ошеломленно уставился на бросившего его жениха.

— Но как же так! — воскликнул он. — Он ведь согласился выйти за меня. Что мне теперь делать?

— Теперь ты волен делать все, что тебе хочется, обязательств на тебе больше нет, — произнес Гор.

— Вы не понимаете, я должен жениться! — заволновался мужчина.

— Считай, что отныне ты никому ничего не должен.

— Мне просто необходимо жениться! — крикнул Имтог.

— Эта необходимость, случайно, не связана с тем, что ты наполовину деревянный? — подал голос Мсил.

Испуганно вздрогнув, Имтог оглядел себя и убедился что личина на месте.

— Я вижу невидимое, — пояснил Мсил. — Так что можешь не прятаться за этой фигней, она меня не обманет.

Имтог кинул настороженный взгляд в сторону Зару, и, увидев, что тот склонил голову, явно прислушиваясь к разговору, мысленно застонал.

— Ты ошибаешься, — сказал он Мсилу.

— Я никогда не ошибаюсь в этом, — парень усмехнулся. — Тебе лучше сообщить всем правду, а легче просто показать свое истинное лицо.

— Та-ак, — сузив глаза, протянул Гор. — Показывай, что ты там прячешь.

— Мне нечего показывать, — Имтог закусив губу, пытался придумать, как ему выкрутится из этой нелегкой ситуации.

— Если ты женишься на Зару, это поможет тебе избежать полного одеревенения? — спросил Гор.

— Я очень на это надеюсь, — не задумываясь ответил Имтог, и, поняв что проговорился, страшно побледнел и бросил на Зару взгляд полный ужаса.

— Значит, есть вероятность, что это тебе не поможет?

— Да, — Имтог печально опустил голову. — На самом деле это не я у Зару последний шанс, а он у меня.

— Почему?

— Одеревенение у моего народа считается чем-то вроде проклятия, таких как я, сторонятся, боясь, что оно перейдет на них. Хотя всем известно, что соединение со своей истинной парой может спасти.

— Получается Зару твоя истинная пара?

— Нет, он единственный кто согласился выйти за меня, — вздохнул Имтог.

— Но если он не окажется твоей священной парой, тогда ты станешь полностью деревянным.

— Да, я буду жить в нашем саду, но уже деревом.

Зару, одевшись, вернулся к мужчине и, отыскав его по запаху, нащупал его ладонь и сжал ее.

— Я после каждого твоего прихода гадал, почему от тебя сильно пахнет лесом, — с улыбкой произнес он. — Я тебя не оставлю.

— Спасибо, малыш. — Имтог облегченно вздохнул.

— Мне тут кое-что стало интересно, — Гор сощурился. — Повязку действительно нельзя снимать?

— В этом я не соврал, она действительно необходима. — Имтог немного нерешительно обнял парня и, склонившись над ним, прошептал: — Пусть твой мир теперь на кончиках пальцев, а не в глазах, главное ты жив и здоров, и я бесконечно этому рад.

Зару тихо рассмеялся и, потянувшись, погладил его пальцами по лицу. Имтог, взяв его ладошку, поднес к губам и поцеловал.

— Раз у вас почти все хорошо, пора браться за уборку, — Гор взглянул на труп, потом на Тирога. — Малыш, позови пару дюжих слуг пусть закопают это на кладбище.

— Сейчас! — Тирог с довольной улыбкой помчался к выходу.

— Лавэф, а ты с кем болтаешь? — Гор удивленно уставился на парня, что-то говорившего в зеркальце.

— Я оповещаю всех наших, что нужен стиратель воспоминаний, — Лавэф довольно заулыбался. — Удача на нашей стороне! Саэл сказал, что стиратели живут в морях, нужно просто подойти к берегу, крикнуть: «Я хочу забыть!» и он приплывет.

— Наш с Вэлимом дворец стоит на берегу моря, — заявил Зотэру.

— Отлично! — Гор удовлетворенно улыбнулся. — Ты порадовал сердце своего будущего папы.

Зотэру ухмыльнулся.

— Молодец я, — проговорил он. — А Саэл это кто?

— Муж Кригэна, он раньше был тритоном, ты встретишься с ними на общем сборе, — ответил Лавэф.

— Что за общий сбор? — поинтересовался Зотэру.

— Это когда вся семья собирается вместе, — усмехнулся Мсил. — Последний раз это была война с йилефами, нам понравилось воевать, повеселились мы от души.

— На войне? — опешил Зотэру.

— Ну да.

— Это что была какая-то потешная война?

— Вовсе нет! Самая настоящая! Правда, йилефы, едва увидев нашу семейку, предпочли сразу сдаться, — вступил в беседу Вэлим. — Думаю их больше всего впечатлили фалстромы и драконы.

В зал вошли слуги, поприветствовав присутствующих, они с радостными улыбками уволокли труп Рибза.

— Зару, а как этот урод издевался над тобой? — спросил Скай.

— Он назначил меня домоправителем и заставлял заполнять расходную книгу, а еще в облике леопарда прыгать через кольцо, если у меня не получалось, а чаще всего так и было, стегал плетью, — Зару вздрогнул.

— Что? — взревел Имтог. — Почему ты мне об этом не говорил?

— Зачем?

— Я бы защитил тебя!

— Как?

— Предупредил бы твоего хозяина, что если он прикоснется к тебе, то получит.

— Его бы это не остановило, а, возможно, еще больше распалило, — сказал Зару. — Тирог однажды вступился за Лэсью, так он избил обоих так, что лекари едва успели их спасти.

— Боги! — ужаснулся Килз. — Лэсью же совсем дитя!

— Ему уже семнадцать, и Тирог питает к нему весьма нежные чувства, он тоже ждет когда нашему пастушку исполнится восемнадцать, чтобы попросить его руки, — Зару улыбнулся.

— Зару, Имтог, вы отправляетесь с нами в Трошвут, пора малышу взглянуть на того, кто станет его мужем, — произнес Гор и открыл кольцо перехода. — Нам, кстати, тоже не помешает это сделать, — добавил он, войдя в портал.

Вскоре в зале никого кроме Ская, Килза и Рогфоса не осталось.

Параллель Трошвут

Трошвут встретил их сильным ветром и дождем, и посему было принято решение лететь во дворец на грифонах. Хрофу, принадлежащего Мсилу, пришлось нести кроме своего хозяина еще двоих приблуд, остальным членам семейства и Зару с Имтогом пришлось усесться на спинах птице-зверей по двое. Грифоны, несмотря на тяжелую ношу, довольно быстро домчали их в королевскую резиденцию, всю дорогу мысленно благодаря Тана за то, что он их нещадно гонял на тренировках.

— Поход к морю придется отложить, — сказал Зотэру, как только