сенсей – большой фанат твоего творчества.

– Вот как… И как же его зовут?

– Хатаке Какаши.

– Оо… – протянул Джирайя, но пояснять не стал. – Куда пойдём?

– Полагаю, лучше всего ко мне домой. Там, конечно, немного шумно, но удобно, – и никто не подслушает…

– А может, в какой-нибудь ресторанчик? – задорно улыбнулся учитель Четвёртого. – Я знаю одно прекрасное местечко…

–Думаю, что всё же лучше ко мне, а выпить, если так уж надо, нам и Анко принесёт, – опять скопировав улыбку Минато, ответил я.

– Анко? – глаза беловолосого великана немного расширились, но тем не менее со мной он пошёл.

– Долгая история, – передёрнул я плечами. – Она, вроде как, мой тренер перед третьим этапом экзамена, но пока что её роль сводится к уничтожению моих продуктовых запасов.

– Так ты участвуешь в экзамене?

– Слушай, ты притворяешься или правда не в курсе?

– Нуу… – саннин смешался и задумчиво почесал затылок. – Я, конечно, в курсе про экзамен, потому сюда, собственно, и пришёл, но вот о тебе я мало что знаю. Последний раз я был в деревне год назад, а тогда ты ещё ходил в Академию. А сейчас я ещё не успел собрать информацию.

– Вот как? – я замолчал, обдумывая полученную информацию и в то же время не желая начинать этот разговор на улице. Джирайя тоже помалкивал, всё-таки не каждый день признаёшься, что хоть и следил за жизнью сына своего лучшего ученика, но делал это в промежутках между подглядыванием за девушками в женских банях. Впрочем, сам факт, что он в этом сразу признался, уже кое-чего стоит. – Да, я участвую в экзамене и уже прошёл в третий тур, – наконец прервал молчание я, пока опуская скользкую тему.

– И кто твой противник? Он сильный? – с готовностью поддержал разговор жабий сеннин.

– Не он, а она. И да, она сильная, – я мечтательно улыбнулся, вспомнив Хинату, и ведь почти не притворялся.

– Ооо!!! – Джирайя мгновенно оживился и скорчил свою фирменную похотливую рожу. – И кто же она? Красотка? У вас уже что-то есть?

– Сделай рожу попроще, извращенец! Её зовут Хьюга Хината, а остальное не ваше дело, – гнусавым голосом закончил я, ехидно улыбаясь. В ответ Джирайя разразился радостным хохотом:

– ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! Вот это правильный ответ! Сразу видно, настоящий шиноби! Молодец! А как вообще прошёл экзамен? Я слышал, на нём объявился Орочимару, – уже тише и куда спокойней спросил саннин.

– Нормально прошёл. На первом этапе я слегка сорвал Ибики театральную постановку «злобный, страшный десятый вопрос», на втором этапе навалял парочке дождевиков и провёл ряд интересных встреч и разговоров. И да, Орочимару появлялся, милейшей души человек, скажу я тебе, а уж как он облизывается… – переведя взгляд на Джирайю, я чуть не рухнул в приступе гомерического хохота. У него опять было это самое карикатурное выражение полного охренения на лице, с абсолютной потерей симметричности. Вот как он это делает?

– Н-даа… На моей памяти Орочимару называли по-разному, но милейшей души человеком… – поражённо почесал подбородок мой спутник, уставившись куда-то в небо.

– Слышал бы ты, как Кьюби мне расписывал своё отношение к Хашираме, Мадаре, Мито, Минато и Кушине, ты бы так не удивлялся. Вот где настоящий талант… Даа…

Разговаривая примерно в таком ключе, мы и дошли до квартала Учих. Джирайя удивился и даже не попытался это скрывать, но вопросов не задавал и молча прошёл за мной. Когда подошли к дому, на полигоне как раз развеялась очередная группа клонов, занимающаяся освоением чакры ветра, и почти сразу – группа, занимающаяся отработкой тайдзюцу. Я слегка запнулся и на миг прикрыл глаза. Всё же привыкнуть к такому способу тренировки довольно сложно, особенно если клоны заняты разными делами. Но уже в следующий момент я открыл входную дверь и, сделав пару шагов, скинул ботинки.

– Карин, Сакура, я вернулся, и со мной гость! Будем наверху! – крикнул я в сторону гостиной, сам направляясь к лестнице, попутно создав двух клонов и тут же развеяв одного, второй же направился на кухню.

– Хорошо! – раздался немного удивлённый, видимо, из-за появления гостя, голос Сакуры. – Всё в порядке, Наруто?

– Да!

– Это кто? – шёпотом спросил Джирайя, даже нагнувшись ко мне и прикрыв рот рукой.

– Сакура – куноичи из моей команды, Карин – та самая «племянница», причём чистокровная Узумаки, – столь же тихо ответил я, поднимаясь по лестнице.

– А что они делают у тебя дома? И почему твой дом в квартале Учих? – разразился дальнейшими вопросами отшельник.

– Карин у меня живёт, Сакура приходит учиться и оказывать моральную поддержку. А дом мне подарил Учиха Саске, почти сразу, как мы стали одной командой.

– Яааасно.

Выдав эту вескую мысль, Джирайя замолчал, так мы и дошли до моего верхнего кабинета. Был ещё один в подвале, куда более мной любимый, если честно, но там сейчас Кин, а я и так не уверен, что защита Учих скроет её присутствие от такого зубра как Джирайя, пусть сенсорные способности за ним раньше и не наблюдались (если не вспоминать режим сеннина, естественно).

– Итак, – я сел на один край стоящего в кабинете дивана и жестом предложил Джирайе садиться на другой, – пора поговорить?

Разговор вышел долгий. Говорили мы обо всём. Я описал детство Наруто, которое хорошо знал из ставших моими воспоминаний, а также чувств и эмоций, что испытал парень за всю свою жизнь. Потом выложил более подробную версию легенды о своём «прозрении», произошедшем из-за болтливости предателя Мизуки, и «договоре» с Лисом. Потом поход в Страну Волн, Забуза, Хаку, «первое» использование силы Девятихвостого в бою. Тренировки. Экзамен. Версия Сарутоби относительно необходимости моего сиротского положения. Её я пересказал так, как будто всему верю, только очень внимательно следил за эмоциями собеседника. Результат одновременно и разочаровал, и обнадёжил – судя по эмоциональному фону Джирайи в момент пересказа, ему на уши повесили ту же сказку, что и мне, и он в неё верит, хоть и стыдится, что оставил меня, но, судя по всему, авторитет Третьего для жабьего сеннина непререкаем, что, в общем-то, неудивительно.

История получилась долгая и красочная. Джирайя, в свою очередь, рассказал многое о родителях Наруто и даже собственной команде саннинов, в основном смешные или интересные истории из жизни, правда, о Нагато он так и не обмолвился, хотя о своём путешествии на гору Мьёбоку рассказал. И под конец, сразу после моего пересказа «легенды» Третьего, поведал мне о событиях тех дней и о том, как ему самому всё стало известно. В целом, мои ожидания подтвердились, учителя Минато советники просто морально уничтожили, а ведь я сужу по пересказу, в котором отсутствуют