лишь натягивалась.

В класс вернулась Юю, на лице читалось ещё более озабоченное выражение. Тут меня проняло жуткое любопытство: чего наговорил друг? Однако момент истины приближался с неумолимостью цунами. Вот руки взяли учебник, изящный пальчик подцепил край переплёта. В немой сцене открывается первая страница, словно не видя цветка девушка листает дальше. Немного останавливается на месте с текстом, пластилиново идут секунды, но дочь семьи Сёмей словно ничего не заметив находит нужную главу и уходит в учёбу. Возникло чувство разочарования в не упавшей на берег волне.

Надежда остывала погребённая в душе, пав смертью храбрых. Весь её задорный порыв разбился о крепость Юю. Но я всё же принёс своё тело к месту встречи. И сердце, вышибив рёбра, умчалось за горизонт, когда сзади раздалось:

— Я тут. Пошли домой? — Юи застенчиво улыбалась, поправляя юбку.

Глава 2. Сирения

Время тестирования подкралось кошкой, и ожиданием я не томился. Хотя трудами Сирении мой уровень уверенно полз вверх и большая часть вопросов не натыкались на пустоты в голове, всё же оказался третьим с конца. Уныние ещё только собиралось прочно обосноваться, когда объявили результаты между классами. Мы оказались на втором месте.

— Попрошу внимания. — к учительскому столу вышла Сирения. — Есть отличный повод устроить праздник. Все хорошо постарались и это достойно похвалы. Результаты общешкольных соревнований узнаем через два дня.

Одноклассники одобрительно загудели. У меня же внутри гудело от иного — пока девушка рассказывала подробности, записывала предложения по предстоящему празднованию, взором была на мне. Жар плескал по венам, а сознание тонуло в волнах черных локонов. Спасительным светом горели глаза, зовуще мерцая.

Довольно ощутимый тычок заставил вернуться в тело. Класс уже наполовину опустел, не грели мир сиянием Юйя и Сирения, а Ярм злорадно посмеивался рядом. Компанию другу составили ещё пара одноклассников.

— Ты чего? Не спал что — ли?

— Поспишь с ними…

— С кем?

Вопрос шариком повис в воздухе. Я же поспешил покинуть помещение.

Мягко шурша дверь отъехала в сторону, выпустив библиотечный дух. Перед глазами замелькали картинки прошлых занятий пропитанные этим запахом. Девушка уже ждала, прямая как струна, с изящным росчерком положения “нога на ногу”. Шум привлёк внимание и Сирения по-кошачьи изящно обернулась.

— Привет. — я стоял не входя, словно держало заклятие.

— Виделись уже, Арьелян. Заходи.

Голос девушки манит глубиной глаз пантеры, слегка поблёскивая звоном. Барьер лопнул и я погрузился в мир библиотеки.

— Ну — у, у меня бывает. Словно в первый раз за день вижу, хотя и встречались.

— Заметно. Класс уже разошёлся, а Арьелян сидит с отсутствующим взглядом.

Не удержавшись мы дружно рассмеялись. Напитав осуждением, бросили взгляды на нас двое занимающихся. Я их только сейчас заметил и попросил извинить.

— Арьелян, у меня к тебе просьба. На ближайшие полтора месяца род Сёмей уезжает за границу. Ну и я, как порядочная дочь, тоже.

— Постой, ведь каникулы всего тридцать дней?

— Да, конечно, но директор разрешил. Высший балл в тестах даёт плюсы, и ты, кстати, молодец. Заметно поднял уровень знаний.

— Ой, всё твоими стараниями. — заулыбался я. — Но о чём просьба то?

— Наверняка тебе не известно, — Сирения грациозно и с лёгкостью облачка встала, — что Юйи моя названная сестра?

Взгляд девушки в разноцветии своём нашел мой. Мало того, что новость пришлась обухом, так и вдруг оказавшееся рядом лицо Сирении, повергло в хаос мысли. Беззлобно усмехнувшись, одноклассница отстранилась.

— Этого никто не знает, даже учителя. И тебя попрошу друзьям не рассказывать.

— Почему?

— Прости, сейчас не время. Позже всё узнаешь.

— Как-то даже беспокойно стало.

— Ой, не стоит переживать, Арьелян. Лучше поведай о своих планах.

— Да пока и не думал ни о чем.

— Тогда, собственно, просьба. Приглядишь за сестрой?

— Постой, я?!

Сирения не только обликом могла разворошить муравейник внутреннего мира, но и словом.

— Конечно! Лучше никто не сможет. Тем более, мы обе доверяем тебе.

— Всё так неожиданно. Безусловно я согласен, но что нужно делать?

— Ничего сложного. Просто приходи и будь рядом.

— Хорошо. Скажи только, почему Юйя не едет.

— Сёмей не её род. Все любят сестрёнку, но… в общем узнаешь позже.

Вопросы и сомнения испарились, стоило девушке обнажить зубы в улыбке. Я преисполнился желанием скорее приступить к делу.

Библиотеку мы покинули часов в пять. Так уже бывало, что идя с Сиренией привлекал внимание окружающих. Вот и сейчас люди бросают удивлённые и восхищённые взгляды. Статная девушка, с королевскими манерами и походкой, а рядом я, во многом средний, без выправки и стиля.

— Что приуныл? — одноклассница тонко уловила перемены.

— Не знаю даже, как сказать.

— Мне ты можешь выражать душу открыто.

— Хорошо. Всё кажется, что люди смеются, ведь рядом с тобой я, как Квазимодо. — самому вдруг стало дико смешно от сравнения.

— Арьелян, больше уверенности. Ведь ты можешь неосознанно обидеть. Если скажу, что не было ещё ни одного парня проводившего меня домой — это поднимет самооценку?

Я вновь испытал фонтан разных чувств, сначала уныние развело слякоть, позже сожаление, но сразу вторглись радость и гордость. Ведь именно я — первый парень, кто удостоился чести провожать Сирению.

— Прости и спасибо. Ты поселила внутри тёплое море.

— Море, за море, Арьелян.

Оставался ещё квартал, но мне пришлось бежать к себе. Девушка помахала ручкой и мягко улыбнулась на прощанье, хотя и увидится я решил уже вечером.

А сейчас предстоит тоже весьма приятное мероприятие — ужин с роднёй. Мама ещё утром просила зайти и слова её грозили очень вкусной едой. Кулинарное искусство прочно обосновалось в хозяйке дома, да и Мианис уже легко радовала желудочную “чакру”. Отказаться от ужина было бы сравнимо с глупостью. Теперь нужно посетить Юю. Раз уж Сёмей доверил заботу, то и представиться следует достойно. Освободился ближе к семи, когда солнце старательно раскрашивало закатное небо в оттенки красного, и радостно отправился в путь.

Тринадцатый дом покоится в тишине и полумраке. Лишь окно в комнате одноклассницы горит мягким светом настольной лампы. Озадаченный, я нажал кнопку звонка. Шторка дёрнулась и тут же отъехала прочь. Скрипнув уплотнителем окно выпустило наружу Юйю.

— Арьелян, привет! Так хорошо, что ты пришел. Сейчас открою.

Клацнуло железо замка и я смог войти во двор. Волнение старательно пыталось пошатнуть