться у которой почему-то оказался крайне мизерным. Нулевым, если честно. Семь лет в пустую голову вбивали знания, заставляли шататься по кладбищам, ночевать в чащобах. Ведьмы из меня не получилось. Чародейки, впрочем, тоже. Но от учительницы я сбежала, нагруженная бесценным багажом: книгой по бытовой магии да бесконечной боязнью к любой мертвечине. И вот, встала девица на перепутье. То ли с позором возвращаться в родительский дом, то ли разъезжать по деревушкам, выполняя мелкие поручения, то ли податься в истинные ведьмы. Бесы во мне решили устроиться на государственную службу. Я добралась до столицы, отстояла полдня в очереди из безработных (в основном — бездомных и плутоватых мужчинок с бегающими глазами и шаловливыми ручонками). Наконец, предстала перед нанимателями и, разумеется, забыла упомянуть о своем образовании. — Обучались у столичного колдуна? — Почти… — уклончиво ответила я, потупив взор аки нецелованная дева. — Почти обучались, почти у столичного или почти у колдуна? — хохотнул первый наниматель, не понимая, что трижды попал в цель. Я неоднозначно ухмыльнулась. — Рекомендательные письма предоставите? «Если дадите перо с бумагой — обязательно», — подумала я, пожав плечами. — Обладаете ли способностями к некромантии? — Второй наниматель продолжил заполнять форму. — Боги упасли. — Чудно. Готовы ли служить при княжестве? Ответом стал изумленный кашель. Я ожидала глухую деревеньку, старушек с освященной водицей (дабы избавиться от лютой ведьмы), тяжелые роды местных женщин и неурожай пшена. Но княжество? Мор у них там или вурдалаки бушуют — явно дело нечисто. — А позволите? — Лерейское княжество давно запрашивает мага для обучения министерских детей. Вы могли бы подойти. — Другие претенденты на хлебосольное место не воспротивятся? — Да кому оно надо? — задал резонный вопрос первый наниматель. — Княжество это в двух неделях от столицы, холодина там постоянная, ещё и избалованные отпрыски под вашей опекой. — Зато плата стабильная, — вмешался товарищ, заметив, как я напряглась, — дом предоставляется вместе со всей утварью. С князем познакомитесь, при дворе будете числиться, опять же работодатель серьезный. Соглашайтесь, пожалуйста. А то мы уже, право слово, замучились отправлять им извинительные письма. В серых глазах читалась явная мольба. Возможно, это ключевой момент в моей судьбе, и ведет он к чему-то важному? Книжка с чарами есть, теоретические навыки — тоже. Глядишь, окажу пользу обществу. — А давайте. — Я взмахнула рукой. Стул предательски пошатнулся. — Когда готовы выехать? — облегченно спросили оба нанимателя разом. — Да хоть сейчас. Мешок со скудным скарбом валялся под стулом, иных пожитков или накоплений не наблюдалось. Последние три недели я ночевала в лесах или заброшенных лачугах, воюя с местными бродяжками за теплое местечко. И, признаться, частенько терпела поражение. — Лошадь у вас есть? Отрицательно мотнула головой. — Знаете, выпишем одну из государственных и дадим жалование, чтобы доехать до княжества. Но, ради богов, отправляйтесь сие же мгновение. — Но я ведь могу потратить все деньги и никуда не поехать?.. — Дело ваше, — наниматель скривился. — Распишитесь, что согласны с поставленными условиями, а дальше поступайте по совести. Удачи на новом месте. Мне передали направление и спровадили с благодарностями, отчего стало ясно — от одного гиблого задания служащие благополучно избавились. Так молодая чародейка вступила в новую жизнь. Впереди ждала долгое путешествие до княжества, хромая лошадка гнедой масти с редкой гривой, всеобщий хохот при выезде из города на ковыляющем существе (между
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (85) »