Волк.

– Я думаю, если телёночка нет, у Зайцев мясо не хуже. А ты о чём?

– А я думаю… Ну, почему так устроено? Школы, академии, учебники – всё для Зайцев. Вот ты, к примеру, Кузьма. Тебя по телевизору показывают? Нет! А по радио? Опять нет. А Зайцев показывают. Почему?

– Потому что не едят их у вас, – мрачно сказал Кузьма. – Вот они и расплодились. Как кролики. Зайцев есть надо. Они бегать должны, а не в тялявизорах сидеть.

– Нельзя их есть, – сказал Волк. – У нас, знаешь… За такие штуки.

– Тогда молчи. Скоро дождётесь. Зайцы вас самих начнут хавать.

– Что ты? Типун тебе на язык!

– Начнут, начнут! Вспомнишь мои слова. Или они нас, или мы их. Соединятся в стаи начнут за нами гоняться.

– Получается, нет выхода? – ужаснулся Волк.

– Есть один выход.

– Какой?

– Жрать их надо! На завтрак, обед и ужин. Вот и весь выход!

После слова "жрать" оба замолчали. Каждый снова подумал о еде.

– Слушай, – сказал Волк. – Есть план!

– Какой ещё план?

– Часы продать. Зачем они нам?

Они достали часы, которые украли у Бегемота. Внимательно их рассмотрели.

Часы были так себе. Не золотые, не серебряные. Вдобавок они ещё не ходили. На задней крышке была какая-то надпись.

Волк попытался её прочитать:

– Дэ… рэ… Дорэ… Дор… Опять – "о"… Доро… А это какая буква? Половина "пэ"?… Кажется, "гэ"!

– Ну ты грамотей, – сказал Кузьма.

– Станешь тут грамотеем. Когда из каждого класса гоняют. Собаки! Из каждой школы.

Очень хотелось есть. Очень. Кузьме было легче. Накануне, вечером, он поймал голубя. И сожрал его. Всего, целиком. Только перья летели. А Волку пришлось прокалывать ещё одну дырку в ремне.

– Часы не ходят – ерунда, – сказал Волк. – Надпись видел? Скажем, что эти часы – старинные. Что дед ещё их носил. До революции. Сейчас всё, что до революции, жутко ценится.

И Волк изложил план. Продать часы на рынке краденых вещей. Надо только темноты дождаться.

Глава шестая РЫНОК КРАДЕНЫХ ВЕЩЕЙ

Рынок краденых вещей находился на окраине города. В парке. У заколоченного досками кинотеатра.

На весь парк горел лишь один фонарь.

К нему подходили странные личности. Одни – получше рассмотреть товар. Другие – проверить деньги. Не фальшивые ли?

Вспыхивали огоньки – кто-то прикуривал. И тогда можно было рассмотреть чей-то разбитый нос, шрам или синяк под глазом.

– Кому колёса от "Волги"? С сиденьями, стёклами, магнитолой, двигателем, кузовом, фарами и номерами?

– Куплю школьный аттестат. Но с одними пятёрками!

Проехал на колёсиках рояль. Его вёз на прицепе "Запорожец".

А вот чья-то мраморная голова. На багажнике мотоцикла. То ли Пушкина, то ли Лермонтова. То ли современного писателя. В темноте не видно.

Волк и Кузьма расположились в закоулке, у самого забора.

– Часы старинные, серебряные. Подарок любимого дедушки родному племяннику. Девятнадцатый век!

Никто не интересовался их товаром.

– Часы старинные, золотые. Подарок прапрадедушки. Семнадцатый век!

Никакого результата.

– Часы старинные. Брильянтовые. Подарок прапрапрадедушки. Пятнадцатый век… до нашей эры!

И тут их накрыла широкая тень.

– Можно взглянуть на часики?

На фоне звёздного неба вырисовывалась голова Бегемота. Того самого. Подслеповатого. У которого они стащили часы.

Волк в растерянности протянул ему часы.

– А правда они брильянтовые? – спросил Бегемот.

– Правда. Цифры брильянтовые, а стрелки золотые.

– Жаль, – сказал Бегемот. – У меня были совсем простые.

– Потеряли, – посочувствовал Волк.

– Нет, – сказал Бегемот. – Украли.

– Ах, подонки! – закричал Волк. – Какие подонки!

Бегемот продолжал рассматривать часы.

– Очень, очень похожи на мои. Только у меня были простые, совсем простые. Ни брильянтов, ни золота.

– Я бы этих ворюг!!! – снова закричал Волк. – Без суда и следствия!!!

Кузьма потянул его за брючину. Волк и сам понимал, что пора сматывать удочки.

А Бегемот в темноте всё разглядывал свои часики:

– На моих была сзади надпись.

Он вытащил из кармана очки:

– Эх жаль, очки не мои.

Бегемот попытался прочитать написанное:

"До-ро-го-му и люби-мому… бе-гемотику… От де-душки Бегемота…"

– Надо же, совсем как на моих!

– Знаете что? – сказал Волк. – Берите часы бесплатно. Нам чужого не надо!

Бегемот, наконец, всё понял. Он схватил Волка за шиворот, поднял его над землёй и закричал на весь парк:

– Ах ты ворюга!

Со всех сторон на него зашикали:

– Тише, батя. Здесь все такие.

Но "батю" трудно было успокоить:

– Ты – вор! Ворюга. Мои часы украл. Ах, ворюга!

Волк висел между небом и землёй.

– Пусти, батя. Пусти. Я больше не буду. Дедом клянусь. Твоим и моим.

Кузьма попытался прийти дружку на помощь. Оскалился, зарычал. Вцепился в брючину.

Но Бегемот одним пинком отправил его в дальний конец парка.

А следом за ним, через мгновение, полетел и Волк.

В тот же дальний конец парка.

Только Кузьма приподнялся из лужи, только хотел встать на все четыре конечности…

Как на него сверху свалился Волк.

И тогда они вместе закричали в темноту ночи. На весь этот проклятый парк:

– НУ, БЕГЕМОТ, ПОГОДИ!!!

Глава седьмая ЛУЧШЕ БЫТЬ БОГАТЫМ И ЗДОРОВЫМ!

Грязные, мокрые Волк и Кузьма вышли из парка. Очень хотелось есть. Но, видно, их судьба такова: ночевать сегодня голодными.

Огромный блестящий автомобиль взвизгнул тормозами. Потоки воды из-под колёс окатили их с головы до ног.

Кузьма аж взревел от злости.

Но из машины выпрыгнул такой здоровенный Лев, что выяснять отношения не было смысла.

Он был весь в чёрной коже. И ещё подстрижен под "ёжика", как все львы в этом городе.

Лев наклонился и почесал Кузьму за ухом:

– Почём собачка?

– Какая собачка? – не понял Волк.

– Вот эта, братан. В ошейнике.

– Не продаётся! – грубо отрезал Волк.

– Продай, братан. Не обижу.

– Нет!

– Домик у меня. Два раза грабили… А с такой собачкой…

И он снова почесал Кузьму за ухом.

– Сказано – нет! – снова отрезал Волк.

– Тысячу даю. Зелёными.

– Хоть две! Думаешь, всё купить можно?

Волк ненавидел этих "новых Львов". Всё им дозволено. Раскатывают на новеньких машинах. Обливают водой из-под колёс… Нет! Не будет сегодня по-вашему!

Но тут Кузьма встал на задние лапы и зашептал ему в ухо:

– Продай! Я всё равно сбегу. А денежки поделим. Понял?

"Новый Лев" был в восторге, увидев Кузьму во весь его могучий рост.

– Полторы даю!.. Так и быть – две!

– Ладно, – сказал Волк. – Нравишься ты мне. Бери.

– Спасибо, братан.

Лев полез в карман. Вытащил бумажник.

– Вот. Две тысячи. Как договаривались.

Волк спрятал деньги в карман.

Протянул Льву поводок:

– Носите на здоровье!

– Чем кормить-то его? – спросил Лев.

– Кашами, – сказал