Потом, подобно кошке, он развернулся вокруг своей оси. Холдерлин с интересом наблюдал за происходящим на экране. Капитан Крид, уже направлявшийся к двери широкими размашистыми шагами, обернулся и увидел в глазах пирата собственную смерть. Он остановился и медленно развернулся к Данаю.
Тот открыл рот, и полившийся из него поток грязных ругательств утвердил Холдерлина в мысли, что пират вне себя от ярости.
- Ты, бледнолицая собака, ты погубил меня! - завизжал Данай высоким голосом, и его щуплое тело затряслось, как в эпилептическом припадке.
- Давайте покинем корабль, а пререкания оставим на потом, - холодно посоветовал Крид.
- Ты останешься здесь, жирная дрянь! - закричал пират и вытащил излучатель.
Крид мгновенно выстрелил из своего миниатюрного оружия, спрятанного в рукаве, и Данай, крича, упал на пол, держась за развороченное правое плечо.
В следующее мгновение он поднял левой рукой свой игольчатый излучатель и начал бешено посылать заряд за зарядом в направлении Крида. Крид скрючился за радиотерминалом, не имея возможности пробраться к двери. Один из разрядов расплющил фидерную линию телекамеры. Экран погас.
Холдерлин сидел, не отрывая глаз от своих часов. Его палец лежал на маленьком черном ключе.
Двадцать секунд... десять... восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, две... "дам им еще пяток секунд" - решил астронавт. Одна, две, три, четыре, пять! Он повернул ключ и застыл, подобно статуе, ожидая отзвука взрыва.
Буууум!
Холдерлин медленно поднялся на ноги. На его лице играла улыбка. Он задраил люки и разместился за пультом управления. Впереди была неделя тяжелого напряженного труда, ведь ему придется работать за четверых членов экипажа. Роберт подал на себя рычаг регулировки тяги двигателей. Ларокник и Ганад ждали его.