двери, молчала. Просто не знала, что сказать. Снова навалились сомнения и осознание того, что подобным поступком ущемляю мужское достоинство. Но убедила себя, что унижаю ни Михаила Ставридова, а всего лишь наказываю животное за его вероломство. Если верить тому же Ивану Васильевичу, в оборотне живут две разных сущности. Животная и человеческая. Иногда животная берет верх. Вот и решила отталкиваться от того, что это не Миша, а его звериная половина такая непонятливая и так обнаглела, когда без разрешения влезла в мою постель.

- Значит так, дорогой, - произнесла тихо, но знала, что оборотень с его чутким слухом, прекрасно услышит, - попробуешь сбежать до вечера и расстроить мне ребенка исчезновением Шарика, можешь забыть обо мне навсегда, - я уже успела спуститься со ступеней и отойти на несколько шагов от лестницы, ведущей на веранду. Потянула цепь и поняла, что волоку ее по земле.

- Дорогой - это хорошо, - произнес вкрадчивый мужской голос, - навсегда - это плохо, - я, буквально, почувствовала, как горячим дыханием опалило мне затылок. Учитывая, что на улице находиться долго не собиралась, шапку надеть не удосужилась. Не прошло даже секунды, а я уже валялась в ближайшем сугробе. Уронил, зараза! На спину... еще и сверху пристроился... Попыталась оттолкнуть оборотня, но вместо этого его ощупала. Голый, как есть... голый! Хотя, с другой стороны, если рассуждать логично, каким еще ему быть? Я как-то спросила Семена Васильевича, для чего он раздевался перед обращением? Ответ был прост: «Чтобы не испортить одежду». Это оказывается только в некоторых книгах и фильмах одежда может исчезать и появляться по желанию владельца. В жизни такого не бывает. Хотя две недели назад я считала, что оборотней не существует. И покрутила бы пальцем у виска, если бы мне кто-нибудь сказал об этом.

- Миша! - успела возмущенно произнести, прежде чем оборотень накрыл мои губы своими. Поцелуй был горячим и невероятно восхитительным. Вероятно, если бы не такое чудесное и, главное, холодное время года, я бы не устояла против столь настойчивых приставаний. - Нас ведь увидеть могут, - ударила мужчину по плечу, когда он наконец-то оторвался от меня, чтобы перевести сбившееся дыхание.

- Темно, - он снова попытался поцеловать. Но на этот раз мне удалось увернуться и мужские губы коснулись щеки.

- Перестань немедленно и помоги подняться! - я снова стукнула по плечу коварного оборотня. Но это, словно, о стену дома ударить. Больно, если прикладывать силу. Поэтому мои удары больше походили на нежную ласку.

Как ни странно, Ставридов избавил меня от своего веса, поднялся и протянул руку. Видела только его силуэт и горящие желтым глаза. Ночь была безлунная, а фонарик, когда падала, вероятно, погас.

- Спасибо, - буркнула в ответ, на ощупь уцепляясь за его руку и поднимаясь. Зря я не одела шапку. От валяния в снегу волосы намокли и меня начинало знобить.

- Тебе холодно?

- Да, - призналась и тут же оказалась в мужских объятиях. Мужчина очень энергично принялся растирать мне предплечья.

- Пусти! Ты делаешь мне больно! - произнесла, попытавшись избавиться от мужских объятий. Не собиралась вести длинных бесед морозной ночью, впрочем, кратких тоже не планировала.

- Нина!

- Что, Нина? - негодующе осведомилась. - Ты приперся без спроса, а теперь еще и нагло ведешь себя, - услышала ответ и возмутилась еще сильнее.

- Пойдем в дом. Поговорим там, - спокойно предложил мужчина.

- Нет! - прекрасно понимала, чем это закончится. Потому что кровь сильнее заструилась по венам, вызывая небывалый прилив желания. И это просто от одного его присутствия рядом... А я была не готова лечь под этого мужчину, тем более после того, как он варварски нарушил все приличия, припершись ко мне и забравшись в постель. Снова попыталась вырваться.

- Нина! - прошептал мужчина как-то слишком вкрадчиво и попытался прижать к себе лишь крепче. Мне же удалось наступить ему сапогом на обнаженную ступню. Оборотень лишь ойкнул и ослабил объятия. Я воспользовалась случаем и, чуть ли не на ощупь, ринулась к спасительной входной двери. Он не стал удерживать. Оказавшись в спасительном тепле, закрылась и сползла по входной двери спиной прямо на пол. Хотелось расплакаться. Вот, и наказала... Вопрос в том, кто кого наказал?

Думала, что этой ночью уснуть так и не смогу. Мысль о том, что совершила невероятную глупость, не отпускала. Впрочем, оказалась не права. Стоило мне раздеться и вернуться в постель, как не заметила и уснула.

Утро встретило меня радостными криками:

- Мама! Мама! - сын забрался на разобранный диван и стал активно меня будить. Очень не хотелось, но пришлось открывать глаза.

- Коля, - поймала ребенка, обняла и прижала к себе. Он радостно взвизгнул, уцепившись ручками за шею. Успела взглянуть на наручные часы и заметила, что уже было начало одиннадцатого. Не ожидала, что ночь растянется так надолго. Я привыкла вставать часов в семь. Обычно просыпалась сама, не пользуясь будильником. Привыкла. Но что-то сегодня пошло не так. Однозначно пошло не так. Пусть я провела в постели много времени, но ни выспавшейся, ни отдохнувшей себя не чувствовала. Наоборот, ощущала себя полностью разбитой. Не хотелось верить, что это произошло из-за ночного инцидента.

- Баба сказала, чтобы я тебя разбудил, - сообщил мальчик.

- Мама уже вернулась? - уточнила и пересадила ребенка с колен. Необходимо было подняться и привести себя в порядок.

- Да. Она спросила, откуда взялся Шарик, - обернулась и выразительно уставилась на ребенка. Мысли лихорадочно вертелись в голове. Я ни на секунду не поверила, что Ставридов воспринял мои угрозы всерьез и решил провести ночь на цепи.

- И что ты ей сказал?

- Собачка зашла в гости, - улыбнулся мальчик.

- Ты не очень расстроен, что Шарик с нами не остался? - уточнила у малыша. Знала, как ребенок мечтал о собаке. Но Сергей не слишком хотел заводить животное. Впрочем, я поддерживала его. Отлично понимая, что забота о домашнем питомце полностью ляжет на мои плечи. Кормить, гулять, воспитывать, заботиться... со всем этим можно было бы легко смириться, но вот выпрашивать лишний раз деньги на собачий корм у мужа не слишком хотелось. А я прекрасно знала во сколько может обойтись содержание домашнего любимца.

- Почему не с нами? - сыну явно надоело сидеть. Он залез на постель и стал прыгать на ней. - Можно? - уточнил, находясь уже в процессе. Лишь кивнула. Я обычно запрещала подобную шалость, но иногда разрешала ребенку подобное баловство.

Я перестала напрочь что-либо понимать.

- Мама, - прыжок, - почему, - прыжок, - не с нами? - на выдохе закончил сын фразу.