венчиком указали на нужную банку и шкафчик с джезвой.

— Что ж, даже не знаю, с чего начать… В понедельник приезжают какие-то дети директора, Эрик привлёк меня к организации февральского праздника и весеннего бала, а ещё я собираюсь сегодня присмотреть место для своего будущего магазина.

— О, тебе лучше не ходить в понедельник, — Бо подтвердил уже полученную ранее информацию о неуправляемости юных отроков.

«А нам всё равно, а нам всё равно… Не боимся мы вампиров и детей…» — пела я про себя, с улыбкой помешивая ароматный кофе.

Внимательно оценив выражение безмятежности на моем лице, Квон явно обеспокоился:

— Белла, глянь на это, — Бо закатал рукав и продемонстрировал мне небольшой шрам чуть ниже плеча. — Это я громыхнулся, когда они связали мне шнурки под столом.

Я фыркнула, вспомнив, сколько раз Бо падал просто без причины, запутавшись в собственных ногах. По мне, так взрослая и беспощадная в своей зависти Лорен куда опаснее мелких, активно скучающих от недостатка родительской заботы спиногрызов…

Выключив огонь, я вздохнула:

— Бо, знаешь, откуда у меня этот шрам? — задрала штанину и легко подняла ногу выше, чтобы было видно старый, глубокий и длинный, белый разрез под коленом.

Парень, нахмурившись, ждал продолжения.

Я с улыбкой налила себе и ему кофе. Добавила себе сливок. Села на стул и закинула ноги на соседний:

— Поспорила я как-то с одним хулиганом, кто из нас лучше сделает самострел…

Эмметт

— Слушай, Эд, а она у тебя такая… — я сделал паузу, подбирая слово, — уголовница…

Эдвард поморщился:

— Девочке было двенадцать, её бы не посадили ни в одном штате. Она же никого не убила им.

Я смотрел на хмурого телепата, который подслушивал не только разговор Беллы и Квона, но и мысли последнего.

— Ты знаешь, — начал я осторожно. — Мне сейчас кажется, что именно поэтому она сделала тот самострел… Знала, что ничего не будет за это…

На моё предположение брат полоснул меня строгим взглядом, но чем возразить, видимо, не нашёл.

Понятия не имею, что я конкретно забыл у дома помощника шерифа, но Элис попросила не оставлять Эда одного, чтобы тот никого не убил. Пока я со своей задачей справлялся.

— Ты очень помог мне, на самом деле, — Эдвард увидел направление моих мыслей. — Я не уверен, что не сорвался бы в тот момент, когда она обняла его…

Я оглянулся назад, чтобы увидеть поломанное деревце, которое было раза в три шире телепата.

— Нет, дерево сломалось после того, как она его укусила, Эм!

Оу, кажется, кто-то начал снова злиться.

— Дружеский бой, чтобы сбросить пар? — предложил я, не особенно надеясь, что меня не пошлют.

Эдвард молчал. Кажется, его впервые заинтересовало моё предложение. Как эта девчонка на него влияет!

— Нет, я должен контролировать ситуацию.

— Ой, да брось! Ты дежуришь тут с половины ночи. Элис ведь сказала, что этот Квон ушёл спать в гостиную и не вернётся.

Уголки губ брата чуть дёрнулись:

— Белла любит спать в позе морской звезды. У него не было и шанса.

Я попытался прогнать мысль о том, что во сне люди себя не контролируют. Если Эдварду проще думать, что Белла своего дружка вытурила из его же кровати — пусть так думает. Лес целее будет…

— А она парню вообще нравится?

Телепат посмотрел на меня, как на больного, так что я сам догадался, что он не просто тут дежурит.

— Слушай, но он вроде приличный парень… Не пристаёт же к ней, верно?

— Естественно… И её отец его уже одобрил.

— Такой блат, брат, называется «связи»… Уже жалеешь, что Карлайл работает простым хирургом, а не помощником шерифа, верно? — я намеренно подшучивал над ним, надеясь развести на схватку и хоть на минуту отвлечь.

— Это бы ничего не решило, но мне было бы морально легче, если бы возле неё не крутились потенциальные женихи.

«Собака на сене», — мысленно прокомментировал я.

— Представь, что это Роуз, — посоветовал мне он, и я на краткий миг воссоздал эту страшную картину.

А потом я решил, что даже при таком раскладе есть несомненные плюсы. Розали мечтала быть человеком, иметь нормальную жизнь, семью, ребёнка… Если бы у меня был выбор, я бы позволил сбыться её мечтам, даже если бы для меня это означало вечное одиночество.

— Хватит, — попросил Эдвард сдавленно. — Я понял тебя… Я понимаю, что должен держать себя в руках, должен отпустить её и позволить ей жить собственной жизнью. Но пока это слишком сложно… Ты не представляешь, что я чувствовал в Денали…

Он сглотнул и уставился на свои руки, как будто они ему не принадлежали:

— Мне кажется, что я сходил с ума. Медленно. Всё напоминало о ней. Романс Цветаевой, русская речь, зелёное платье Тани, смех Кейт, гитара Элеазара… Я прятался ото всех, от всего, а о ней напоминали даже звёзды. Иногда мне кажется, что я ненавижу её, так сильно я нуждаюсь в ней, как в наркотике. Но когда я думаю о том, чтобы прекратить это, я понимаю, что она будет последним существом на земле, которому я смогу причинить вред.

Я не знал, чем утешить Эдварда. Видел, что брат переживает, но не решался свести ситуацию к шутке. Наша любовь была принципиально разной. Я восхищался женой, для меня, несмотря ни на что, она оставалась тем ангелом, что спасла меня из лап медведя. Возможно, до поездки брат так же восхищался Свон, но теперь он откровенно метался между привязанностью и доводами рассудка.

— Ты думаешь, что это не любовь, а привязанность? — телепат вскинул на меня удивлённые глаза.

— Тебе не с чем сравнивать, — начал я, чувствуя себя не в своей шкуре.

Серьёзно, такие разговоры о чувствах лучше проходили с Джасом или Карлайлом.

Увидев направление моих мыслей, брат напомнил о своём преимуществе:

— Я телепат, Эмметт. И видел это тысячи и тысячи раз в чужих мыслях.

Я вспомнил слова язвительной Элис:

— Ну и как? Помогло?

Лицо парня окаменело. Невидящим взглядом он смотрел в сторону домика Квона. Из горла вырвался угрожающий рык, а мышцы напряглись, как перед прыжком на охоте. Схватив его за плечо, я приготовился к тому, что он вывернется или отшвырнёт меня, устремившись убивать паренька.

За разговором я совсем отвлёкся от прослушки ситуации в доме. Но сейчас услышал бодрый голос Изабеллы Свон:

— Ладно, не переживай, с кем не бывает. На химчистке не настаиваю, просто одолжишь мне свою рубашку, Бо…

Как репутации страдают от общения...

Убитых словом добивают молчанием,

Взглядом, наполненным укором или отчаянием,

Правдой, которая спицами летит в глаз,

Если не действует, то отбирают последний шанс.

 — Александра