На миг задумавшись, он достал из кармана джинсов своё кольцо от солнца, которое теперь ему было ни к чему, почему-то подумав о том, что она так и не заметила его отсутствия на пальце…
Крепко зажав в кулак, он упрятал его в дальнюю шухляду и направился к выходу из комнаты.
****
- Раз уж здесь наконец-то все собрались, я хочу… - сделав пару глотков бурбона, вдруг отозвался Деймон, отодвигая стул и вставая, тем самым призывая всех обратить свои взгляды на него. - Елена, ты выйдешь за меня?
- Что? - с изумлением посмотрев на него, спросила она, почувствовав как в один миг перехватило дыхание, - Я… Эм. Да…наверное, - немного нерешительно ответила она, в то время как он настойчиво притянул её к себе, крепко целуя в губы.
Чуть отстранившись от него и опустив голову, она вдруг украдкой взглянула на Стефана, который был натянут как струна, застыв в неподвижности и напряжении.
В его глазах она незамедлительно увидела смесь всевозможных чувств, которые, казалось, медленно убивали его…
Боль. Огорчение. Растерянность. Горькое понимание и осознание того, что всё в одно мгновение рухнуло. Весь его мир, который всегда заключался именно в ней.
Опять…
Его некогда нежный взгляд в один миг стал пустым и безжизненным.
Отчего чувство вины, как острая заноза, засело где-то в области её сердца.
- Будь…счастлива, - с трудом сглотнув ком, который тут же застрял в горле, смог только произнести младший Сальваторе, при этом натянуто улыбнувшись ей, словно тщательно сдерживая скупую мужскую слезу.
Ведь с этим её согласием внутри него всё окончательно оборвалось, потянув за собой остатки последней надежды на то, что они всё ещё могут быть вместе, сменяясь глубоким опустошением, что было ему так знакомо.
Вновь то чувство, когда она выбрала не его…
Собравшись с силами, ощущая свинцовую тяжесть в ногах, он с чётким намерением направился на второй этаж, ведь оставаться здесь больше не было никакого смысла.
****
Долгожданный и волнующий день для каждой девушки… Красивое свадебное платье, которое столь удачно подчёркивает стан её фигуры.
Фата, что приятной тканью струится по плечам, скрывая за тонкой вуалью обнажённые плечи, смуглая кожа которых контрастировала с белоснежным нарядом.
Казалось, она сошла с небес, завораживая взгляд своей лёгкостью, трепетом и красотой, а у алтаря её будет ждать любимый человек.
Так, что тогда было не так?
Что-то не даёт ей покоя… Тем ли одним единственным он был?
Впервые за эти дни она усомнилась в правильности своего решения. И это постепенно съедает её изнутри.
Вновь эта путаница в чувствах, которая не даёт возможности понять, что действительно ей нужно и что на самом деле подсказывает ей сердце.
Невидящим взглядом всматриваясь в своё отражение в огромном зеркале, Елена думала о том, насколько изменился окружающий мир.
Всех тех, кого она когда-то знала, любила, защищала - больше не было.
Она чувствовала себя здесь чужой, даже несмотря на то, что ощущала каждую мелочь, словно сквозь туман слышала каждое слово тех, кто приходил к ней в склеп.
Особенно его…
Почти ежедневно он навещал её, разговаривал, делился горечью и переживаниями, как будто она сидела прямо перед ним.
Его голос витал в воздухе, пересекая ту тонкую грань между мирами, наполняя её саму смыслом…
А потом он и вовсе исчез. Отчего её душа, которая блуждала за невидимым занавесом своего бесконечного сна, не в силах вырваться из его плена, не могла найти себе места, скитаясь по переулкам небольшого городка.
” Пробуждение. Воздух снова наполнил лёгкие жизнью, ворвавшись внутрь потоком кислорода.
В глаза врезались яркие отблески солнечного света, лучи которого настойчиво пробивались сквозь окна поместья.
Всё вокруг, казалось бы, выглядит иначе, неизвестным для неё, новым.
И сложно было поверить в то, что это действительно реальность.
Её встретила пара знакомых глаз, которые пристально рассматривали её.
Деймон, Кэролайн, Энзо, Бонни…
Но среди них она не увидела только его.
Стефан. Всё ли с ним в порядке?
Где он может быть сейчас, раз не здесь?
Снова эти проблески эгоизма…
Ведь он не обязан находиться здесь и неустанно ждать пока она проснётся.
Все ощущения, чувства - казались смутными, запутанными, пока не давая ей возможности разобраться в себе до конца. Но она, как всегда, справится с этим.
Единственное, что нужно ей - время.
- Почему нет Стефана? Что с ним? - спросила Елена, неспеша приподнимаясь и с подозрением всматриваясь в лицо каждого из них, словно чувствуя неладное.
На что Деймон лишь промолчал и она могла заметить в его глазах нечто похожее на недовольство, которое было ей знакомо, стоило ей только заговорить о его младшем брате.
- Он сейчас в Австралии, Елена, и с ним всё в порядке, - отозвалась Кэролайн, попытавшись непринуждённо улыбнуться ей в ответ. - Я уже сообщила ему… Он прилетит как только сможет. “
Стоило обнять его, как она почувствовала, что вся тревога улетучилась, сменяясь спокойствием, теплотой знакомых объятий.
Но сейчас с ней творилось что-то непонятное, едва заметная дрожь охватила всё тело, вынуждая её судорожно растирать ладони.
Беспокойный взгляд в отражении, необъяснимая тревога в глазах, которые она как будто прятала…
Она вздохнула, стараясь ни о чём не думать и не вспоминать.
- Елена, скажи мне, ты действительно решила, что именно этот выбор является правильным?
И что ты потом не пожалеешь об этом? - отозвалась позади неё Кэролайн, призывая повернуться к ней и устремить на неё свой немного рассеянный и затуманенный взор.
- О чём это ты? - с неким недоумением посмотрев на неё, тяжело выдохнула она, при этом нервно теребя пальцами приятную на ощупь ткань платья.
- Ох, ну да… Деймон опять запудрил тебе мозги и ты снова увлеклась им, - привычным колким