считанные минуты превратились не пойми во что. Дабы не остаться совсем босоногим пришлось сбавить темп.

Серьезный промах... наверняка был какой-то другой ход, что-то я упустил! Возможно, стоило пойти в другую сторону? Но возвращаться назад, а тем более в гору с такой паршивой обувкой уже поздно. Теперь надо просто выйти на какую-нибудь тропу.

Косогор плавно перетекал в подгорье. Взял правее. И хотя открывающиеся мне со всех сторон пейзажи восхищали глаз, любоваться мне было некогда! По утомленному солнцу я понял, что дело тут идет к вечеру, ноги уже гудели, а столь необходимых мне признаков жизни, не было и в помине. В общем, - провал. Вот уже передо мной опушка, а дальше начинается самый настоящий дремучий лес...

Я остановился. Стоит ли туда соваться? Бред... Наткнуться на какую-нибудь агрессивную тварь мне только не хватало! И что-то мне подсказывает, без этого не обойдется. Буду отбиваться своими рваными башмаками! Ладно, шутки в сторону. Что бы выйти к деревне мне придется пройти через этот лес, пусть даже с краешку, но придется. Прислушаюсь к чутью, теперь только на восток.

Так я и не понял, время тут длится по земным или каким-то своим, «Имперским» законам, но мне казалось, что прошло уже несколько часов, с тех пор как я зашел в это мрачноватое чернолесье. Никаких мобов или других животных я не встретил, лишь пару раз слышал похрюкивание вепря где-то неподалеку и натыкался на змей, которые, как и в жизни скорее уползали прочь. К этому времени сандалии мои окончательно разошлись, так что теперь я босоногий пробирался сквозь колючий валежник. Еще и продрог как собака. Какой-то казуал для мазохистов! Делизиец-то мой брутальный, оказался тем еще неженкой. Эх, если б только знал, не задумываясь, выбрал хоббита!

Солнце стало заходить, но никаким выходом не пахло. И тут меня впервые посетила мысль о реализме. Да, фэнтезийном, но вот заблудишься и кукуй в этом лесу неделями, пока не найдешь выход. Нет, это просто невероятно! И как я мог вляпаться в такую Ж?

Вдалеке завыли волки, мотор застучал интенсивнее, а шаг непроизвольно ускорился. Не выйду к ночи мне не сдобровать! С заходом солнца я стал слышать странные звуки позади себя, но оглянувшись уже с десяток раз, так никого и не увидел. Возможно из-за того что будучи чем-то неведомым, никакого эффекта опасности эти пощёлкивания не производили. И это больше всего беспокоило. Сейчас мне как никогда необходим обостренный инстинкт выживания, если у Делизийцев вообще существует оный. Несмотря на мнимую безопасность, я буквально чувствовал, что лес вокруг кишит всякой живностью, и безоружному босяку тут совершенно не место.

Тьма сгущалась, я старался идти быстро, но постоянно выбирая место, куда помягче ступить - особо не разгонишься. И когда я уж было поверил, что лесные жители меня сторонятся и не желают познать на себе гнев Делизийского воина, это случилось...

Навстречу мне, в каких-то паре метров вышел здоровый серый волк и, опустив голову замер, нацелив свой сверкнувший во тьме взгляд прямо на меня. По земле стелилась зловещая мгла. Оцепенело, я сжал покрепче уже найденную на этот случай палку и приготовился отражать нападение.

      Уровень [4]

Сумеречный волк

Только что эта деревяха, против такого с мечом-то попробуй, справься! «Игра, это всего лишь игра!» - убедил я себя. Сердце выдавало пиковый ритм, по всем законам жанра я был обязан схлестнуться с этим диким зверем... но именного этого-то мне не хотелось больше всего! И толи с перепуга, то ли не найдя лучшего решения, я... заговорил.

- Ну, чего смотришь серый, жрать охота? - от неожиданности тот хлопнул ушами и, подняв морду, вытянулся во весь рост. - А мы ведь с тобой похожи. Злые, одинокие и готовы на безрассудные поступки... Думаешь из этого что-то выйдет? Нет, не выйдет! Так и знай, вот этой самой палкой переломаю тебе все лапы. Слышишь!?

Навострившийся волк рыкнул, оскалился и стал медленно подкрадываться ко мне. По всей видимости, речь моя его нисколько не впечатлила...

Я же, приняв, как мне казалась наиболее удобную стойку для нанесения упреждающего удара, приготовился. Главное не отдать шею! Если уж меня занесло сюда, надеюсь, какие-то шансы да имеются? А возможно еще и от перса, стоит ждать боевых сюрпризов.

И ровно в тот момент, когда волк был уже совсем рядом, когда от хлестнувшего в кровь адреналина, меня стало потрясывать, а все окружающее пространство, стиснулось, оставив нас наедине в неизбежном смертельном сражении... Сухие ветки за спиной затрещали и я опять, теперь уже отчетливо услышал это не характерное для лесной фауны пощелкивание, а затем и омерзительное глухое шипение.

Тут-то я и понял, что бояться мне сейчас надо не только серого! Ощетинившийся волк прервал свое выверенное наступление и, замявшись, проскочил мимо, рыча и скалясь в темноту. Меня он наградил лишь мимолетным взглядом, полного гордости и вражды.

Что за... Я развернулся, но в опустившемся сумраке ничего не возможно было разглядеть. И лишь когда полная луна вынырнула из-за очередного облака, озарив светом эту богом забытую чащу, я разглядел смутные очертания ужасающего существа.

                Уровень [7]

Остервенелая Гарпия Кошмара

                 ?????????

Твою-то...

Смахивала гарпия чем-то на летучую мышь. Нет серьёзно, клыкастая мать её, страшнющая и с меня ростом! От неожиданности увиденного у меня аж сердце ёкнуло. Она стояла на задних лапах, на половину расправив крылья, и выпятив два кровопускательных клыка, издавала громкое шипение, от которого стыла кровь. Даже не думал, что от обычного моба меня настолько проберет.

И какие же теперь варианты?.. 1. Бежать и молиться, что пока зверьё оспаривает ужин, мне удастся выйти из проклятого леса. 2. Пытаться помочь волку убить кровососущую тварь, надеясь, что после этого он меня не тронет. 3. Не вмешиваться вообще, пусть покоцают друг друга, а я уж добью обоих, получив максимум экспы. Было бы еще чем... Да и все три варианта крайне сомнительны...

А пока я бездействовал и размышлял, что же все-таки делать, гарпия неожиданно рванула вперед и, сцепившись с волком, они скрылись во тьме под звучные лязганья челюстей. Сомнения как-то развеялись сами собой. Я бросился следом и, едва завидев, что гарпия оказалась сверху, - со всего размаху двинул её по черепушке, да так что отдача прошла, чуть ли не по всему моему телу! Не знаю даже, нанес ли я ей хоть какой-то дамаг, (в инвентаре моя палка даже не отображалась как оружие), но твари это явно не понравилось. Зашипев, она развернулась ко мне и, резко махнув темным крылом, впечатала меня в дерево. Боль была вполне ощутима... Я бы сказал, даже