говорила дальше, как будто продолжая начатый разговор:
— Итак, помните ваше обещание, Петр Иванович, завтра жду вас вечером к чаю…
Через две минуты, после нескольких незначительных фраз, журналист откланялся и зашагал по Светланке в свою редакцию, настроенный очень смутно.
Неудивительно, что весь вечер, все утро следующего дня привычные репортерские строчки танцевали в его голове какой-то странный танец: слегка косящие синие глаза Нины взмахивали между строк. Тонковатые, гримаской милой сложенные губки дразнили, как цветок фантастический и пряный. А остальное не помнил: мелочи туалета, прическа, все это ушло как-то в туман мужской ненаблюдательности. Ноготки шлифованные розовые еще помнил и запах духов, незнакомый и очень сильный.
Как же тут писать о сухих указах и распоряжениях?!
В этот день вся хроника в газете поражала бестолковостью.
А вечером он провел около часа перед зеркалом, макая в стакан воды гребенку, разделяя свою непокорную шевелюру на две стороны прямым английским пробором. Галстук выбрал самый пестрый, пиджачок почистил чаем, даже цветочек в петлицу не забыл…
Но все оказалось — напрасно.
На звонок у дверей «ее» долго не было никакого движения. Потом дверь приоткрылась, показалась морщинистая маска старухи.
— Нету, нету дома. Уехавши!
И дверь стукнула громко и сердито.
— Врет старая ведьма! — было первой мыслью обескураженного гостя.
Для выяснения истины пришлось проинтервьюировать дворника, сидевшего у ворот с величием живого Будды. Первый раз в жизни нашему приятелю случилось не получать за интервью, а платить; дал дворнику целый рубль.
На рубль тот рассказал много. Уехала, верно. Тайком от ведьмы уехала… Я и извозчика подряжал. Чемоданчик небольшой с ними был. А куда, не знаю. Известно, господа садятся без торгов: пошел, да и все тут. Хорошая была барышня! А верталась домой оченно поздно, и каждый раз мне — целковый…
И ушел журналист печально. Как сон было это появление в его серой жизни яркой загадочной девушки с синим взором слегка косящих глаз, со ртом, мечтающим о поцелуях нежных.
И заспал он сон этот странный — уехать пришлось в Никольск, к другим людям и делам.
Сошел на нет в романе.
Появится ли еще, Бог весть.
А Нина Локутова недалеко уехала. У вокзала она отпустила извозчика, небольшой желтый чемоданчик сдала на хранение в камеру, вмешалась в толпу пассажиров, спешащих, толкающихся и болтающих… Еще через десять минут она вышла снова из здания вокзала, в густой вуали — будто от пыли, и быстро свернула на 1-ую Морскую, и далее через пустынную Тигровую гору. По Корейской вышла к гостинице «Версаль». Здесь она поднялась по лестнице, все с опущенной вуалью, и постучала у дверей номера с карточкой: «M-lle Зизи». — Entres! Навстречу Нине Георгиевне полупривстала на широкой тахте женщина в розовом пеньюаре, красивая полуискусственной красотой. — Ниночка!! И m-lle Зизи заключила пришедшую в свои теплые большие объятия. После первых приветствий и разговоров обо всем, о чем умеют говорить только женщины, Нина сказала: — Милая Зизи, у меня к тебе большая, большая просьба. Познакомь меня с генералом Б. — А разве твои дела так плохи? — в подрисованных глазах Зизи сверкнуло липкое любопытство. Если б в комнате было светлее, она наверно заметила бы, что Нина сильно покраснела. — Как тебе сказать… Во всяком случае, надеюсь, тебе генерал Б. не нужен? Зизи весело засмеялась: — О нет! с меня довольно моего полковника Б. Он помоложе, а денег тоже достаточно. Ха, ха, ха! это будет очень забавно: у меня господин Б. и у тебя будет Б.! Два Б.! Как бы не было… бебе! Довольная своим каламбуром, Зизи долго смеялась, откинувши назад свою стильную голову. Все-таки она заметила на лице Нины какую-то тревожную мысль и поспешила наивно успокоить ее: — Впрочем, насчет бебе, мы не так глупы! Не правда ли?
А Нина Локутова недалеко уехала. У вокзала она отпустила извозчика, небольшой желтый чемоданчик сдала на хранение в камеру, вмешалась в толпу пассажиров, спешащих, толкающихся и болтающих… Еще через десять минут она вышла снова из здания вокзала, в густой вуали — будто от пыли, и быстро свернула на 1-ую Морскую, и далее через пустынную Тигровую гору. По Корейской вышла к гостинице «Версаль». Здесь она поднялась по лестнице, все с опущенной вуалью, и постучала у дверей номера с карточкой: «M-lle Зизи». — Entres! Навстречу Нине Георгиевне полупривстала на широкой тахте женщина в розовом пеньюаре, красивая полуискусственной красотой. — Ниночка!! И m-lle Зизи заключила пришедшую в свои теплые большие объятия. После первых приветствий и разговоров обо всем, о чем умеют говорить только женщины, Нина сказала: — Милая Зизи, у меня к тебе большая, большая просьба. Познакомь меня с генералом Б. — А разве твои дела так плохи? — в подрисованных глазах Зизи сверкнуло липкое любопытство. Если б в комнате было светлее, она наверно заметила бы, что Нина сильно покраснела. — Как тебе сказать… Во всяком случае, надеюсь, тебе генерал Б. не нужен? Зизи весело засмеялась: — О нет! с меня довольно моего полковника Б. Он помоложе, а денег тоже достаточно. Ха, ха, ха! это будет очень забавно: у меня господин Б. и у тебя будет Б.! Два Б.! Как бы не было… бебе! Довольная своим каламбуром, Зизи долго смеялась, откинувши назад свою стильную голову. Все-таки она заметила на лице Нины какую-то тревожную мысль и поспешила наивно успокоить ее: — Впрочем, насчет бебе, мы не так глупы! Не правда ли?