не иметь представления, как оно будет разворачиваться. Для того чтобы никогда не понять то, чем я стану.

Тучи грозно распространились над ясным голубым небом, окуная нас в темноту и дождь начал бить землю. И я поняла, на что я была способна. Орден все ментально контролировал. Восстание управляло стихиями.

А я? Я могла бы разрушить все эти вещи. Размыть контроль Ордена за судьбами. Лишить власть Восстания над элементами, которые получают питание от самой земли, тепло от ее ядра, и сдвинуть погоду. А что еще? Потому что я знала, что, так или иначе, эта странная смесь державы не остановится на достигнутом. Я была способна и на большее. Большего я еще даже не знала. Моя жизнь была под контролем кого-то другого, даже в тот день, когда я родилась. Назовите его судьбой, назовите это манипуляцией, назовите это выбором других. Орден и Восстание всегда смотрели на меня. Они формировали мою жизнь точно, как они хотели. Как им будет удобнее.

Мое рождение, смерть моих родителей, переезд к тети Джо-моя дружба с Кейси и Деном. Даже влюбленность. Все, я думала, было реально — все, что происходило — была ложь. Обе стороны хотели меня. Обе стороны были виноваты. Орден хотел, чтобы держать меня под контролем, чтобы предотвратить Восстание с помощью меня. И Восстание хотело меня, чтобы бороться с Орденом, на каждом этапе пути.

Вот, что Рэйвен имела ввиду. Вот почему никто не сказал мне. Все это было частью плана. И был он у обеих сторон.

Выл ветер, поднявшись до шторма. Лил косой дождь. Деревья раскалывались теперь более быстро, попадая на поляну, поскольку земля яростно дрожала. Поскольку одно дерево упало рядом с моими ногами, туда, где я стояла, стая ворон поднялась с одной из ветвей, колеблющихся над нами в темном небе. Они улетели, безумно каркая, голос их слышался над нами, даже когда они улетели.

- Скай? — Девин сказал нерешительно, перемещаясь ко мне с протянутыми руками, ладонями наружу, как если бы он двигался к дикому животному. Он дотянулся до меня, в тот момент, когда еще одно дерево треснуло. Как будто в замедленной съемке, оно начало падать на нас. Девин протянул руку ко мне.

- Скай!

Я смотрела в самые синие глаза, которые я когда-либо видела. Я не могла двигаться, пытаясь выяснить точно, что я видела в них. Я стояла на месте.

Дерево упало быстрее, ревя в воздухе. Я увидела вспышку перед собой. Девин кричал, чтобы я взяла его за руку. Перед глазами пронеслись огромные черные крылья Орикса, поскольку он поднялся в воздух, чтобы избежать падающей скалы. Астарот смотрел все тем же невозмутимым взглядом с самого края поляны. Мир, наклоненный на его оси, стал темным.

Но где был Ашер? Сильные руки крепко обнимали меня, выбивая дыхание из моих легких. Черные перья задели мои волосы и сомкнулись возле моих щек, и я был окутана теплым, землистым ароматом, который я так хорошо знала. Он меня поднял, выше над поляной, в воздух, поскольку дерево, наконец, упало. Горные эхом упало дерево прямо туда, где я стояла несколько мгновений назад. Мы приземлились на другой стороне поляны, недалеко от старейшины Ордена. Ашер держал меня рядом с ним.

- Тсс, — прошептал он, сжимая меня. Дрожащая земля успокаивалась, и внезапно тишина покрыла горную вершину. Я посмотрела в его глаза, дрожа. Он убрал волосы с моего лица, опуская пальцы мне на шею.

- Я говорил тебе, что я не позволю чему-нибудь случиться с тобой, — сказал он. — Об этом я не врал тебе.

Несколько шагов от нас, Девин смотрел на нас с таким видом, что я не могла понять. Астарот сделал шаг вперед, приглаживая одежду после шторма.

- Так это правда, — мрачно вымолвил он. — Твои силы неконтролируемы. Твой отказ присоединиться на нашу сторону делает их неуправляемыми. Твой отказ присоединиться на нашу сторону делает их опасными. Не только для нас, но и для человечества в целом.

- Да, — кивнул Орикс рядом с ним.

Я с трепетом наблюдала, все еще прижимаясь к Ашеру. Из-под одежды Астарот вытащил длинный острый клинок. Он держал его перед собой, и солнце, проникающее сквозь облака, попало на полированное серебро, заполняя поляну ослепительным светом. В свечении, казалось, что ни одна из форм металла на земле была не похожа на него. Это было запредельно.

Старейшина Ордена не выказывал никаких эмоций. В движении, которое было так быстро и жидко, я почти пропустила его, он взмахнул мечом высоко над головой и ввел его глубоко в сердце старейшины Восстания рядом. Глаза Орикса заполнились страхом и беспорядком, прежде чем он исчез в циркулирующем дожде.

Ашер ахнул. Он отпустил меня внезапно, кидаясь к месту, где его наставник распался на элементы. Он резко обернулся к Астароту.

- Что ты сделал? — воскликнул он. — Существует перемирие на месте! Вы сломали связь!

С неземным спокойствием Астарот повернулся к Девину.

- Ты знаешь, что тебе приказано.

- Нет, — Девин прошептал, его лицо побледнело. — Беру свои слова обратно. Я передумал!

- Если ты этого не сделаешь, ты знаешь, что произойдет.

- Я не буду этого делать!

Астарот поднялся во весь рост, возвышаясь над нами.

- У тебя нет выбора.

Каждый дюйм его слов, с его жестокими глазами, его длинные изящные пальцы, казалось, излучают страшный свет. Ашер, присев на холодную землю, смотрел дико то на одного, то на другого. Руки Девина медленно сжались на рукояти меча на его боку, его челюсти были сжаты.

- Уберите ее отсюда! — Девин крикнул Ашеру. — Сейчас!

Прежде чем я поняла, что происходит, Ашер бросился ко мне. Девин упал на колени, содрогаясь от боли. Его плечи задрожали бесконтрольно. Я побежала к нему.

- Девин! — я плакала. — Что с ним не так? — я не думала, я не смогу и за жизнь понять, что происходит. Все, что я знала, что Девин был на земле, и ему было больно. И хотя я ненавидела его, чувствовала себя преданной им, я не могу стоять в стороне и позволить ему умереть. Он посмотрел на меня, не скрывая борьбы в его глазах. Ашер добрался до меня и потянул назад.

- Держитесь подальше от него, Скай. Неужели ты не понимаешь?

- Отпусти меня! — я кричала, но Ашер держал меня крепче. Я не могла видеть ничего, кроме Девина перед собой, который корчился от боли на земле, кода Ашер поднял меня.

- Скай… прекрати… бороться! — Ашер закричал, дергая меня изо всех сил. Я вырвалась из рук Ашера. Край крыла Астарота висел у Ашера на шее.

- Скай, — Девин прошептал, его тело, исказилось от боли. Он начал дрожать. Его лицо было скрыто в тени, упавших деревьев, веток, создавая замысловатые узоры на его лице. — Я-я не могу…

Вдруг он потянулся к моей руке. Должна ли я ее принять?

- Нет, Скай, — прокричал Ашер сзади. — Меня не волнует, если ты злишься на меня, просто не верь