раз за разом восставали из пепла истории. Строили новые государства.

И вот так, за тысячи лет сложился уклад жизни в Рэдасе. Сейчас люди слабы как никогда. Разобщены на пять стран. Кои называются Северные Королевства людей. В одном из них, Гондарии, родитесь вы. Ваша судьба будет вписана в этот мир. Я Даргал, на заре времен привел в этот мир Первых людей. Но был я слишком слаб, чтобы сразиться с демонами и Мэлиас. Ничем я не мог помочь. Потерял я даже связь с этим миром. Но я не забыл о людях. Не бросил. Даже сейчас их души стремятся обрести Бога, взывают ко мне, молят о помощи. Азидал, Фрес, не дайте людям исчезнуть из этого мира. Дайте людям силу укрепиться и выжить. Такова моя Воля. И когда-нибудь... Я сам приду в Рэдас. Не подведите меня.

Глава 1. Рождение. Первые шаги.

Графство Альсас. Провинция Королевства Гондария. Славится эта земля полями и лесами, красотой бескрайних просторов и трудолюбием здешних людей. День за днем люди без устали возделывают землю, относятся ней с любовью. Земля Альсаса отвечает людям тем же, богатые урожаи родит земля! Праздник Плодородия здесь проводят с невиданным размахом с радостью! Но до него еще далеко. Сейчас зима. На Севере зима сурова и беспощадна. Путник, что осмелится выйти из дома в столь морозную пору, рискует не вернуться.

Первое число. Второй месяц зимы. Двухсотый год от основания Гондарии. (01.02.200г)

Месяц прошел, как народ графства праздновал второй век от рождения страны. Как пришла новая радость в Альсас! Жена графа, Димия, что прозвана Милосердной, скоро родит наследников! Долгие года ждала чета графа детей. Нежданно удача стала к ним благосклонна!

Город Альсас, запорошенный снегом, живет обычной жизнью. Обычный путник описал бы город парой предложений. Хлипкие деревянные стены вокруг города, двухэтажные дома. Тысячи три народу. А из достопримечательностей... Так их всего две! Фонтан на главной площади, да усадьба графа на холме.

Жилище графа - гордость здешних жителей. Возвышается над городом, из камня черного, ровного и гладкого. Высокая, в пять этажей усадьба, красивая, как единый монолит построена, словно из скалы вырублена. Красива, когда солнечный свет отражается в гладких стенах! Не умеют так строить нынче, и не пробуют даже.

Ровно от ворот усадьбы начинается широкая дорога вниз с холма, к городу. Дорога эта превращается в главную улицу города, а заканчивается лишь у фонтана в центре площади.

Сейчас в трактирах площади гудит народ. Горят окна в округе. Поздний вечер, никто не спит. А как иначе! Скоро появятся на свет наследники графства, молва говорит, что двойня у графини!

В окнах усадьбы тоже горит свет. Да только внутри тишина. Слуги на цыпочках ходят, стражники и те не шевелятся. Стоят статуями, да прислушиваются, что там на третьем этаже творится?

А там, на третьем этаже, покои графа. Всего четыре человека там. Графиня, граф, повитуха, да лекарь главный. Граф меряет шагами спальню. Комната огромна, места хватает, так что не мешает он жене рожать, да делать остальным работу.

С первого взгляда не примешь графа за влиятельного лорда. Невысокого роста, начинающий седеть мужчина. Сутулый, смотрит на всех коршуном, бледно зелеными глазами. Из-за носа крючком похож на хищную птицу. Да вот только нос красный, как от простуды, да длинноват. Мускулами граф тоже похвастаться не может. Не похож он на графа, в общем, нескладный, плюгавый. Только одежда богатая, да перстень лорда показывают статус.

Вот только ошибались всегда те, кто думал так о графе. Тщедушный телом с виду, он в жизни ни разу не болел, обладая несокрушимым здоровьем. Худые руки орудуют мечом получше многих, а острый ум и мудрость правителя нещадно ведут Альсас к процветанию. Любит народ лорда, души в нем не чает.

О жене графа, Димии, тоже не скажешь, что красавица. Лицом простушка деревенская, да и фигурка полновата. Злые языки в королевстве ее презрительно кличут "пустая монета". Зато народ Альсаса иначе как Милосердной не называет, кубки в ее честь поднимают!

Все приданное, Димия уговорила мужа на нужды графства немедля продать, до свадьбы. Без гроша за душой под венец пошла. Сотни детей тогда выжило, голодная была пора. Повезло графу, по любви женился, да на умной и заботливой женщине. Плевать им на слухи, да на языки злые.

Настал тот момент, когда появилось на свет первое дитя. Обтерли его, да в ткани упеленали. Следом, через минуту, брат его на свет появился. Граф подошел, в руки ему первого вручили. С небывалой нежностью смотрят глаза графа на дитя.

- Сын, - с гордостью, не веря в счастье, молвит граф, - Наследник.

- Как назовешь его, дорогой? - тяжело дыша, хриплым голосом спрашивает графиня, но на усталом лице сияет счастливая улыбка, - Назови их скорей, Гидеон.

- Во сне ко мне сегодня пришли их имена, - граф принимает второго, держит детей как величайшую, самую хрупкую вещь в мире, - Как будто всегда их знал. Старшего имя - Азидал! А младшего - Фрес!

Дети, спокойные, сонные, распахнули глаза, лишь стихло эхо их имен.

- Зеленые! - пораженно выдыхает граф, - Яркие, зеленые глаза! Посмотри, дорогая! Как изумруды зеленые!

Лекарь и усталая повитуха с шоком смотрят на графа. Тот улыбнулся так ярко, так светло, что разом скинул аж десяток лет с лица.

- Кровь Первых людей пробудилась в них, будут сильны, здоровы, - граф плачет, глядя на жену, слезы счастья, - Ты подарила мне настоящее сокровище. Целых два! И сама ты мое сокровище! Люблю тебя! Ха-ха-ха!

Громогласный смех графа заставляет детей плакать. Он тут же умолкает, но сияет как начищенный золотой. Гидеон, граф Альсаса, вручил детей матери, поцеловал в щеку, и бегом побежал во двор усадьбы.

Там, стоят с факелами десятки людей. Они сразу приковали взгляды к мужчине. Тот вскинул руку, блеснул перстень лорда на пальце.

- Сыновья! Двое сыновей! Празднуйте люди! Сегодня я самый счастливый в мире человек! Ха-ха!

- А имена? - кричат из толпы.

- Назвали то как?!

- Азидал старший, а младшего Фрес!

Граф, не сдержавший чувств, притянул к себе ближайшую служанку и закружил в воздухе. Та лишь пораженно пискнула в его руках. Успокоился граф не скоро. А новости пробежали по городу пожаром, так быстро облетает весть. От дома к дому, от улице к улице.

Зажигается свет в еще темных окнах. Выходят на улицы люди, из трактиров тащат длинные столы. В железных котлах распалили огонь, для тепла. Даже низушники, что были