- Вы не имеете права, я не ваша вещь!

Сзади послышался шум телепортационной воронки, в которую подтолкнул меня Тайреан, сопроводив свое действие словами:

- Мы обменялись кровью, Риана.

Воронка закрылась, унеся мою злость и негодование со мной... Неизвестно куда.

***

Портал выбросил меня... в озеро, фактически. Стоя по колено в воде, я не могла понять - темный так издевается что ли?!

Академические сапожки было откровенно жаль. После такого купания, они, скорее всего, развалятся. А это единственная обувь, что у меня была! Нет, дело не в том, что я не могла себе позволить купить новые вещи - сбегая от семьи, я предусмотрительно захватила с собой часть своих украшений, а это могло потянуть на особнячок где-нибудь в центре Лисетты и свое дело, обеспечившее безбедную жизнь простой человеческой девушке. Только мне нужно было поддерживать легенду племянницы дяди Валема, потерявшей своих родителей, то есть, не имевшей деньги на такие излишества. Так что терпеть небольшие неудобства, вроде замены красивой и дорогой обуви на практичную и недорогую, а соответственно, не особо отличавшуюся красотой и изыском, можно было. Особенно, когда на кону собственная свобода.

Вода залившая сапоги неприятно оттягивала вниз, а песчаный берег сковал по щиколотки. Попытавшись развернуться и выйти на сушу, я чуть не упала в воду, неловко взмахнув руками, удерживая равновесие. Попытка номер два увенчалась успехом, правда, с небольшими потерями - один сапог остался в озере.

А озеро было безумно прекрасным...

В лучах солнца водная гладь искрилась будто бы небольшими всполохами огня, вроде зажженной, бесконечно тлеющей спички. Сама вода была на удивление прозрачна, в пару метрах от берега открывающая вид на серебристый песок и небольшие камушки, как-то по странному расположенные в завивающиеся нити, вроде узоров на теле лорда...

Это место точно не могло находится в Империи. Величественные, но не слишком высокие деревья, ярко-зеленая трава, со спрятавшимися в ней цветами. Аккуратные кустики и небольшие кувшинки с раскрывшимся лотосом по периметру озера... Ландшафт смутно напоминал родной домен. Только там в основном доминировали темные цвета, причем, во всем - в воде, в цветах, в строениях. Домен помнился мне сплошным серым пятном. Не знаю, природа постаралась или стихийники, но даже небо было мутновато-серого оттенка, часто затянутого тучами.

То место, где я находилась, наоборот, радовало яркими красками и жизнью. Просто жизнью. Теплый ветерок играл с моими распущенными волосами, приятно щекоча кожу. Подняв глаза, всмотрелась в ясное нежно-голубое небо.

- Нравится?

Вздрогнув, я оглянулась на нарушителя спокойствия. Моего спокойствия.

- Да, здесь очень красиво, - ответила чистую правду, ожидающе воззрясь на лорда.

- Я рад, - Саранто склонил голову к плечу, с улыбкой наблюдая за мной.

Мне не особо нравилось его поведение и его взгляд. Отвернувшись, обхватила плечи руками. С появлением темного стало немного прохладнее. Возможно, мне так лишь казалось, но одной наблюдать за дивной природой было проще. Тем более, когда он так близко стоял ко мне...

- Риана... - тихо позвал лорд, коснувшись моего плеча, - я хотел бы предложить тебе работу.

- Что?

В недоумении оглянулась на него, даже забыв о намерении сбросить его руку.

- Тебе все равно придется пожить пока в этом доме, и я хотел бы уточнить у тебя пару моментов. Ты ведь учишься в академии Заклятий, - не вопрос - утверждение. Дождавшись моего нерешительного кивка, он продолжил: - На нескольких моих сотрудников было совершено нападение. Мне интересно, что ты скажешь после их осмотра.

- Но почему я? И в каком доме? - два непонятных мне вопроса, а после такой же не понятный ответ:

- А, я совсем забыл.

Мужчина схватил меня за руку и, не давая мне одуматься, натянул на мой безымянный палец кольцо. Слава Тьме - левой руки!

- Что за...

Только тогда я заметила за спиной темного дом. Большой дом. Я бы даже сказала - замок!

Строение было выполнено в непонятной мне треугольной форме, с тремя башнями и соединяющие проходы в три этажа. Стены были полностью стеклянные от пола и до потолка, впрочем, что внутри видно не было - стеклянные стены были затемнены, каменная кладка, которой был отделан "дом", была практически черной. Необычно смотрелись бордовые куполообразные крыши башен и такого же оттенка парадные двери. Забора или какого-либо ограждения не было.

Перевела взгляд на улыбающегося лорда, задумалась и взглянула на кольцо. Серебряное, без каких-либо камней и украшений, но сделанное в виде завивающихся прутьев. Мило и просто.

- Это оберег моего рода. Без него ты не сможешь видеть и чувствовать мой дом, потому что не принадлежишь моей семье.

- Охранное заклятие двенадцатого уровня, - восторженно прошептала я, повертев колечко на пальце.

Ничего на это не ответив, мужчина взял меня за руку и повел по тропе в сторону замка. Называть это строение иначе я не могла - да наш родовой замок в домене был меньше, немного, но меньше!

Идти в одном сапоге было неудобно, и я остановилась, чтобы вовсе снять его. Так как лорд тянул меня, не остановиться следом он не мог и теперь стоял, недовольно смотря на мои ноги.

- Что? Второй остался в озере, - пояснила я.

Темный перевел взгляд на озеро и решительно заявил:

- Найду. Позже, - наткнувшись на мой удивленный взгляд, теперь пояснял он: - Кто бы не охотился за мной, они не должны знать, что ты была здесь.

А что будет, если узнают?!

Спрашивать не стала, покорно плетясь к дому. Удивительно, что пока шла в одном хлюпающем сапоге, босой ногой касалась едва прогретой земли, а теперь она была горячей. Подозрения об использовании одним темным магии заползли в душу, вызывая непонятные мне эмоции.

Когда мы подошли, дверь раскрылась и навстречу нам вышел мужчина, одетый в темно-бордовый костюм, с собранными в хвост, абсолютно седыми волосами, хотя на вид был немногим старше самого Саранто, поклонился.

- Лорд, рад вашему возвращению, - переведя взгляд на меня, он не скрыл своего удивления, но все так же склонил голову. - Леди?..

- Госпожа Асари, - представили меня. - Познакомься, Риана, это мой дворецкий Темьян. Темьян, за безопасность госпожи Асари