полный сил и воодушевления. Не помышляя ни о чём, склонился и бодро произнёс:

— Прошу меня простить, очень сожалею о доставленном волнении. И меня полнит благодарность за разрешение прийти ещё раз. Неожиданно зашёл преподаватель, и пунцовая Юю убежала за парту. Ярм шумно выдохнул. Я мог понять друга — только что гора свалилась с плеч. Он не дышал с того момента, как девушка подошла к нам.

Глава 1. Юйи

Высота всегда пугала, но есть некая романтика в обедах на крыше. И вот, когда поиски нити смелости увенчались успехом, я пригласил туда Юю. Хотя девушка и спасла душу от падения в пучину стыда и беспокойства, осталось много недосказано. Да и Ярм хочет попросить прощения.

Этот момент вплавился в память, как молотом вбитый. Дул свежий ветер начала лета, а небеса манили синевой без дна. Чувство зрелой весны пропитало всё вокруг и наши души в придачу. Открывается дверь и на крышу ступает Юйи. Завораживающе милые и наивные глаза, трогательное личико. Школьная форма начинает трепетать, взлетает юбка, слегка открывая ноги выше колена. Скрыть чувств потрясения нам не удалось.

— Вы хотели что-то сказать? — робко взглянула и тут же отвела взор девушка.

— Спасибо большое, что не рассказала всем.

— Мне так и хотелось, но сестра разубедила. Вы же ничего плохого не замышляли?

Ярм зарделся и вымолвил:

— Конечно нет, мы просто так. Даже когда в ванной…

— Ах! Что и тогда смотрели?!

Теперь уж краска окатила всех.

— Нет, отворачивались. Я уже хотел с повинной идти к СКМовцам. Просто, в первый раз мы чуть-чуть увидели.

Юйи поглядела на меня и прыснула от смеха. Обстановка тут же разрядилась, а разговор полился весенним ручьём. Там мы просидели всю длинную перемену и в класс вернулись вместе.

Так как события последних дней закружились вокруг Юйи, то Сирения выпала из внимания. Однако это не означало, что деятельностью черноволосая красавица не занималась. На носу у класса тесты, а всех уже уносят летние мотивы. Девушка проявила ответственность и взялась за подготовку к аттестации.

— Попрошу всех остаться на небольшое объявление.

И снова разноцветный взор красивых глаз. Распущенные волосы цвета ночи, качнулись в такт поворота, и Сирения прошла к учительскому столу. Школьная форма очаровывает разум, облегая прекрасное творение небес. Обведя взглядом класс, она ненадолго задержалась на мне. Этого хватило, чтобы в ушах застучало.

— Итак. Репутация нашего класса зависит от успехов каждого. Никто не будет выделять из вас отличников и неуспевающих — общий балл группы всё покажет. А дальше параллель и целая школа. Вам надо ощутить общность предстоящего испытания и проявить старание. Очень надеюсь на понимание.

— Теперь давайте обсудим насущное, — продолжала она. — Я буду называть дисциплины, а вы поднимайте руки, если требуется подтянуть. После составления списка, мною будет выставлен состав групп, где каждый будет помогать однокласснику.

Сирения завораживает. Мелодичный голос, обстоятельный подход к ответственному заданию. Но вдруг обуял протест, расклеился совсем. Надо сбрасывать это девичье ярмо с шеи.

— А если, — начал я привстав. — Все дисциплины нужно подтянуть?

— У тебя всё именно так?

Девушка окунула меня в океан своего внимания.

— Ну, да.

— Значит, будешь заниматься со мной, если не против.

Да чтобы я отказался, надо миру рухнуть и появиться вновь. Конечно — да! Но ей смог лишь кивнуть.

Детскую площадку окружал железный заборчик в пояс. Несколько больших деревьев создавали приятную тень, а под ними ютились скамейки. На радость малышам стояли качели, горки и конструкции для лазанья и исследования. Время близится к полудню, но площадка пустует, хотя пользуется популярностью. Мы часто здесь собираемся, а сегодня ещё и Браен присоединился.

— И что теперь делать?

Я уже третий раз риторически вопрошаю, перебирая песок ногами. Одноклассники молчат, хотя для Браена это привычное состояние, Ярм тоже помочь не в состоянии.

— Юйи разрешила приходить, а надо себя вытянуть из ямы неуча. Тем более, божьей волей, это будет сама Сирения. Да меня съест досада и тоска, откажись от такого предложения. Видели взгляды ребят из класса?

— Это да, каждый хочет на твоё место.

Мы дружно рассмеялись, даже молчаливый друг улыбнулся и выдал:

— Я трепета не разделяю, но Сирения действительно очень контрастная девушка.

— Ну, если ты оценил…

В это время подъехала машина. Стоило женщине-водителю распахнуть заднюю дверь, как наружу выбежали две озорные близняшки. Мы уже не в первый раз видим эту семью и даже успели познакомиться.

Мать зовут Катрин, но она представляется просто Кэти. Ростом чуть меньше метра семидесяти, с вьющимися каштановыми волосами до плеч, женщина излучает тепло. Фигура слегка располнела после родов, а ещё Катрин лишилась мужа.

Стивен отчаянно увлекался альпинизмом и горным туризмом. Частые многодневные походы и опаснейшие, пропитанные гневом богов, маршруты сопровождали семейный быт. К несчастью близких, мужчина погиб, попав под обвал ночью. Спасатели учли просьбу жены и оставили тело погребённым. Лишь гравировка на стальной табличке одиноко вещает о трагедии, среди кручей и тоскливо воющих ветров.

— Привет ребята! Вот мы опять встретились.

— Здравствуй, Кэти. Как поживаешь?

— Девочки, поздоровайтесь с дяденьками. Да всё хорошо, вот нашла занятие — пишу кулинарные рецепты. Пока был жив Стивен, да и сейчас, я очень много готовила и изобрела кучу всяких вкусностей. Хотите попробовать?

Близняшки уже бежали приветствовать нас. Склонившись в поклоне и по — птичьи щебетнув “здрасти”, две капельки помчались создавать атмосферу жизни. Журчащие горными ручьями голоса звонко разносились по площадке.

Я и друзья в свою очередь поклонились в благодарности. Отведать приготовленные руками Катрин угощения, было общей мечтой. Женщина заулыбалась и попросила выпрямиться.

— Я бы хотел спросить, Кэти. Ты когда вспоминаешь мужа, то особой боли нет на лице. Грусть есть, но светлая. Почему так?

Мама близняшек присела рядом. Задумчивость ненадолго пала на лицо, а после прозвучали слова:

— Прожил Стив не много. И со мной и до меня. Однако каждый день, каждый миг жизни, стоил десятка или сотни иных. Я не жалею ни о чём, ведь счастлива от того, что довелось с ним встретиться. И даже если обрету новую любовь, Стив всегда будет рядом. Я его чувствую.

У меня сдавило горло и слезы подступили к глазам. Пришлось отвернуться. Ребята тоже попали под впечатление, а Кэти уже спешила извиниться:

— Ой, наговорила вам тут всякого. Не