Эшли заворочалась и, перевернувшись набок, медленно открыла глаза. Встречаться с ней взглядом было страшно. Вдруг она что-то прочитает в моих глазах? Или всё поймёт по взгляду, тону или интонации.
— Я так рада тебя видеть — ещё не отошедшим ото сна голосом, произнесла Эшли. — Ты привёз подарок? — она чуть оживилась и приподнялась на постели.
— Эм…нет, я заказал его, эм, но он ещё не готов, его делают — супер, теперь ещё и выдумывать подарок на заказ для неё.
— Билл, ты у меня самый лучший — Эшли нависла надо мной и быстро поцеловала. — Ладно, пойду собираться. Мы с Шей договорились пройтись по магазинам — девушка улыбнулась и скрылась в ванной.
Я вздохнул, перекатываясь на живот и утыкаясь лицом в подушку. Звук льющейся воды, доносившийся из приоткрытой ванной, успокаивал и погружал в сон. Усталость за эти несколько дней, накопившаяся во мне тяжёлым бременем, давила и единственный способ сбросить этот груз, это заснуть, отключаясь от внешнего мира и всех проблем, которыми я окружён.
Проспав всего 3 часа, я проснулся от звука пришедшего сообщения. Эшли писала, что останется сегодня у Шей. Конечно же, это обрадовало меня. Чтобы прогнать остатки сна, я принял душ и, переодевшись в чистую одежду, спустился в гостиную. Дом всё так же был наполнен тишиной. Сколько вообще время и где мой брат? Решив немного попозже позвонить ему, я прошёл на кухню и достал из бара виски. Зачем я сделал это, если даже не люблю этот напиток? Ответ прост, он напоминает о Клэр. Не потрудившись налить содержимое в бокал, я вернулся в гостиную и сидя на большом мягком диване, сделал несколько глотков прямо из бутылки. Терпкая, горьковатая жидкость обожгла горло и приятно сгорела внутри. Клэр была права. Виски действительно оставляет после себя послевкусие — горькое, острое, обжигающее и разбивающее надежды. Как и сама Клэр.
В коридоре послышалась возня и негромкий лай собак, а затем совсем рядом раздались знакомые шаги. Том. Я слышал его дыхание, и мне даже не нужно было видеть его лица, чтобы знать, как он сейчас растерянно окидывает меня взглядом и оценивает моё состояние.
— Ладно, — Том сел рядом, осторожно забирая из моих рук бутылку — я долго терпел, но в последнее время с тобой что-то происходит. Давай Билл, я же твой близнец ты можешь мне довериться — его взгляд такой открытый и полный доверия и понимания.
Я сдался. Слишком долго я копил, тщательно храня внутри себя эмоции и чувства. Пришло время раскрыться. Том не осудит меня, он всегда поддержит. И это именно то, что мне сейчас нужно. Только начать говорить оказалось намного труднее. Ну почему открываться кому-то так сложно? Набирая в лёгкие побольше воздуха, я всё же начал говорить. Когда надуваешь воздушный шарик всё больше и больше, он в какой-то момент не выдерживает такого давления и лопается. Я чувствовал себя именно таким шариком. Внутри что-то лопнуло, и я рассказывал Тому о Клэр. Как познакомился с ней, о случайной встрече в самолёте, о Париже, о звонке, о Нью-Йорке, обо всём, что произошло со мной. По мере того как я говорил, выражение лица Тома менялось несколько раз. Он то хмурился, то широко распахивал глаза. Вся гамма эмоций от моего рассказа была отражена на его лице. Отчасти мне стало легче. Я нёс на своих плечах непосильный груз, а теперь смог разделить его с Томом. И хотя, мне всё ещё было тяжело, я знал, что не один, что в любой момент мой брат готов помочь.
— Вау, — Том сделал глоток виски — а я ведь чуть не переспал с ней — усмехнулся он. — Прости, — Том тут же осёкся под моим пристальным взглядом. — Я могу тебя понять. Клэр очень притягательная, красивая, интересная, рядом с ней легко потерять контроль. Но ты должен быть честен с собой. Ты знаешь Эшли уже 3 года, а Клэр всего около недели. Готов ли ты рискнуть всем ради девушки, которую едва знаешь?
— По-твоему, лучше оставить всё как есть, и жениться на Эшли?
— Я не могу указывать, что тебе делать. Ты можешь попытаться забыть Клэр и жениться на Эшли, а можешь бросить всё и попытать счастья с Клэр. Либо послать подальше всех девушек и пожить какое-то время для себя — Том замолчал на несколько минут, закрывая бутылку и отставляя её на стеклянный столик. — Но это должно быть только твоё решение, ведь именно тебе потом жить с последствиями выбранного решения. Ты просто знай, что бы ты ни выбрал, что бы ни решил, я всегда поддержу тебя и помогу — он опустил руку на моё плечо, несильно сжимая его.
— Спасибо Том.
Не могу сказать, что этот разговор разрешил все мои проблемы, но, по крайней мере, я знал, что чтобы я не выбрал, мне не придётся проходить через это в одиночку. Том похлопал по плечу, оставляя меня наедине со своими мыслями. Готов ли я забыть Клэр и всё, что чувствовал рядом с ней? Может быть и готов, только смогу ли это сделать? Если думать рационально и здраво Том прав, я ведь мало что знаю о Клэр. Есть ли смысл рушить свою жизнь ради девушки, которая, не задумываясь, может провести ночь с другим, руководствуясь философией всей своей жизни «мы живём только раз»? Нужны ли Клэр серьёзные отношения или она просто ищет развлечения на одну ночь? С ней, безусловно, весело проводить время, она может поднять настроение, встряхнуть тебя, однако готова ли она к чему-то серьёзному и ответственному? Эшли более скучная, нудная, тихая и спокойная, но я не сомневаюсь в её верности. А способна ли Клэр хранить верность?
POV Клэр
Сидеть на холодной скамейке, дрожа то ли от пронизывающего ветра, то ли от эмоций и наблюдать за тем как Билл удаляется всё дальше и дальше. Вскоре исчез даже его силуэт. Я почувствовала как по щеке быстрой, обжигающей каплей скатывается слеза. Поспешно смахивая её и хлюпая носом, попыталась закутаться в тонкую кофту. Любой нормальный человек уже давно бы пошёл домой отогреваться в тепле и уюте с кружкой горячего чая. Но не я. Мне нужно было окоченеть, заморозить все свои чувства. Глаза, словно пеленой вновь застилали горячие слёзы. Я запрокинула голову и вдохнула холодный воздух. Резкий контраст немного привёл в чувства. Соберись Клэр, ты же никогда не плачешь из-за парней. Что в этом Билле особенного? У тебя, таких как он, будут тысячи.
По щеке вновь скатилась крупная прозрачная бусинка. Я не