должности. Их с треском выгоняют. Хотя они все ни в чем не виноваты. Останутся те, которые блатные при назначении. Те, кто имеет опыт политических игр и под коверных интриг. Ты в это количество не входишь. Советов не даю. Думай сам. Тебя еще интересует моя судьба. Так вот. От всех предложений я отказалась, как и от должности вице-президента УСПП. Через месяц начнет разворачивать работу европейская программа по организации помощи малому и среднему бизнесу. Я подала заявку на свое участие как руководителя этой программы с украинской стороны. Все начальники хмыкнули по этому моему решению, но поддержали. Но поднят один вопрос — на этой должности надо хорошо знать английский язык и свободно на нем общаться. Я его не знаю и два дня назад начала его учить. Мне дали шесть месяцев. Освою английский язык — назначат. Не освою — придется ходить в поисках работы. Пять дней в неделю занятия по два часа. При утверждении на эту должность там я не буду никому мешать и смогу работать спокойно. Вот и все.

— Людмила Николаевна. Но это организация будет работать по областям. Как я понимаю, Вы будете создавать филиалы?

— Да. Будет создано десять филиалов. Семь по городам-миллионщикам. А три — по отдельным наиболее характерным регионам.

— А можно создать такой филиал в Винницкой области? Я хочу работать с Вами и под Вашим руководством. Если Вы возьмете меня, то я отыщу способ, как культурно отказаться от должности замминистра. Я не хочу уезжать из Винницы. Не хочу бросать свое производство и людей. Не хочу, чтобы меня уничтожили физически и морально. Я хочу жить и работать, любить свою жену, воспитывать своего сына. Вы, как человек, мне очень нравитесь, и я с огромным удовольствием буду помогать Вам в Вашей работе. Даю слово, не подведу. Вы на меня можете полностью положиться.

— Ну, это все решится не раньше, чем через шесть-семь месяцев. В принципе, ребята, вы оба мне нравитесь. Если хотите, давайте все делать, чтобы поработать вместе. Но рассказывать об этом проекте никому не надо. Договорились?

На торжественные встречи в УСПП мы не остались. К Саше с Любой решили не заезжать. Ночевать будем дома. Всю дорогу до дома мы с Леной опять и опять в мельчайших подробностях перебирали все новости. Особенно нас взволновало сообщение Людмилы Николаевны о возможном моем уничтожении моральном и физическом. Желания уничтожаться хоть так, хоть сяк у нас не возникло. Но тональность сообщения не давала усомниться в действительности происходящего. Я раньше много читал о дворцовых переворотах, о фаворитах, об их борьбе за влияние на властителя. Но к себе это все я как-то не примерял. А оказывается — пора. Пришло время думать о своей заднице. Это что же, теперь надо ходить и все время оборачиваться. Мало мне своих доморощенных убийц, теперь еще надо ждать киллеров киевского разлива. Перспективы — зашибись. Но ведь эти падлюки элементарно вычислят мои болевые точки — Лену и Егора. Получается, что Гиви Тбилисского с Коридзе можно просчитать, а здесь просчитать ничего невозможно. Гиви ставил какие-то условия, а здесь условий никто ставить не будет. Вот и получается — за что боролся, на то и напоролся. Поэтому разговор с Кучмой с правками его приближенных, расшифровывался по-другому.

— Вы хотите стать заместителем министра?

— Да, Леонид Данилович.

А вопрос то стоял совсем по-другому:

— Вы хотите стать покойником?

— Да, Леонид Данилович. Очень хочу.

— Ну, так станете им в ближайшее время.

— Спасибо, Леонид Данилович.

И Президент здесь не причем. Случайных людей во власти быть не должно. Я понял, что чистку неугодных элементов проще проводить до назначения, чем после. Поэтому надо сматывать удочки. И чем раньше — тем лучше.

Дома Лена с торжеством объявила о наших встречах с президентом Украины. О его предложении назначить меня заместителем министра экономики. Николай Петрович только фыркал. Нина Михайловна всплеснула руками. Но зато, когда Лена сказала, что я решил отказаться от этой должности, то Николай Петрович заявил:

— Если человек дурак, то это надолго. А если идиот, то это навсегда, — повернулся и ушел.

Нина Михайловна чуть всплакнула, но потом сказала:

— Вы лучше знаете, что вы делаете.

Егору абсолютно безразличны назначения. Он радовался, что мы рядом с ним. А поэтому активно перелезал с одних колен на другие. Нет парень, я не допущу, что бы тебя лишили счастливого детства без папы и мамы. Надо — буду класть всех, кто нам угрожает, штабелями. Рука не дрогнет. Выбора не будет. Или они нас, или я их. Древние римляне говорили: «Кто предупрежден, тот вооружен».

Глава 2 Куда идти, к кому прижаться?

Наутро я уже стоял перед своим управлением. Собрал всех по максимуму. Мне стало очень интересно, что скажет и посоветует каждый из них. О предупреждении Людмилы Николаевны я, конечно, не сказал ни слова. Как и о европейской программе развития бизнеса. Подробно рассказал о встрече с Президентом, о его выступлении. О том, как каждый из нас подошел и поздравил его лично. О его словах и предложении, обращенных ко мне лично. Народ сначала зашумел, а потом все задумались.

— Шеф, объясни. Ты уходишь заместителем министра по экономике. Работать по совместительству нельзя, да и невозможно. А кто же будет здесь все разруливать?

— Так ты и будешь, Павел Иванович. Вместе с Ефимом, Куцем и Сорокиной. Плюс Холмов, Гагарина, Грач, Мамич, Мельниченко, Наташа. Вас команда десять человек. Что — не справитесь? На мою помощь уже не рассчитывайте. Будет коллективное руководство.

Все опять замолчали, переваривая новость.

— Я понимаю, для вас это полная неожиданность. Все привыкли сидеть за моей спиной и критиковать мои действия. Мы можем сделать такой эксперимент. Один месяц руководит Павел Иванович. Один месяц — Ефим Анатольевич. Третий месяц — Ирина Сорокина. Четвертый месяц Елена Гагарина. Пятый — Василий Степанович Холмов. Потом все собираются и подводят итоги. У кого лучше получается. Может кто-то сразу снимет свою кандидатуру?

Ефим неторопливо поднялся. Осмотрел всех и задумчиво сказал:

— Насколько я изучил тебя, Виктор Иванович, могу твердо сказать: темнишь ты, проверяешь всех нас на вшивость. Я не сомневаюсь в твоих словах, что тебе предложили эту должность. Не сомневаюсь, что там с напряженкой все так и обстоит. Но что ты так легко и спокойно уйдешь, бросив все на произвол судьбы или отдав нам все на откуп — вот в этом я глубоко сомневаюсь. Ты сейчас сидишь и легко разбираешь эту ситуацию, при которой ты отдаешь контроль над миллионами. Отдаешь свое детище. Да, мы проверенные бойцы. Но давай будем честными до конца. Мы все десять