Отпирая дверь квартиры, Аарон вдруг замер и принюхался, снова уловив знакомый запах жареных каштанов с тонкой ноткой, характерной для беременных. Риан? Был здесь? Зачем?.. Этот же запах Аарон уловил в роддоме, когда отвлёкся от мужа и новорожденного сына... Неужели этот сорванец приходил, чтобы посмотреть, как рождается его младший сын?
- Аарон, в чём дело? - встревожился Мак, с оттенком страха на лице прижимая к себе Линка.
Вместо ответа Аарон ворвался в квартиру. Ведомый слабым шлейфом, он заглянул в детскую... и увидел на столике яркую коробочку, перетянутую алой ленточкой, к которой была приколота записка. Альфа трясущейся рукой взял коробочку в руки. На подарочной карточке было всего два слова: "Береги их." Вместо подписи стояла знакомая буква "Р" - "метка Сантаны".
- Что это, милый? - Мак стоял в дверях детской, не решаясь зайти.
- Кажется... подарок Линку. - Аарон торопливо сорвал ленточку, поднял крышку и увидел внутри... браслет, красиво сплетённый из разноцветных шнурков. Не на детскую ручку, а, скорее, на юношескую.
Диего посмотрел и ахнул:
- Боги... сто лет такие не видел...
- А это что-то значит? - удивился альфа.
- Да. Мой папа здорово плёл такие... В старину, когда люди были гораздо суевернее, чем сейчас, на рождение нового ребёнка часто плели такие браслеты с пожеланием счастья. Особенно для омеги. Когда омежка вступал в период созревания, он носил его в качестве талисмана. Судя по способу плетения, этот браслет говорит о том, что даритель желает малышу исполнения желаний.
- А их принято плести самим? - уточнил Аарон.
- Крайне желательно. И я ясно вижу, что этот браслет сплетён настоящим знатоком - все цвета и узелки на своих местах.
Мак взглянул на карточку и вздрогнул, покосившись на переднюю, где маячил силуэт Глена.
- А... Глен не выдаст?
- Не выдаст, - уверенно сказал Аарон, закрывая коробочку и обнимая мужа за плечи. - Я с ним говорил по телефону позавчера. Я уверен, что он сам понял, что это я отпустил Риана.
Дав своим спокойно переодеваться и обсудить неожиданный подарок, Аарон выглянул в окно кухни и увидел рядом с машиной брата невысокую стройную фигуру. Омега с накинутым на голову капюшоном деловито отвинтил фирменный знак производителя - литую фигурку леопарда - затем засунул к себе в карман, обернулся, и Аарон узнал Риана. Комиссар подполья хитро улыбнулся, махнул рукой и направился в сторону детского сада.
- Паршивец! Не можешь без выпендрежа, да? И какой пример ты подаёшь сыну?!
Наглость парня просто поражала. Только-только вырвался из ловушки, объявлен в розыск, муж всё ещё под арестом, сам уже вступил во второй триместр беременности, впереди тяжёлая и опасная работа, а этот... этот... альфа даже слова подобрать не смог... как какой-то подросток свинчивает трофеи с дорогих машин, да ещё и у всех на виду!!! Накой ему сдалась эта фигурка?!!
Вспомнилась ночь, когда они были в том доме, и Риан плакал над своей испорченной борьбой жизнью... рассказывал о том, как принял решение родить ребёнка... как с теплом и гордостью вспоминал о Гиллиане... и как отчаянно отстреливался от боевых отрядов контрразведки. Мальчишка... и в то же время - бесстрашный солдат. Таких, похоже, не меняют ни возраст ни дети.
Повидаться было приятно, но тревога, вспыхнувшая в тот миг, как Аарон учуял запах Риана в роддоме, не спешила уходить. Зачем Риан приехал в Кретину? Неужели только затем, чтобы поздравить его с рождением сына? Ведь это такой риск! Аарон понимал, что после такого провала Роммни просто обязан насторожиться. Разумеется, твёрдых доказательств его предательства нет, но если бета встретится с Рэмом и поговорит, поняв, что подозрения небеспочвенны, то за ним снова установят слежку.
Вспомнились и слова Гиллиана о Глене: "Такие честные дураки полезны тем, что ими можно запугивать тех, кто не хочет играть по правилам." Пожалуй, Гиллиан прав, и к своему привычному амплуа Аарон решил добавить ещё одну чёрточку. Пусть думают, что он - как раз такой дурак. Тем более, что скоро будет следующий выпуск в начальных военных училищах, а он так и не видел присланных оттуда справок из-за текущей загруженности. Кажется, год назад мелькнула одна перспективная омежья фамилия...
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
�