прошептала.

— Я хочу, чтобы вы никому не рассказывали об этом, хорошо?

В ответ на слова Нанахоши мы все согласно кивнули. И тогда она продолжила.

— Бронированный Дракон—Король Перугиус.

Тот самый человек, что привёл людскую расу к победе во время Кампании Лапласа четыреста лет тому назад, один из трёх героев, одолевших Демона Бога.

Глава 11.5(143.5). Дополнительная история. Рождение новой Королевы Меча.

Часть 1

«Зал Настоящего», Святая Земля Меча.

Трое Святых Меча стоят здесь, преклонив колено.

Нина Фарион. Джино Бриттс. Эрис Грэйрат.

Перед ними стоят Бог Меча, Гулл Фарион. Неторопливо положив руку на висевший на поясе меч, он оглядел этих троих. Затем неспешно произнёс:

— Ваши навыки уже превзошли границы простых Святых Меча.

Плечи Джино слегка дрогнули при этих словах.

— Думаю, уже пришло время решить, кто же станет следующим Королем или Королевой Меча после Гислен.

Глаза Джино широко распахнулись. Сжав кулаки, он весь дрожал. Его переполнял восторг. Его радость была настолько велика, что он с трудом сдерживал желание вскочить и начать бегать, кувыркаясь, вокруг.

Однако, Бог Меча продолжил.

— Но прежде я хочу спросить.

— …

— Вы понимаете, в чём разница между Святыми Меча, Королями Меча и Императорами Меча?

— В их… силе? — тихо прошептала в ответ Нина.

В их глазах ясно читался вопрос, было ли тут ещё что–то кроме силы? И в то же время все они понимали. Понимали, что Бог Меча хочет услышать от них, что же именно кроется там. Что же лежит в основе их силы и откуда эта сила берётся.

Так и не ответив Нине, Бог меча задал ещё один вопрос.

— Нина. Ты помнишь, что сказал тебе сделать твой мастер, прежде чем ты сможешь изучить «Меч Света»?

Мастером Нины был вовсе не Бог Меча Гулл Фарион. Она была ученицей отца Джино, Императора Меча Тимоти Бриттса. Вспоминая, чему её учили, Нина процедила:

— Он сказал «Поскольку ты правша, тебе надо тренировать владение левой рукой». Мне было сказано, что пока я не смогу владеть обеими руками одинаково хорошо, я не смогу использовать «Меч Света».

— Всё верно, для техники «Меча света» одинаково важны обе руки. Ты знаешь почему?

— Если сила основной руки будет выше, то кончик меча при ударе будет колебаться.

— Верно. Собрать Боевой Дух и нанести идеальный прямой удар. Звучит просто, но именно в этом секрет «Меча Света».

Фехтование мечом создано, чтобы убить движущегося противника. Простого прямого удара в лоб легко избежать. Поэтому удары наносятся снизу, сбоку, наискось — самые разные виды ударов, всё ради того, чтобы достать своего противника.

Однако первый Бог Меча был другим. Для него не было необходимости пользоваться подобными трюками. Просто взмахнув мечом на предельной скорости, он был способен разрубить всё, что угодно.

— Эта техника восходит к самому началу истории стиля Бога Меча.

Бог Меча шумно хлопнул по рукояти своего клинка.

— Первому–сама удалось сделать то, что теперь каждый новый Бог Меча обязан освоить после него, чтобы получить право представлять наш стиль. Выяснить все тайны техники Меча Света, его принципы и методы применения. В конечном итоге это всё довольно просто. Это то, чем каждый, обладающий хоть каплей таланта, может воспользоваться. Это положило начало тому, что стиль Бога Меча стали называть сильнейшим. Мы, новые Боги Меча должны до блеска отточить и освоить техники Первого–сама, и вместе с этим распространить имя стиля Бога Меча как можно шире.

Бог Меча вновь хлопнул по рукояти.

— «Меч Света» — это потрясающая техника нашего стиля. Это то, что в других школах назвали бы «секретной техникой». Но даже если все изучали одни и те же принципы боя, проявилось различие в потенциале. Святые Меча, Короли Меча, Императоры Меча… Смешная история. Хотя все владеют одинаковыми приёмами, есть сильные и есть слабые.

С этими словами Бог Меча повернулся к Джино.

— Как ты думаешь, в чём же отличие? Джино, попробуй ответить.

Когда к нему обратились, Джино поднял голову. На его лице читалась тревога. Он не знал ответа на этот вопрос. Однако понимание того, что промолчать тут не выход, подтолкнуло его открыть рот.

— Е-если подумать рационально, то исключая знание техник, это должны быть ловкость и сила, или может быть… н-ну, качество оружия?

— ОРУЖИЕ?! И ты заявляешь это после того, как проучился столько лет?! Возможно, тебе стоит начать обучение снова, с самого начала?!

— Я-я извиняюсь!

После гневного крика Бога Меча Джино весь побледнел и вжал голову в плечи.

Джино хотел ответить «талант». Однако, в то же время он понимал, что это не тот ответ, которого хочет Бог Меча. Ответом не могут быть столь простые слова. В конце концов, речь шла именно о сути и источнике таланта. Отделайся он подобным ответом, его могли и вовсе выгнать отсюда.

— Ты ещё ребёнок, поэтому не понимаешь, да? Ну, не важно. Даже не понимая этого, сильные люди остаются сильными. Хорошо. Тогда, Нина, попробуй ответить ты.

— …

Когда её спросили, Нина задумалась. В данный момент вопрос был, в чём отличие между Богами Меча, Императорами и Королями. В чём разница между ней и теми, кто стоит выше неё? У них было что–то, чего Нине недоставало. Если подумать, и у Бога Меча и у Императоров, уже были спутники жизни. Так чего же ей хочется? Парня? Мужа? Взгляд невольно обратился к Джино. Он сидел всё так же, опустив голову. Выглядел сильно подавленным. Хоть он и был моложе, больше у Нины на примете просто никого не было. И в этом момент она вспомнила слова, которые часто использовал Бог Меча.

— …Это «страсть и желание»?

— Хах, в последнее время ты, наконец, начала понимать это, да? Как и ожидалось от моей дочери.

Бог Меча улыбнулся, словно заглянув в самые глубины души Нины. Нина была взволнована. Обучение меж тем продолжалось.

— «Страсть и желание» это правильный ответ. Но не менее важно и как далеко в этом ты сможешь зайти.

— Как далеко сможешь зайти?

— Например, если бы тебе пришлось выбирать между браком с Джино и титулом Королевы Меча, что бы ты выбрала?

Услышав слово «женитьба», Нина с Джино переглянулись. Щёки Нины окрасились лёгким румянцем.

— …Я выбрала бы стать Королевой Меча.

Между браком с Джино и титулом Королевы Меча, она бы выбрала последнее. Другими словами её желание и страсть достигают только такой вот степени. Нина сразу поняла, что допустила ошибку.

— Наивна, как и всегда. А ты, Эрис, что ты думаешь?

— Это «Решимость», — тут же отозвалась Эрис.

Она