озадаченным.

-Она все лето проводит у мой тети на ранчо, это на юге. О… - прошептала Кэрол, осознавая, что запуталась во лжи. В прошлый раз, когда он отвозил ее, она просила его заглушить мотор, чтобы не разбудить дочь.

- Я уверен, у тебя были свои причины. - Норман наделся, что его понимание поможет ей немного открыться.- Ты можешь доверять мне, Кэрол, поговори со мной.- Он знал, что давить на нее было слишком рано, но он ощущал эту связь между ними и надеялся, что она тоже ее ощущала.

- Я не могу. - извинилась она.

Норман мог бы оставить все как есть, прекратить расспрашивать, но она смотрела на него своими голубыми глазами, в которых плескалась грусть. И за этой грустью он что-то увидел. Что-то, что подсказало ему: она хочет открыться, она хочет, чтобы он продолжал.

- Прошу тебя, Кэрол, поверь мне. Знаю, я много говорю, но я умею и прекрасно слушать.- мягко проговорил Норман.

Он был уверен, что она хочет что-то сказать, когда появилась Линдси с его едой.

- Привет, Кэрол. Я закончу с тем столиком сзади, а ты продолжишь здесь. Договорились? - Кэрол кивнула, и Линдси ушла.

-Мне действительно пора работать.- сказала Кэрол.

-Постой!-Норман потянулся взять ее за руку, но Кэрол увернулась от его прикосновения.- Прости.- пробормотал он.- Кто тебя сегодня забирает после работы?

-Я возьму такси.

-Позволь мне тебя подвезти, пожалуйста? Я привезу завтрак? - теперь Норман умолял.

-Разве тебе не нужно спать?- поинтересовалась она.

Норман улыбнулся.

-Я не сплю много. К тому же мне нужно быть на работе в 9. Я заберу тебя, мы позавтракаем, потом я отвезу тебя и отправлюсь на работу. Звучит неплохо?

Кэрол слегка помедлила, но потом кивнула.

-Отлично, спасибо.

Норман был абсолютно уверен, что не сможет заснуть. Он с нетерпением ждал возможности провести время с Кэрол вдали от закусочной, возможно даже с большим нетерпением, чем следовало бы. Это удивляло его и совсем не было на него похоже. У него никогда не наблюдалась склонность интересоваться женщинами с проблемами и багажом прошлого, а у Кэрол и того и другого, похоже, хватало. В то же время с ней все было иначе. Он не видел в ней только аппетитное тело. И он не видел в ней объект для его благотворительности или женщину, которую нужно было спасать. Хотя, конечно, Норман этого хотел. Больше всего он желал освободить ее из этой ловушки. Но более всего, он желал стать ее другом. Он нуждался в том, чтобы увидеть счастье в этих восхитительных выразительных глазах. Он хотел снять тяжесть с ее плеч и показать ей красоту окружающего их мира.

Но позволит ли она ему это сделать? Разрешит ли Кэрол ей помочь? Он был уверен: она этого хотела, но был ли сейчас тот самый момент? Возможно, она опять закроется от него? Норман оставил ей хорошие чаевые, и ускользнул, помахав ей рукой, пока Кэрол принимала заказ у водителя грузовика. Ему показалось странным, что водитель заехал за пределы штата, чтобы поесть поздно ночью, хотя еда здесь была отличная. Он сел на байк и отправился домой в надежде немного поспать.

Кэрол провела остаток ночи в ожидании Нормана. На удивление ее смена оказалась довольно занятой. Она никогда не понимала идею босса оставаться открытыми 24 часа в сутки. Они не были на центральной автостраде, и обычно между 12 ночи и 6 утра посетителей не было.

Она специально поменялась часами работы с Линдси, чтобы как можно реже видеть Нормана. Но не могла отрицать волнение, когда увидела его байк снаружи. Ей не стоило сближаться с ним или кем-то еще, Кэрол это понимала, но ничего не могла поделать со своими ощущениями, когда она находилась рядом с ним. Он был добрым и забавным, и с ней никто и никогда так не флиртовал. Она не придавала этому особого значения, ей казалось, что ему просто нравилось флиртовать. Но когда он смотрел на нее, Кэрол знала, что он никогда ее не обидит. Ни один мужчина не смотрел на нее так, словно она была особенной или важной. Позволить себе что-то чувствовать в присутствии Нормана, было опасно, безумно и глупо. Ей следовало обращаться с ним, как с обычным клиентом, надеясь на то, что он в конце концов просто исчезнет.

Только вот часть ее нуждалась в ком-то, с кем можно поговорить, и он был первым за долгое время, кому она могла довериться. Несмотря на то, что она едва знала Нормана, он казался ей человеком, которому можно открыться. С ним было безопасно. После Эда, Кэрол не особенно доверяла своей интуиции, но в случае с Норманом, она просто знала — он хороший парень.

7 часов своей смены Кэрол провела в мучительных сомнениях, разрываясь между битвой в ее сознании: эмоциональным желанием рассказать всю правду о себе и разумным основанием — промолчать. Когда она увидела Нормана, поджидающего ее после работы, она уже знала, какая часть ее сознания победит. Она открыла дверь и увидела самую красивую улыбку, предназначенную только ей. Кэрол улыбнулась в ответ. В первый раз за долгое время утро обещало стать прекрасным.

========== Глава 3. ==========

-Надеюсь, ты не против? - Норман указал на бумажный пакет в его руке. - Я уже купил завтрак и подумал, мы сможем съесть его у тебя. Так будет удобно?

-Наверное, лучше всего поехать ко мне, - Кэрол взглянула на свою форму официантки. Было бы глупо отправляться куда-либо в таком виде.

-О нет, только не это! Опять! - простонала она, быстро установив связь между поездкой на байке и длиной своего платья.

- Я прихватил прикрытие для тебя, - успокоил ее Норман, вручая ей спортивные штаны, - они, конечно, великоваты, но ты можешь надеть их поверх платья.

Кэрол улыбнулась, быстро проскользнув штаны, пока вокруг никого не было. Привлекать внимание любопытных глаз ей совсем не хотелось.

- Спасибо! - поблагодарила она Нормана, пораженная его заботой и тем, что он помнил о таких мелочах. Норман дал ей второй шлем, и Кэрол его надела.

- Я очень модно выгляжу. - пошутила она.

- Ты выглядишь восхитительно! - Норман встретил ее взгляд, - Готова?

Кэрол села на байк. На этот раз она волновалась не из-за поездки. Она волновалась из-за потрясающего мужчины, которого она нерешительно обнимала.

-Держись крепче! - крикнул Норман сквозь рев мотора.

Кэрол обняла его сильнее, и еще сильнее, когда байк начал набирать скорость. Она так переживала из-за Эда в первый раз, что даже не смогла толком насладиться поездкой. Сейчас она