такое возможно?
- Наверное, после занятия она вышла из музея и стала вас ждать на улице. Может, решила прогуляться вдоль ограды.
- Вы пойдёте или будете здесь стоять? – вмешался охранник. Лицо его покрывала испарина, и он вытирал её тыльной стороной руки.
- Да, конечно, - Игорь поспешил вниз, легко обогнав обоих служащих.
- Занятие закончилось без десяти шесть, - говорила женщина на ходу, едва поспевая за ним. – А музей закрывается ровно в шесть. Вы опоздали! – добавила она с укоризной.
- Но я договорился с дочкой, что она дождётся меня в гардеробе! – обернувшись, ответил Игорь. – Кто-то её выгнал! Она не могла сама уйти!
На то, чтобы спуститься, много времени не понадобилось. В фойе было по-прежнему темно и пусто. Мигали установленные на стенах датчики – в полумраке их красные огоньки бросались в глаза.
Игорь толкнул входную дверь, но она оказалась заперта.
- Сейчас открою, - сказал охранник, доставая связку ключей.
Он сунул один из них в скважину и повернул.
- Чёрт, не тот! – проговорил он себе под нос.
Ещё одна попытка.
Игорь смотрел на него с нескрываемой ненавистью, но охранник ничего не замечал. Он возился с ключами, кряхтел и что-то бормотал. Игорь услышал за спиной шелест и обернулся, но увидел только сочувственно улыбавшуюся ему женщину.
Наконец, замок щёлкнул, и охранник распахнул дверь.
Путь к воротам, где виднелась будка с крошечным горящим окошком, показался Игорю неимоверно длинным, хотя он преодолел его секунд за двадцать.
Ника сидела на диване и пила апельсиновый сок из высокого стакана. При виде отца она вскрикнула и кинулась к нему. По лицу девочки потекли давно сдерживаемые слёзы.
***
Игорь вёл машину и время от времени искоса поглядывал на дочку. Та жевала пряник, не замечая, что роняет крошки на юбку и сиденье. Игорь молчал – сегодня ей было можно всё. В голове крутилась мысль о предстоящем разговоре с женой. Перспектива намечалась не самая радужная. Догадаться, что скажет супруга, не составляло труда. Арина всегда умела донести до собеседника мысль ёмко и образно. Игорь невольно поморщился. Вот ведь денёк! Конечно, кто-то из сотрудников музея выставил ребёнка на улицу, но этот нелицеприятный факт едва ли полностью оправдает его в глазах жены. Как ни крути, а он опоздал. Если бы приехал вовремя, не было бы ни нервотрёпки, ни беготни по тёмному лабиринту музея, ни Никиных слёз, ни обоюдных страхов. Игорь остановил машину на перекрёстке, повинуясь сигналу светофора, и повернулся к дочери. - Никуш. - А? – дочка опустила руку с недоеденным пряником. - Может, не будем расстраивать маму? - То есть ничего ей не расскажем? – чуть подумав, спросила девочка. - Ну, да. Ты ж нашлась. Ничего страшного не случилось. Мы просто на несколько минут разминулись. Ника кивнула. - Хорошо. Будет нашей тайной. - Вот и договорились, - обрадовался Игорь. Как гора с плеч упала. Если Арина даже потом и узнает, такого эффекта, как по горячим следам, не будет.
***
Первое время Игорь боялся, что Ника проболтается или ещё как-нибудь выдаст их секрет. Например, возьмёт и разрыдается. Вспомнит, как ходила вдоль ограды в темноте – и всё! Тут-то Арина из неё правду и выжмет. Но дочка не подвела. Поужинали, посмотрели телевизор, почитали на ночь «Хроники Нарнии». Игорь пожелал Нике доброй ночи и погасил свет. Боялся, что дочка попросит не выключать, но та, похоже, совершенно успокоилась и даже вспоминать перестала о том, что произошло каких-нибудь три часа назад. Игорь прикрыл дверь в её комнату и отправился на кухню поставить чайник. Сам-то он ещё не до конца отошёл: при воспоминании о том, как бегал по этажам и залам, как представлял, что больше никогда не увидит дочку, внутри и теперь всё обмирало. - Ты какой-то задумчивый, - подозрительно сказала жена, взглянул на него. Она жарила картошку – готовила на завтра обед. – Случилось чего? - Нет, - как можно невиннее постарался произнести Игорь. – Чайку не хочешь? - Некогда мне пока. Видишь, еду вам варганю. Арина никогда не говорила «нам». Её послушать, так она делала всё только для мужа и ребёнка. Игорь зажёг конфорку, поставил чайник и отправился в гостиную, где включил телевизор, убавив звук, чтобы не мешал Нике. Обычно та засыпала быстро и не просыпалась уже до утра. Минут через двадцать Игорь встал и подкрался к двери в детскую. Прислушался. Из темноты доносилось только знакомое мирное посапывание.
***
Заснул Игорь как убитый. Сказались волнения последних часов. Он провалился в сон через пять минут после того, как голова коснулась подушки. Пробуждение было долгим. Игорь некоторое время лежал, не открывая глаз. Было ясно, что ещё ночь, потому что жена мирно спала под боком, а она всегда вставала раньше. Прошло несколько минут, и Игорь понял, что сразу не заснёт: придётся валяться и ждать, пока сон вернётся. Вылезать из нагретой уютной постели не хотелось, но мочевой пузырь требовал облегчения. Нехотя Игорь откинул одеяло и спустил ноги на холодный пол. Нашарил ступнями тапочки, встал и поплёлся в туалет. В коридоре пахло дезинфицирующим средством. По пути Игорь решил проведать Нику, хотя в детской было тихо, и дочка, конечно, спала. Задержался возле двери, замер, прислушиваясь. Сначала из комнаты не доносилось ни звука – там царила полная тишина. «Совсем, как в музее», - подумалось Игорю. Вдруг в темноте что-то щёлкнуло, и сразу вслед за этим раздался шелест…
***
Игорь вёл машину и время от времени искоса поглядывал на дочку. Та жевала пряник, не замечая, что роняет крошки на юбку и сиденье. Игорь молчал – сегодня ей было можно всё. В голове крутилась мысль о предстоящем разговоре с женой. Перспектива намечалась не самая радужная. Догадаться, что скажет супруга, не составляло труда. Арина всегда умела донести до собеседника мысль ёмко и образно. Игорь невольно поморщился. Вот ведь денёк! Конечно, кто-то из сотрудников музея выставил ребёнка на улицу, но этот нелицеприятный факт едва ли полностью оправдает его в глазах жены. Как ни крути, а он опоздал. Если бы приехал вовремя, не было бы ни нервотрёпки, ни беготни по тёмному лабиринту музея, ни Никиных слёз, ни обоюдных страхов. Игорь остановил машину на перекрёстке, повинуясь сигналу светофора, и повернулся к дочери. - Никуш. - А? – дочка опустила руку с недоеденным пряником. - Может, не будем расстраивать маму? - То есть ничего ей не расскажем? – чуть подумав, спросила девочка. - Ну, да. Ты ж нашлась. Ничего страшного не случилось. Мы просто на несколько минут разминулись. Ника кивнула. - Хорошо. Будет нашей тайной. - Вот и договорились, - обрадовался Игорь. Как гора с плеч упала. Если Арина даже потом и узнает, такого эффекта, как по горячим следам, не будет.
***
Первое время Игорь боялся, что Ника проболтается или ещё как-нибудь выдаст их секрет. Например, возьмёт и разрыдается. Вспомнит, как ходила вдоль ограды в темноте – и всё! Тут-то Арина из неё правду и выжмет. Но дочка не подвела. Поужинали, посмотрели телевизор, почитали на ночь «Хроники Нарнии». Игорь пожелал Нике доброй ночи и погасил свет. Боялся, что дочка попросит не выключать, но та, похоже, совершенно успокоилась и даже вспоминать перестала о том, что произошло каких-нибудь три часа назад. Игорь прикрыл дверь в её комнату и отправился на кухню поставить чайник. Сам-то он ещё не до конца отошёл: при воспоминании о том, как бегал по этажам и залам, как представлял, что больше никогда не увидит дочку, внутри и теперь всё обмирало. - Ты какой-то задумчивый, - подозрительно сказала жена, взглянул на него. Она жарила картошку – готовила на завтра обед. – Случилось чего? - Нет, - как можно невиннее постарался произнести Игорь. – Чайку не хочешь? - Некогда мне пока. Видишь, еду вам варганю. Арина никогда не говорила «нам». Её послушать, так она делала всё только для мужа и ребёнка. Игорь зажёг конфорку, поставил чайник и отправился в гостиную, где включил телевизор, убавив звук, чтобы не мешал Нике. Обычно та засыпала быстро и не просыпалась уже до утра. Минут через двадцать Игорь встал и подкрался к двери в детскую. Прислушался. Из темноты доносилось только знакомое мирное посапывание.
***
Заснул Игорь как убитый. Сказались волнения последних часов. Он провалился в сон через пять минут после того, как голова коснулась подушки. Пробуждение было долгим. Игорь некоторое время лежал, не открывая глаз. Было ясно, что ещё ночь, потому что жена мирно спала под боком, а она всегда вставала раньше. Прошло несколько минут, и Игорь понял, что сразу не заснёт: придётся валяться и ждать, пока сон вернётся. Вылезать из нагретой уютной постели не хотелось, но мочевой пузырь требовал облегчения. Нехотя Игорь откинул одеяло и спустил ноги на холодный пол. Нашарил ступнями тапочки, встал и поплёлся в туалет. В коридоре пахло дезинфицирующим средством. По пути Игорь решил проведать Нику, хотя в детской было тихо, и дочка, конечно, спала. Задержался возле двери, замер, прислушиваясь. Сначала из комнаты не доносилось ни звука – там царила полная тишина. «Совсем, как в музее», - подумалось Игорю. Вдруг в темноте что-то щёлкнуло, и сразу вслед за этим раздался шелест…