безо всяких украшений, на головы надеты куполовидные шлемы, на боку у каждого было по короткому, слегка изогнутому мечу. Оливер ели заметно вздрогнул. Сидящие в зале обернулись, кто-то громко сплюнул, послышались смешки. Двое из них напряглись, скользя глазами по толпе, и положили руки на рукояти мечей. Третий остался бесстрастен. Судя по всему, стражников здесь не жаловали.

Стража не часто заходила сюда, а убийства и грабежи были в порядке вещей в этом районе города. Поэтому богатые купцы и знать использовали для своих целей другую гавань, дальше по побережью.

А вдруг они ищут его? Оливер накинул капюшон плаща. Спокойный стражник подошел к барной стойке, и что-то спросил у хозяина, видимо он главный. Двое других остались стоять у двери.

Хозяин таверны покачал головой. Каким скверным человеком он не был, но некого не сдавал.

Оливер все же решил не рисковать. Оставив пару медяков на столе, он неторопливо поднялся из-за стола и пошел по лестнице на второй этаж. Пару ступеней предательски заскрипели под ним. Оливер не обернулся. Поднявшись, он подошел к окну в конце коридора. Открыв створку, он выбрался на козырек навеса. Лил дождь. Оливер присел.

Улицу давно поглотила ночь. Сверкнула молния, озарив стоявших внизу, напротив двери, стражников. Они ждали его? Оливер медленно поднялся. Нужно уходить по крышам. Повернувшись, он пошел по краю козырька. Внезапно его нога соскользнула и, не удержав равновесия, он скатился вниз. В воздухе он вывернулся и приземлился на ноги. Высота была не большой, но Оливер все равно немного ушиб ноги.

Теперь не имеет значения, чего ждала стража. Они посчитают его за вора. Сделав перекат, Оливер поднялся, вытащив кинжал из сапога. Его глаза уже немного адаптировались к темноте, и он нашел свою цель. Оливер метнул нож. Раздались булькающие звуки, стражник схватился за горло.

Кинжал угодил точно над панцирем. Второй стражник уже спел обнажить меч и кинулся на Оливера.

Оливер отпрыгнул. Клинок рассек куртку. На груди остался порез. Оливер выругался сквозь зубы.

Второй удар стражника он парировал одним движением, вынимая из ножен меч. Нужно действовать быстро, пока стражник не позвал на помощь.

Но тот лишь оскалился. Глупец! Шагнул вперед и сделал ложный выпад. Следующим ударом он метил в ноги. Оливер без труда отбил его и перешёл в контратаку.

Осуществив несколько быстрых ударов и заставив стражника отступить, он повернулся и круговым движением выбил у того меч из рук. Метал звякнул о каменную мостовую. Стражник открыл рот, но было поздно. Меч Оливера плашмя обрушился ему голову. Стражник обмяк. Голова поболит. Но жив будет. Оливер старался не убивать без причины.

Опустив меч в ножны Оливер бросился бежать, лихорадочно размышляя. У него был запасной план. Можно было убраться с материка. Он не хотел покидать знакомые земли, но теперь выбора не оставалось.

В паре километров к востоку была бухта. Он направился туда.

Сапоги громко стучали по брусчатке. Но в это время на улице никого не было. В домах и лавках не горел свет.

Добравшись до причала, он отдышался. Бухту в основном использовали контрабандисты на мелких судах, отдавая часть дохода страже для отвода глаз.

Оливер осмотрел корабли, насчитав около десятка, и выбрал самый крупный бриг. Этот подойдет. Там его должны принять. На больших судах часто не хватает матросов. Причины были различными: начиная болезнями и заканчивая пиратами. А у Оливера был подобный опыт. За свою не слишком длинную жизнь он много где побывал и работал на разных должностях.

Пройдя ближе, он запрыгнул на мостик корабля, скинутый на берег.

Оливер почти поднялся на палубу до того, как его грубо остановили.

-Э! А ты кто ещё такой, мать твою! - сказал лысый громила в бриджах и кожаном жилете на голое тело, загородивший ему проход.

- Мне нужно поговорить с капитаном. - Оливер примирительно развел руками. Не хватало ещё и здесь вляпаться в неприятности.

- Он занят. Ему некогда слушать всяких оборванцев. - громила скривился, показав зубы.

Оливер напрягся, рука потянулась к мечу.

-Что здесь происходил, Рал? - окликнул громилу подошедший человек. Оливер узнал знакомой акцент. Человек был с Терриана, родины Оливера. Возможно ему улыбнулась удача.

Подошедший был высокого роста. Широк в плечах. Под носом красовались тонкие усы, закрученные по бокам. Носил длиннополую зеленую куртку. На голове была широкополая шляпа.

По одежде и манере себя держать Оливер узнал в нём капитана корабля.

Капитан оглядел Оливера с головы до пят, задержав внимание на его мече.

-Кто ты такой и чего тебе нужно? - холодно спросил капитан.

- Меня зовут Оливер ди"Эварс, капитан. Мне нужно в Старый Свет. Проезд я могу отработать. -Ответил Оливер.

Услышав знакомый выговор капитан немного смягчился.

-У нас и так полно матросов, парень

-Я служил на "Идущим под ветром" в Суровом море, ещё я неплохой мечник, а в пути часто встречаются пираты. - Без ложной скромности добавил Оливер.

Капитан потер подбородок и задумался. Оливер почувствовал нарастающее волнение. Стражников должны были уже обнаружить и поднять тревогу.

-Ладно, для ещё одного террианца у нас найдется место, но на плату не рассчитывай и не устраивай свар. - предостерег капитан. - Отбываем с восходом солнца. -Он жестом разрешил подняться на борт.

Глава 3. На корабле.

Поймав, проходящего мимо матроса капитан приказал показать Оливеру место его ночевки. Ночевать пришлось вместе с остальными матросами в трюме корабля. Улегшись на свободный гамак, пахший сыростью Оливер стал размышлять о своём туманном будущем. Что ждало его на родине? Человека повидавшего многое. Ему вспомнились слова отца во время ухода. Отец всячески боролся с юношескими порывами сына, но в мыслях всё чаще узнавал в сыне себя. От размышлений Оливера оторвал чей-то окрик:

- Эй, ты, щенок! А ну выкладывай из карманов всё, что есть, иначе будешь битый!

Оливер оглянулся. Приземстый крепыш

Глава хз какая (одна из последних)

Талиб упал на на пологую вершину холма. Воздух из груди вышибло. Какой частью тела он думал, отправляясь сюда? Протяжный крик раздался снова. Талиб приподнялся и вздохнул. Огня сверху не последовало. Драконы летали вокруг холма, но близко не приближались. Но что их останавливает? Не важно, жрец оказался прав - здесь Талиб в