Карл? — улыбается Анна.

— Не притворяйся! Ты тоже знаешь, что будет дальше. Ты исчезнешь.

Я выдергиваю руку из ее ладоней и встаю. Передо мной стоит Лина с подносом в руках. Силы покидают меня. Я снова сажусь.

Анна серьезно смотрит на меня. Лина ставит кофе на столики уходит. Через мгновение она возвращается с букетом красных гвоздик и, улыбаясь, протягивает его мне.

— Карл, что с тобой?

Как они издеваются надо мной… За что? За что я обречен снова и снова видеть…

— За что? За что, Анна?

— Поздравляю тебя с днем рождения, Карл!

Она знает и это. Во сне возможно все. Но я не могу больше.

— Это сон! — кричу я.

— Карл, — говорит Анна. — Я ходила сюда каждый вечер и ждала тебя. Ц е л ы й г о д.

— Откуда ты знаешь мое имя? Откуда ты знаешь, что у меня сегодня день рождения?

Анна, улыбаясь, смотрит на меня.

— Я слышала, как ты сказал Лине: «А меня зовут Карл».

— Когда ты это слышала, Анна?

— Значит, ты не знаешь… Ровно год назад. Понимаешь… мне было иногда одиноко, и я тогда заходила в это кафе. Я живу здесь неподалеку. В тот день я сидела на этом же месте. Вдруг хлынул ливень. Посетителей не было. Вдруг открылась дверь. Я увидела тебя. В руках ты держал цветы. Ты был такой о д и н о к и й. Ты сел за столик у стойки и о чем-то задумался. «У него день рождения, а он один…» — подумалось мне. Я смотрела на тебя, Карл, и внушала: «Посмотри на меня!» Но дождь перестал, и ты быстро, не оглядываясь, направился к выходу. Твои гвоздики остались на столе. «Оглянись! Оглянись!» — повторяла я, и ты оглянулся! Но лишь безучастно скользнул по мне взглядом, сказал Лине: «До свидания!» — и ушел.

А у меня появилась цель в жизни. Ты ведь знаешь, в нашем городишке трудно разминуться. Я искала тебя везде. И каждый вечер приходила в «МАЛЕНЬКОЕ КАФЕ».

— В е ч е р о м, Анна?

— Да, я знала, что ты рано или поздно снова придешь сюда.

— Я приходил, Анна, но всегда утром. Я приходил каждый раз, когда видел этот сон…

— Какой сон?

— Ты мне снилась, Анна. Много раз.

— Почему же ты ушел тогда?

— Но, Анна, я н е в и д е л тебя. В этом углу было совсем темно, и я думал, что я один в этом… «МАЛЕНЬКОМ КАФЕ». Но сейчас я припоминаю. Я мельком видел в этом углу неясное оранжевое пятно. Теперь я понимаю. Я еще решил, что мои гвоздики были оранжевые.

— О р а н ж е в ы е? — хохочет Анна. — Верно. Я была в тот раз в оранжевом свитере. Ты видел меня! Но н е у в и д е л…

— Но почему же Лина… — спрашиваю я, — почему Лина не сказала тебе, что я прихожу сюда по утрам? Или мне, что ты бываешь здесь каждый вечер?

— Лина! — зовем мы в один голос.

Лина лениво подходит.

— Лина, почему вы нам не сказали… не подсказали… как нам с Анной встретиться?

Лина зевает и говорит:

— А я откуда знала, что вы друг друга дожидаетесь?

— Вы видели, Лина, что я хожу не просто так, — говорит Анна. — Я приходила всегда одна и каждый вечер.

— А мне откуда знать! — зевает Лина. — Сюда только одни и ходят. И все чего-то ждут… и ждут… и ждут…