войны в Афганистане и холодной войны позволили бы ему осуществить реформы, переводя деньги, вкладываемые в гонку вооружений и милитаризацию, в гражданское развитие, а также освободить страну от бремени конфликта (Cohen 2011; Matlock 2010).

Тем не менее, неверно утверждать, что в конечном итоге демонтаж Советского Союза произошёл только из-за милитаризации. С точки зрения увеличения оборонного бюджета администрации Рейгана, особенно в высокотехнологичных секторах обороны, Советам было бы трудно быстро реагировать на это из-за того, что 11-й пятилетний план (1980-1985) уже выполнялся, и потребовалось бы длительное время, чтобы его изменить. С другой стороны, 12-й пятилетний план, начиная с 1986 года, не отражает каких-либо изменений, которые можно ожидать в ответ на оборонную политику США. Нет никаких существенных доказательств того, что СССР был готов значительно изменить экономическую политику в отношении военных расходов в течение этого периода. На самом деле изменения в расходах на оборону не были замечены до 1988 года, а затем они были в виде сокращений (Reynolds 2011; Cooper 1991).

Ещё один элемент, который имел решающее значение при определении жизнеспособности советской экономической системы, была энергетика. Как экономический эксперт в области энергетики, Дуглас Б. Рейнольдс объясняет, что советская экономика до того времени соревновались достаточно хорошо с Западом, несмотря на технологическое отставание, снижение производительности и отсутствие официально разрешённых рынков. Это было из-за дешёвой энергии ископаемого топлива, которая обеспечивала большую часть послевоенного мирового роста. И США, и СССР имели значительные запасы ископаемого топлива, пока каждый не достиг своего пика в 1970 и 1988 годах (Reynolds 2011).

В 1977 году ЦРУ сделало вывод, что Советский Союз приближается к пиковой добыче нефти, и предсказало, что пик наступит в начале 1980-х годов, что далее приведёт к её недостатку для бытовых нужд, а также к неспособности выполнять обязательства по её поставкам восточно-европейским сателлитам, и к неспособности поддерживать продажи нефти и газа на Запад, что обеспечивало 40 процентов валютных поступлений в Советский Союз (CIA Memorandum; Schweizer 1994).

Директор ЦРУ Уильям Кейси, который, как говорили его коллеги, рассматривал соперничество холодной войны с Советским Союзом, как продолжение борьбы добра против зла, продолжение борьбы против тоталитаризма в лице гитлеровской Германии, представил Рейгану в начале 1981 года разведывательные данные, которые детализировали экономическую уязвимость советского Союз, в особенности касающуюся нефтегазового сектора.

Была разработана программа для активизации тайных операций и экономической войны, чтобы подорвать Советский Союз. Программа включала в себя следующие компоненты: 1) усиление поддержки движения Солидарность в Польше, 2) увеличение финансовой и военной поддержки афганских моджахедов, 3) увеличение психологических операций, 4) блокирование доступа Советов к передовым технологиям и 5) снижение советских валютных поступлений, снизив цены на нефть в сговоре с Саудовской Аравией, ограничивая при этом экспорт советской нефти и природного газа в Западную Европу.

Программе был официально дан зелёный свет через подписание ряда директив национальной безопасности (NSDD) администрацией президента Рейгана в течение 1982 года.

Однако уже в 1981 году Кейси начал проведение встреч с официальными представителями Саудовской Аравии, на долю которой приходилось 40 процентов добычи нефти ОПЕК в то время. Совместно с саудовской королевской семьей, члены которой были ярыми антикоммунистами и опасались растущего советского влияния в регионе, была постепенно разработана сделка, согласно которой США будут обеспечивать оборонные гарантии режима, в том числе продажами боевого оружия, в обмен на низкую цену на нефть, которая могла бы не только ослабить Советский Союз, но принесла бы дополнительную пользу американской экономике. Министр обороны Каспар Вайнбергер также играл важную роль в осуществлении этой сделки (Schweizer 1994).

Действительно, последовало резкое снижение цен на нефть, от 66 долларов за баррель в 1980 году до 20 долларов за баррель к 1986 году. Следует отметить, что, согласно исследованию Министерства финансов США 1983 года, цена в 20 долларов за баррель рассматривалась как «оптимальная» цена для американской экономики. Падение цен на нефть было вызвано избытком саудовской нефти, что в сочетании с дипломатическим давлением, оказываемым на западноевропейские страны, такие как Франция, чтобы ограничить импорт советской нефти и природного газа, создало бюджетный кризис в Советском Союзе (Sakwa 2012; Schweizer 1994).

Как подтверждает Рейнольдс (2011 г.), американская и саудовская политика не вызвала распад Советского Союза, но она была сознательным решением обострить уже существовавшую проблему недостатка энергии в относительно закрытой и жёсткой системе. [В постсоветское время уровень добычи нефти была восстановлен и увеличен в связи с введением открытых рынков, более эффективных технологий и инвестиций в поисках новых месторождений, а также других изменений политики.] Это способствовало экономическому и политическому упадку Советского Союза при условии, что он не может обеспечить лучшую технологию, чтобы смягчить кризис, и приводило к недостатку твердой валюты и появлению бюджетных проблем.

В 1987 году эта политика была отменена из-за политических трений и разногласий в администрации Рейгана. Тем не менее, администрация смогла участвовать в переговорном процессе с Горбачёвым с позиции значительной силы (Schweizer 1994).

Рейган и Горбачёв

Быть на высоте положения

Несмотря на то, что администрация Рейгана зачастую придерживалась отвратительной политики, Джек Мэтлок – который был экспертом по советским делам Совета национальной безопасности Рейгана, а затем послом в СССР – приводит убедительные доводы, что Рейган был искренен в своём желании значительно сократить ядерное оружие и, в конечном счёте, закончить холодную войну. Однако, в связи с вышеупомянутой политикой во время своего первого срока, он по понятным причинам врезался в кирпичную стену с советскими руководителями Брежневым, Андроповым и Черненко (Matlock 2010).

Сюзанна Масси, автор и профессор русистики, которая специализировалась на истории русской культуры и служила советником Рейгана во время его второго срока, подтверждает искренность Рейгана, несмотря на характер проводимой политики. Её путь к статусу советника начался осенью 1983 года, когда высокопоставленный советский чиновник предупредил её во время визита: «Вы не знаете, как близко война».