регистрации. Наверняка, у местных жителей есть своё название и возможно оно будет благозвучно на земном языке, по этому решили всем миром, что пока давать ей имя не будем. Только репортёры, с присущей им излишней помпезностью и жаждой «кричащих» заголовков с лёгкой руки Дмитрия нарекли это солнце Золотым. Так мы временно его и называли.

Когда поспешные, но основательные сборы завершились и новенький, усовершенствованный для сверхдальних полётов корабль уже ждал нас на старте, объявился неприятный сюрприз. Правительство постановило, что в состав экипажа войдёт телерепортёр, который будет освещать это легендарное путешествие. Сам этот факт огорчил бы нас всех не очень, он был очевиден. Но почему этим бесполезным грузом вдогонку оказался Сергей Липов!?! Этот факт чуть не выбил меня из колеи, ибо я не представлял, как прожить в тесном пространстве с ним целых три месяца!

Наконец настал день старта. Самый прекрасный, великий день, который не испортит даже Липов! Я так решил. Наш экипаж торжественной процессией через всю площадь космопорта пешком направился к кораблю. Такова традиция, что жива и поныне. «Ляпов» всю дорогу путался под ногами, шныряя с кинокамерой взад и вперёд. Он пытался не упустить отличный кадр. Хотя на космодроме присутствовало репортёров гораздо больше, чем потребовалось бы даже для освещения апокалипсиса во всех подробностях. Вероятно, он просто дразнил их. После всех торжественных речей и прощаний мы, наконец, забрались внутрь корабля и приступили непосредственно к старту. Липов безумолку болтал что-то о величии и неповторимости сего момента и далее в том же духе, а я (как и остальные) мечтал только об одном, чтобы он заткнулся. Даже надев шлемы, мы всё равно слышали его по внутренней радиосвязи (таковы правила).

— Эй, доктор, у вас есть что-нибудь от глубоких рваных и резаных ран? — обратился я к судовому врачу.

— Есть аэрозоль для моментального заживления.

— Отлично! Тогда срастите, пожалуйста, губы этому болтуну, чтобы он, наконец, закрыл рот. Я не стану жаловаться, если он больше не откроет его до конца путешествия.

Но Липов намёка не понял, он не умолк даже когда пошёл обратный отсчёт. Тогда-то моё терпение лопнуло.

— Липов!!! Если не закроешь рот я тебе сейчас подачу кислорода перекрою!

Угроза подействовала, и на последних секундах старта воцарилась блаженная тишина… Потом старт… Выход в открытый космос и разгон маршевых двигателей до предельной скорости. Все были счастливы, а меня занимала одна мысль — как выжить экипажу ближайшие месяцы, не покалечив друг друга, точнее одного «друга». Я, конечно, был уверен в своей команде, но затесалась среди нас «паршивая овца», что могла испортить всё «стадо».

Потянулись серые унылые будни. Ни когда ещё человек так долго не проводил в космосе со времён МКС. Но тогда космонавты просто вращались на орбите родной планеты, или неподалеку от неё. К тому же были трудны и дорогостоящи такие «путешествия», что и оправдывалось их длительностью. Но, даже зная это, я поражался, как первые космонавты месяцами жили в космосе, в таком замкнутом пространстве. Самым мучительным и утомительным было безделье, всё работало на автоматике. Мы, конечно, выполняли свои обязанности, но их было не так уж и много. Только Липов, с завидной энергичностью и регулярностью продолжал планомерно терроризировать нас своим занудством. С маниакальной настойчивостью он старался запечатлеть на камеру все «трудовые» будни экипажа.

Любимым развлечением команды стала игра в «прятки», с неизменным «водящим». До сих дней я не представлял себе, сколько укромных мест можно найти на такой маленькой площади! Моим излюбленным местом стал главный ствол вентиляции. Там всегда приятный ветерок, а главное Липов не знал, как туда забраться (в принципе и не смог бы). Я частенько бывал там с книгой, плеером или просто любил спокойно подремать, уверенный, что на меня исподтишка не направлен объектив камеры. Наш инженер собрал для всего экипажа, кроме одного (догадайтесь кого), переговорные устройства. Мы создали «шпионскую сеть», сообщая о перемещении «инородного объекта» по кораблю, помогая тем друг-другу избежать «нежелательных встреч». Мы непременно выражали свои «соболезнования» тем несчастным, кто не успел вовремя скрыться, и только судовой врач блаженствовал в покое. Он ещё в самом начале путешествия напугал Липова какими-то процедурами, так что в лазарет тот не совался, а доктор там частенько ночевал. В общем на фоне маетной скуки назойливость Липова стала нашим кошмаром, и наверное из-за схожести с пиявкой его окрестили «Прилиповым».

Каждый день, по распорядку, все собирались в столовой на обед, мы установили своего рода «дежурство» и тот, чья очередь, после сбора оставался отвлекать внимание, пока остальная команда скроется. Однажды после обеда, я совершил «мужественный марш-бросок» через одиннадцатиметровый коридор, «жертва» уже скрылась, и ни кто не мог определёно сказать где Липов. Я рисковал, но предвкушение хорошей партийки в шахматы и приятной беседы с доктором (темы то у нас всегда были занимательные ввиду однообразия погоды за бортом) подталкивало меня на риск. Впрочем, я всегда мог скрыться в рулевой рубке, туда имел доступ только капитан, под предлогом совершенной секретности (байка специально сочиненна для «Прилипалы», наше судно мирное, впрочем некоторые секреты были.). Благополучно добравшись до лазарета, и облегчено вздохнув, войдя, я чуть не упёрся носом в ненавистный затылок. Его я бы узнал из тысячи! Липов не решался пройти дальше, неуверенно топтавшись на пороге. Доктор, решив что он «в безопасности», просто не пользовался переговорным устройством в лазарете, поэтому не предупредил. Я переключил вещание «на общую», чтобы все слышали нас, и вошёл, бесцеремонно пропихнув немного внутрь хозяина затылка.

— Капитан, вы тоже здесь, — вид у Липова был на столько серьёзен, что его трудно было списать на благоговейный страх перед этим местом, — я как раз хотел поговорить с вами… и с доктором.

— Вы всегда горите желанием поговорить, я бы удивился, если бы случилось обратное.

Мы с доктором принялись расставлять шахматы не обращая внимания на недотёпу. Я молчаливо принимал сочувственные остроты от экипажа, стараясь подавить улыбку, а «гость» переминался с ноги на ногу в нерешительности.

— Эй, Липов, раз уж ты здесь! В какой руке? — спросил я.

— В правой, — машинально ответил он.

— Чёрт! Ни какой пользы! Доктор, вам ходить, — я разжал кулаки и подал белую пешку доктору. Липов наконец решился.

— Я серьёзно хочу поговорить с вами. Это касается экипажа. Они в последнее