кексов в организме достигает допустимого предела, я откидываюсь на спинку стула, взирая на подругу влюблённым взглядом.

— Но-но, — грозит пальцем Лёня, притягивая Лизку поближе к себе. — В очередь, пожалуйста. Кстати, почему Бэт? Что за…эээ…кошачья кличка? Ай… — парень трёт пострадавшее ухо.

— Просто кое-кто на первом курсе взахлёб засматривался «Сплетницей» и решил, что Елизавета — это слишком просто и вообще неинтересно, а вот Элизабет — наше всё. А потом пламенная страсть к Чаку Бассу поутихла, а имечко привязалось. Да, Бэт?

— Да, Крис, — прищурившись, цедит она, явно недовольная раскрытием своих сердечных тайн.

— Вот-вот. Это с твоей лёгкой руки, между прочим, и над моим именем так поиздевались, в школе я Тинкой была, вообще-то. Так что бойтесь, Леонид, можете тоже попасть под горячую руку.

— Лео-нид, — раздельно произносит вдруг Котов, чересчур быстро прервав свою «музыкальную паузу». — Хорошо не Лео-польд, — и голосом кота из мультфильма добавляет. — Ребята, давайте жить дружно.

— Молчи уж, Тимо-фэй, — парирует свежепоименованный, зачем-то указывая на меня пальцем. — Дружно ты теперь с ней жить будешь.

Радужная реальность рушится с почти слышимым грохотом. А ведь так хотелось верить, что они передумают. Но нет, собирай чемоданы, Кристина, тебя выселяют.

— Ладно, я поняла, зачем это вам двоим, — решаюсь задать вопрос, и не только из желания потянуть время. — Но ему это зачем? — теперь уже мой палец вытянут в направлении соседа. — В исчадии Ада проснулся альтруизм и снисхождение к чужим серьёзным отношениям, раз уж оно само на подобные не способно?

— Надеюсь, ты и правда, готовишь настолько хорошо, как мне сказали. Иначе кулинарный раб в твоём лице не сумеет компенсировать самолюбия, уязвлённого стрелами твоего остроумия, — высокопарно откликается Котов, которого никто и не спрашивал. Но ответ дан, и он даже частично удовлетворяет любопытство.

Как ни странно, но при всём своём виртуозном обращении с выпечкой, вообще в готовке Лиза отнюдь не сильна, если не сказать большего. Одновременно сырая и сгоревшая картошка, больше похожее на подошву от ботинка мясо, слипшиеся в комок макароны… Первое время я ещё думала, что соседка попросту издевается надо мной, но после пары месяцев таких диет не выдержала и водрузила это на свои хрупкие плечи.

Так, получается, сладкая парочка так прорекламировала мои услуги повара Котову, что тот согласился даже не брать с меня денег за проживание? Бескорыстие — его новое имя? Что-то не верится.

— Посуду моешь сам, — предупреждаю, так и не придя к какому-то определённому выводу относительно его пользы в этом деле с великим переселением народов.

— У меня есть посудомойка, — обиженный в лучших чувствах, «Фэй» так забавно морщится, что так и хочется это прокомментировать.

Но вместо этого бурчу себе под нос:

— И я искренне надеюсь, что это предмет бытовой техники, а не симпатичная мулатка.

— Вот видишь, а ты говорила, что они и пяти минут рядом не продержатся, — вмешивается вдруг Лёня, обращаясь к затихшей Лизке. И получая два одинаково мрачных взгляда.

Надо же, иногда и у нас с Котовым бывают моменты взаимопонимания. Какой сюрприз.

Как известно, один переезд равен двум пожарам. Однако переезд, в котором «помогают» сразу двое парней, смело можно равнять как минимум к локальному апокалипсису в рамках одной квартиры.

— Вот это обязательно возьми, — пока я складываю в коробку содержимое полок с косметикой и прочими нужными мелочами, Котов успевает сунуть нос в комод и теперь держит на вытянутом указательном пальце чёрный кружевной бюстгальтер.

— Эй, а ну вылез откуда! — праведно возмущаюсь я, бросая в наглого гамадрила первым, что попалось под руку. А попалась, вот ирония, упаковка с тампонами.

— Женщина, ты осквернила мою футболку этими своими штуками! — не менее праведно откликается он, поглаживая ткань на плече, в которое угодил снаряд.

— «Этими штуками»? Боже, тебе что, десять лет? — я закатываю глаза, но он уже испаряется из комнаты. Не иначе как переодевать осквернённое. Впрочем, не удивлюсь, если он возит пару комплектов сменной одежды в багажнике авто.

Кстати, об автомобилях! Отложив на время сборы, я выскальзываю на балкон, отодвигая створки и высовываясь наружу. Несмотря на последние дни лета, работу никто не отменял, так что машин во дворе мал. И строить предположения о том, какую машину всё-таки приобрёл Котов, довольно легко.

Синий Лизкин Гольф соседствует с синим же Акцентом, на котором (я мысленно потираю руки) мне предстоит кататься в ближайшие пару месяцев, а рядом…

— Лёня, пожалуйста, скажи, что пижонистая красная А3 под нашими окнами это не то, что я думаю, — слабым голосом прошу я, заметив, что Лизкин парень вернулся за очередной коробкой.

— Авдотья? — Леонид выходит на балкон, бедром подвигает меня в сторону и тоже высовывается из окна. — Она, родная. А что не так-то?

— Она же красна-а-ая, — тяну я, пытаясь тоном донести до него, что именно не так.

— Это запрещено? — щурит парень серые глаза, в которых так и прыгают искры смеха. — В 2014 году Кристиной Сергеевной Останиной официально был закреплён запрет на приобретение красных автомобилей. Тыдыщ! — он изображает простановку печати.

— Чёртовы юристы, — бурчу я, закатывая глаза.

— Чёртовы юристы, — тут же отзывается он, не раздумывая ни секунды, потому что специальности с прошлого года у нас хоть и разные, зато факультет один, и вытягивая из кармана чёрную глянцевую пачку.

— Фу! Котов тоже курит?

Не то чтобы я плохо относилась к курящим, вовсе нет. Решать, чем и с какой скоростью приближать свою смерть, каждый вправе сам. Но вот табачный дым, насмерть въедающийся в одежду и волосы даже просто стоящих рядом, порядком раздражал.

— Нет, — подкуривая, качает головой он. — Ещё и меня всё время в подъезд выгонял, чтобы я не прокурил его драгоценную трёшку.

— О, я думала у него двушка, — откликаюсь удивлённо, но удивление это приятное. В конце концов, больше квартира — меньше вероятность столкнуться в ней, с кое-кем нежеланным, разве нет?

— Нет, две спальни и гостиная. Или ты жаждала ютиться на диване и иметь возможность каждое утро лицезреть заспанного Тима в трусах и с кружкой кофе?

Меня даже передёргивает от подобной мысли, что мимо Лёни точно не проходит, потому что гогочет он очень даже жизнерадостно.

— Окстись, болезный, — восклицаю я, разве что крест животворящий не сотворив. — Смерти моей хочешь?

— А какая кровать в моей бывшей спальне, — тоном