приходит.

— Допустим, — сержант кивнул, — хотя и неубедительно. Но почему не обнаружили ваше отсутствие после посадки на Марс?

— Не знаю, меня там не было. Как я уже говорил: провели, наверное, обычную электронную перекличку по сверке со списками, и успокоились. Поголовно ведь никто ж не считал. Повторюсь: но ни к чему, да и незачем. Ох…

— Что? — как-то хищно напрягся Герд. — Что-то вспомнили?

Я смешался.

— Да. Прошу меня извинить, просто слишком много навалилось зараз.

— Продолжайте.

— Перед стыковкой меня временно прикрепили к инженерной секции, буквально перед аварией. То есть хотели прикрепить, запрос наш шеф-инженер отправлял, но, скорее всего, в рубке отмахнулись: перед стыковкой все заняты, не до таких мелочей. А большая часть нашего инженерного корпуса работала снаружи, готовила отстрел грузового тороида. — Я помрачнел. Герд и Даша тоже. — Я просто не успел к ним присоединиться. Наверняка, вся путаница отсюда.

Герд пожевал тонкие губы, когда он заговорил, голос мне показался каким-то глухим и рваным, словно он выкашливал слова:

— Пожалуй, такое возможно.

— Но подозрения с Илая это не снимает! — Даша, презрительно щурясь, поставила на стол локти, сцепила пальцы и упёрлась в них подбородком.

— Почему нет? — Сержанта она не смутила. — Или крушения корабля и трёх трупов на Марсе, по-вашему, недостаточно для расследования?

Даша резко выпрямилась, покраснела — мгновенно, как краснеют блондинки.

— Я была с Илаем не долго, — буркнула она. — Но в людях я разбираюсь, и ответственно заявляю: Илаю я верю! Он адекватно вёл себя и в космосе, и на планете. В отличие от Альберта Церна. Да неужели бы он нарочно остался в терпящем бедствие корабле — это же верная смерть! То, что я его засекла, это практически невероятное везение, меньше, чем шанс из триллиона.

— Если только господин Севемр не сам виноват, что не успел в спас-секцию.

— Господин Севемр как раз сам в этом и виноват, — вставил я. Даша поморщилась.

— Но господина Севемра я ни в чём не обвиняю, — продолжал Герд. Он раскрыл над столом светопанель, что-то набрал на ней, подождал немного и кивнул. — Пришло подтверждение вашей личности, подписано Миура. Это…

— Это наш первый пилот, Миура-сан. Любит меня поддразнивать «кита» или «хоппу»^[1], хотя я ему много раз говорил, что это неправильно. Разве что — «кита»^[2], и то с большой натяжкой.

— А… вот и ваше досье! — Герд меня не слушал. Он внимательно что-то рассматривал на светопанели. Наверное, моё досье. — Приношу извинения, если обидел, — сказал он чуть погодя, — есть подтверждение и о вашем временном переводе в инженерную службу.

Даша потянула меня за рукав, кивая на выход, но я покачал головой. Лучше сейчас решить все вопросы, если получится.

И ещё битый час мы с ней отвечали на вопросы Герда, вполне профессиональные, надо заметить. Начиная с обнаружения тела на КППМ и заканчивая вызовом спас-команды к вахтенному посёлку. Тему крушения решено было оставить создаваемой комиссии.

— Вы выяснили, кто такой Альберт Церн? — спросила Даша под конец. Голос у неё стал хриплым от долгих рассказов, и сержант, пошарив в столе, протянул ей колбочку с соком. Девушка кивнула, сделала пару глотков и передала мне. — Или мало времени прошло?

Сержант поколебался, но выдал:

— Он действительно старший мастер штолен-проходки, а Валевски и Штейн его подручные…

— И что? — поторопил я.

— А ничего.

Герд вздохнул.

— Как бы по-дурацки это ни звучало, но пока не проснётся Церн или не придут в себя вахтовики из посёлка, боюсь, ничего нового мы не узнаем. Они могли просто все немного свихнуться, слишком много времени провели под космическим излучением. Я проверил, вместо положенного отдыха в защищённых посёлках хотя бы раз в месяц, они полгода провели снаружи.

Понятно. С натяжкой можно принять. Но что-то смущает, и сильно.

— Церн говорил о людях в базовом лагере.

Герд кинул.

— Я помню. Туда отправили помощь, но они пока не добрались — база довольно далеко от поверхности, на аэрокаре не подлетишь.

— А мой модуль? — спросила Даша.

— Его осмотрели. Тело забрали.

— Это?..

— Штолен-мастер Гюйгер Кранц. Определили по зубным слепкам, всё остальное, к сожалению, опознанию не подлежит.

Значит, я не ошибся.

— Вы где планируете остановиться, господин Севемр?

Я пожал плечами. Я ещё не думал об этом.

— У нас, — сказала Даша. — В посёлке ИКП.

— Далековато, но ладно. Завтра-послезавтра нам нужно будет встретиться.

Герд поднялся из-за стола.

— В общем, я вас не задерживаю… — я торопливо встал, — … пока.

Хвала космосу хоть так, а то уж начал чувствовать тяжесть наручников на запястьях.

— Идём-идём, — Даша подтолкнула меня в спину.

Мы немного не дошли до выхода, когда двери отрылись, и внутрь повалила, не могу подобрать другого слова, целая толпа. Все в подогнанных комбинезонах, примерно одного роста и сложения — полицейские, то бишь, сотрудники Охраны правопорядка при Марсианской Директории. И где они были интересно? Помещение немедленно наполнилось разговорами и шумом. Как я понял, обсуждали баскетбол, игру двух местных команд, собранных из энтузиастов-любителей.

Снаружи солнце село и всё вокруг окатила волна холода. По периметру площади зажглись подвешенные на изящных выгнутых столбах светильники, заливая всё холодным белым светом.

Даша молча направилась к стоянке каров. Видно было, что настроение у девушки хуже некуда, а у меня накопилось несколько вопросов.

— Интересная у вас здесь спортивная жизнь, — заметил я осторожно.

— А что? — мгновенно отреагировала она. — Думаешь, у нас только пьянки да дебош?

— Никогда так не думал, — возмутился я. — Просто не ожидал такого ажиотажа — чтобы отдел охраны в полном составе отправился смотреть игру. Что, все настолько любят баскетбол?

Даша пожала плечами.

— Здесь пока мало развлечений. Вот и ходят поболеть и поддержать своих друзей и знакомых. Между прочим, ты сам хоть раз видел «БасМ»?

— Что я видел? — не понял я.

— Марсианский баскетбол. — Даша улыбнулась. Кажется, плохое настроение её оставило. — Советую посмотреть. Сила тяжести тут меньше земной, и прыжки у игроков намного выше, прямо кенгуру. Даже щиты с корзинами пришлось поднять.

Она прошла между рядов припаркованных машин и остановилась у одной с нарисованным деревом на корпусе. Я следовал за ней.

— Подождём. — Она открыла дверцу и забралась внутрь. — Залезай.

Я устроился рядом и вопросительно посмотрел на девушку.

— Раз кар здесь, то кто-то из наших в Администрации. Решают,