Мира — словно из них вырываются отблески закатного солнца.

— Как видишь, мы — не просто лишенный мозгов сброд, — произнёс Эдуард, и колдовство этого момента исчезло, возвращая Киана в реальность, — мы живём своей жизнью, искупаем свои ошибки, выучиваем уроки и шагаем дальше, обретая свободу от любого проклятья или наказания.

Эдуард протянул руку, забирая оружие у Киана, и в мельком кинутом на него взгляде Киан неожиданно ясно увидел — эти слова предназначались не пленному, а одному ему.

Люди шевелились, двигались, говорили. Пленного увели, а Киан всё продолжал стоять на своем месте, пытаясь понять — что только что произошло. Время вновь пустилось вскачь, словно ничего и не было.

Когда в помещении осталось лишь несколько человек, он увидел, что Эдуард направляется к нему. Киан ощутил стойкое желание снова заглянуть ему в глаза, чтобы удостовериться — действительно ли они блестят золотым огнём.

Искры плясали вокруг зрачков, окружая их черноту маленькими коронами.

— Кто ты? — Прошептал Киан, всё ещё не доверяя собственному зрению.

— Ты знаешь, — глаза Повелителя Иного Мира смотрели прямо на него, и Киан понимал — вот почему его всякий раз охватывало знакомое ощущение присутствия чего — то необычного. Колдовского.

— Каждый, кто приближается к смерти и уходит от неё, всё же принадлежит частью своей души мне. Этот мужчина побывал на краю смерти, и я могу пользоваться его телом, когда мне угодно изменить что — то в ваших судьбах, — человек или не совсем человек с лицом Эдуарда устало потер глаза, — неужели ты решил, что богам всё равно на то, что творится в мире людей?

Киан испытывал желание задать сотни вопросов, но язык не хотел его слушать.

— Ты нашел свою женщину, Первый Меч Тары? — Искры в глазах Эдуарда становились всё ярче, вытесняя прежний цвет радужки.

Киан разочаровано покачал головой.

— Ты плохо ищешь.

Золотые глаза вспыхнули нестерпимо ярко, и Киан ощутил головокружение, словно земля поплыла у него из — под ног.

Комната неожиданно покачнулась, меняя своё положение. Кажется, он повис в невесомости, а затем стены взмыли вверх, пролетая мимо Киана. Свет ламп стал темнеть, словно кто — то вырубил электричество и погрузил помещение во мрак.

Когда Киан набрал полные легкие воздуха и вынырнул вверх — к тусклому светлому пятну, он не думал, что придется плыть так долго. Пятно увеличивалось в размерах, становилось шире и приобретало определенные очертания. Наконец, достигнув его, Киан шумно выдохнул, ощущая, как в груди колет легкие от желания вдохнуть ещё и ещё глубже.

Он лежал в палате госпиталя, и то, что казалось светлым пятном, было лампами под потолком. Прямо над ним наклонился медик, наблюдая за тем, как Киан озирается, пытаясь вспомнить — что с ним произошло.

— Вы слышите меня? — Спросили его.

Киан медленно перевёл глаза на спрятанное под маской лицо.

Как же он мог быть настолько слепым?

— Снимите пожалуйста маску, — попросил он, наблюдая за тем, как медик настороженно смотрит на него, пытаясь оценить его состояние.

— С Вами всё хорошо, не волнуйтесь и расслабьтесь, — отозвался медик.

— Пожалуйста, снимите маску, — повторил Киан.

Медик помедлил секунду, затем, решив, что стоит уступить находящемуся слегка не в себе солдату, поднял руки к лицу.

Снимая маску, он слегка задел шапочку, и из — под неё выбилась прядь темных волос.

— Меня зовут Киан, — Киан ощутил, как сердце в его груди неожиданно забилось с удвоенной силой.

— Я знаю, — ответила женщина, — я проводила Вам перевязку и заполняла карту.

Она на секунду замялась, не желая продолжать — «после допросов».

— А как зовут Вас? — Сердце Киана споткнулось, пропуская удар.

— Сага. Дурацкое имя, меня так назвали в честь бабушки, — ответила женщина, поправляя шапочку и пряча волосы. — Вы смотрите на меня так, будто знаете меня. Вы же один из лейтенантов Эдуарда?

— Да, — Киан перевёл дух, — почему я не видел Вас раньше вне госпиталя?

— У меня слишком много работы, — женщина оглянулась, испытывая неловкость, и Киан спохватился — он слишком пристально разглядывал её, стараясь не упустить ни одной черточки, ни одной морщинки, идущей к вискам от уголков глаз.

— И давно Вы здесь? — Он не мог остановиться, хоть и понимал — не стоит спешить. Она не помнит его. И не знает — кто он такой, кто он для неё.

— Пять лет, — женщина подняла руки, собираясь снова надеть маску, — с тех пор, как чуть не утонула, и Эдуард не забрал меня из Империи, решив, что мне стоит принести хоть какую — то пользу, а не просто ждать чего — то.

Она надела маску, пряча снова лицо, и спросила:

— Вам легче? Голова не кружится? Как себя чувствуете?

Киан улыбнулся ей:

— Я чувствую себя так, словно мне вернули жизнь.

2017–2018 гг