вернуться. Айви пока не привыкла к этому, да и не знала, сможет ли привыкнуть. Она решила, что лучше всего просто жить дальше, день за днем, пока эту жизнь у нее не отобрали.

— Я серьезно, — настаивал Каридан. — Ты понимаешь, что этот булыжник привлечет слишком много внимания?

— Да плевать мне на внимание! — отмахнулся Итерниал. — Что я, от пары патрульных кораблей не избавлюсь?

— Могут погибнуть люди, а это совсем не нужно!

— Каридан прав, — кивнула Анэко. — Нам не нужно лишнее внимание.

— Но это было бы так здорово — плыть на нем, — Эсме с сожалением посмотрела на корабль. — Хотя деревянный, конечно, правильней…

— Правила — не для нас, — заявил Итерниал. — Мы сами по себе вне закона, зачем озадачиваться?

Айви пока наблюдала за ними молча. Она думала о том, что все они понимают, на какой риск идут, и все равно не отступают — ради нее! Хотя нет, не ради нее. У каждого из ее спутников были свои причины покинуть Ариору.

Анэко Миори была ее подругой, а еще — охотницей. За много лет на острове она поняла, что ей просто не подходит тихая, размеренная жизнь. Конечно, без Айви она бы никогда не решилась бежать. Но теперь, когда у нее появился такой шанс, она не собиралась его упускать. Она была дикой кошкой, а не домашней, идеальным воином для маленькой войны, которую собиралась начать Антара.

Эсме сначала хотела остаться, но потом Антара сказала ей, что Инрис, вероятно, жив. Она ничего не обещала и не гарантировала. Однако Эсме было достаточно легкого намека на то, что это возможно, чтобы полностью измениться. Она не знала, действительно ли Инрис жив, возможно ли такое, найдет ли она его в огромном королевстве, помнит ли он ее. Но Эсме готова была рискнуть всем за один лишь шанс снова его увидеть.

Каридан любил Айви. По крайней мере, в это Айви нравилось верить. Он сразу сказал, что не предаст брата и не выступит против короля. Но он считал, что маги поступили неправильно, замучив Тересию, они совершили убийство и должны были заплатить за это. Каридан прекрасно понимал, что Антара, скорее всего, убьет его, если он попытается ей помешать. В этом отношении, его будущее было таким же предопределенным и мрачным, как у Айви. Но, как ни странно, понимание этого заставляло их обоих еще больше ценить то время, что у них осталось.

Итерниал не любил Айви. Более того, Айви ему даже не нравилась. Но он любил Антару — обожал ее, боготворил, ведь она была «той самой», кто запустил его мертвое сердце и вернул ему возможность наслаждаться жизнью. Айви не могла понять это странное влечение, однако она ни о чем не спрашивала, зная, что Итерниал не ответит.

Да и какая разница? Сейчас все они на одной стороне, а сила Итерниала может стать их главным оружием, пока Антара восстанавливает энергию.

Они отплыли от Ариоры на рыбацких лодках, на них и добрались до границы, не позволявшей узникам сбежать. Увидеть ее было невозможно, маги создали идеально прозрачную энергетическую завесу. Но, находясь так близко, Айви чувствовала ее. Ей казалось, что перед ними сплошная непроницаемая стена, и она не представляла, как они смогут через нее пробраться. У нее, Эсме, Анэко и даже Каридана не было шансов.

Вот поэтому Итерниал все взял на себя. Но для начала им нужен был корабль: путь до земли неблизкий, на рыбацких лодках его не проделаешь. И все же никто не ожидал, что корабль будет каменным!

Анэко и Каридан считали, что это привлечет внимание, Эсме с ними соглашалась, но совсем по-детски хотела попасть на борт чудесного корабля, Итерниал был привычно уверен в себе. Айви надеялась, что они разберутся без нее: она пока привыкала к своей новой роли и будущему, ей не хотелось участвовать в спорах.

Но отсидеться в стороне не вышло — к ней повернулась Анэко.

— Скажи хотя бы ты ему!

— Что сказать?

— Что это глупо! Какой толк от каменного корабля? Есть причина, по которой никто, кроме этого дятла, не делает корабли из камня!

— Не делают, потому что не могут, — рассудил Итерниал. — А я могу. Точка.

— Слушай, если ты решил стать частью команды, будь любезен прислушиваться к общему мнению!

— Да нет у вас общего мнения, вы сами не знаете, чего хотите. А я знаю, и в этом главное различие между нами.

Айви и правда нужно было вмешаться. Обсуждение затягивалось, они слишком долго стояли на границе, привлекая ненужное внимание. У них ведь каждое мгновение на счету! Очень скоро на том берегу поймут, что королевский маг на Ариоре мертв, сюда пришлют войска, беглецов начнут искать. Нужно уйти как можно дальше до того, как все это начнется.

С другой стороны, как урезонить Итерниала? Он привык к неограниченной власти, он много лет чуть ли же божеством Ариоры считался! Он не станет прислушиваться к мнению той, кого считает лишь жалкой тенью своей возлюбленной.

Неожиданно Айви почувствовала, как ее губы шевелятся, услышала свой голос. Она не хотела ничего говорить — а слова все равно звучали!

— Лион, прекрати этот балаган. Ты ведешь себя нелепо.

Он замер, как громом пораженный, а потом прошептал:

— Антара?…

Это и правда была она, Айви знала. Но наследница змеиной королевы явилась не так, как в прошлый раз. Тогда она забрала контроль над телом, и Айви оставалось лишь бессильно наблюдать ее глазами за тем, что она творила.

Теперь же она использовала только взгляд и голос. Однако и от этого Айви становилось жутко: вот так легко, без предупреждения и подготовки, кто-то мог воспользоваться ею!

— Сделай нормальный корабль, — велела она. — Обычный, из дерева. Тот, который удержится на плаву без твоей помощи. Главная опасность этого корабля не в том, что он дурацкий, хотя тут я согласна с Кариданом. Нет, угроза в том, что если ты не сможешь его поддерживать, он пойдет на дно — как камень, которым и является.

— С чего это я не смогу его поддерживать? — оскорбился Итерниал. — На это нужно немного энергии!

— У тебя и столько не будет, а плавание предстоит долгое. Делай полноценный корабль, Лион.

Только она называла его Лионом. Только ей он позволял это. Остальные тоже знали его человеческое имя, однако использовать его не имели права.

Айви, все еще наблюдавшая за происходящим со стороны, догадывалась, почему у него не будет энергии. Сначала Антара предполагала бежать своими силами. Но она слишком много энергии потратила на сражение, развернувшееся на Ариоре. Итерниал чувствовал свою вину за это, ведь именно он стал ее единственным серьезным противником.

Поэтому он предложил взять открытие магической границы на себя. Она считалась непробиваемой, поэтому даже Итерниалу потребовалось