"бычком". Но Владу пока удавалось уходить. Легко двигаясь, он продолжал свои атаки с длинной дистанции. Бой в целом был равный, но по очкам Влад лидировал с небольшим отрывом.

      " Вот и хорошо. Пусть победит! А то он сильно переживает по этому поводу" - думал Юлий, поглядывая краем глаза на таймер судейского монитора. Когда до конца оставалось меньше полминуты, Влад решил закончить бой эффектной атакой. Юлий, отступая, аккуратно защищался, но все-таки пропустил боковой в голову. Амортизаторы даже не смогли до конца погасить ударный импульс. Следующий прямой был еще более сокрушительным. Отклонившись, Юлий поставил блок скрещенными руками. Перчатка снова врезалась в пластиковое забрало шлема, но он успел захватить куртку противника, и, когда тот попытался вырваться, выстрелил мощным правым в голову.

      В первый момент, когда Влад оказался на полу, а на мониторе вспыхнула надпись "Чистая победа!", Юлий почувствовал радость. Но тут же, ее сменил испуг:

      " Не слишком ли сильно ударил!"

      Он подскочил к лежащему спарринг-партнеру, и вдруг сквозь прозрачное забрало увидел его искаженное яростью лицо. То, что случилось дальше, было уже полной неожиданностью. Ухватившись за протянутую руку, Влад потянул вниз и, привставая, нанес удар ногой в пах. Защитится помогла только хорошая реакция. Скидывая шлем, Юлий крикнул:

      - С ума сошел!

   Но на лице Влад теперь была дружеская улыбка.

      -Ты чего, Юл, правда, поверил, что ударю! Приемчик тебе хотел показать!

      - Дурацкая шутка! - пробурчал Юлий. И ту же подумал, что если бы не успел защититься, последствия могли быть тяжелыми. Бить в пах, по правилам кетч-боксинга, категорически запрещалось, поэтому на спаррингах одевали только тонкий бандаж от случайных скользящих ударов.

      В раздевалке Юлий специально задержался, чтобы не садиться за один столик с Владом. После случившегося общение с коллегой стало для него неприятным. В кафе он появился уже под самый конец перерыва. Влад доедал свой обед в обществе стажерок и, судя по лицам девушек, рассказывал им что-то веселое. Проходя через зал с подносом, Юлий поймал на себе взгляд Марьяны, и быстро отвернулся. Место он выбрал на самом краю веранды, возле увитой плющом перегородки. Отсюда хорошо просматривалась улица, оконтуренная двумя рядами низкорослого декоративного дуба. Подняв крышку сделанного под старинный горшок мини термоса, Юлий вдохнул аппетитный запах солянки. Поставив крышку на место, принялся за салат со шпротами. Сегодня он решил вопреки правилам немного опоздать. Ел не спеша, наслаждаясь вкусом любимых блюд, прохладой под тенью навеса. Рассеянно наблюдал, как мимо веранды проезжают велосипедисты, а незнакомая девушка в джинсах и короткой футболке, расположившись прямо на земле у морщинистого ствола дерева, сосредоточенно стучит по клавишам ноутбука.

      - Можно к вам присесть! - прозвучало совершенно неожиданно. Оторвавшись от созерцания, Юлий увидел возле своего стола Гулевского. Не дожидаясь ответа, главный аналитик откинул за плечо похожую на лошадиный хвост косичку, и сел напротив.

      - Как продвигается дело? - поинтересовался он без обычной высокомерной иронии. Когда Юлий рассказал о том, что лично осмотрел место происшествия, Гулевский одобрительно кивнул. Но, когда услышал про отработку версию отказа автоматики, раздражено поморщился:

      - Вы же читали экспертизу! Ни в области грудной клетки, ни на руках гематом почти нет, только один синяк на локте. Удар был не сильный. Вообще непонятно, как он упал навзничь затылком! Но главное, что автомобиль успел затормозить. Значит, автоматика сработала. На самописцах, как вы хорошо знаете, все бы обязательно отразилось.

      - Я уже направил запрос, пока не ответили. - сухо сообщил Юлий.

      - Можете не сомневаться, тут все чисто. Иначе бы давно информация прошла. А вот частные легковушки советую проверить.

      Несмотря на вполне дружелюбный тон, Юлий снова почувствовал раздражение. Он несомненно бы отработал эту версию, и незачем инструктировать его, словно стажера!

      - Кстати, очень странно, что камеры именно в этот момент во всей промзоне не работали! - продолжал Гулевский. Потом, перескочив на другую версию, неожиданно заявил:

      - На суициде советую не зацикливаться! Погибший успешный журналист, специалист по экстриму. Несколько экспедиций в опасные зоны. Джунгли Мьянмы, центральная Африка... В общем, не тот типаж, чтобы из-за какой-то юбки счеты с жизнью сводить.

      Юлий тут же внутренне напрягся. Упоминание о ревности опять разбудило подозрения на счет Лилиан и Гулевского. Неприятно было и то, что главный аналитик, судя по всему, параллельно занимается этим делом, и возможно первым придет к разгадке.

      - Ну, не буду больше портить аппетит и лезть с советами. - улыбнулся Гулевский, и, уже уходя, неожиданно сообщил: - Сегодня в зале понаблюдал, как вы бились! Очень достойно! Если решите еще и меч освоить, приходите к нам в клуб.

      Наблюдая, как главный аналитик легкой упругой походкой двигается к выходу, Юлий размышлял об истоках своей неприязни к этому человеку:

      " Может с моей стороны здесь просто зависть! Да еще эти глупые подозрения на счет Лилиан. Ну, а если они даже и не такие глупые, все равно надо быть выше."

      Вспомнив искаженное яростью лицо Влада, он вдруг подумал, что соперничество вовсе не так уж безобидно и даже полезно для общества, как утверждали в учебниках по социологии.

Глава 3

      В кабинете, Юлий застал посетителя. Молодой человек, одетый так, будто собрался на пляжную вечеринку, сидел напротив Марьяны. Он пытался вести себя развязано, но на лице временами появлялось испуганное выражение. Юлий догадался, что это один из фигурантов дела "лихачей велосипедистов". Марьяна же, отбросив свои кокетливые манеры, воплощала сейчас всю строгость закона. Не вмешиваясь Юлий сел на свое место, и краем глаза наблюдал, как ведет допрос стажерка. Когда фигурант, все еще пытаясь улыбаться, покинул кабинет, Юлий подозвал Марьяну и ее напарницу. Выслушав, как продвигается дело велосипедистов, дал новое задание. Проанализировать видеозаписи смежных с промзоной участков, и найти автомобили, которые от трех ночи до пяти утра потенциально могли оказаться на месте происшествия. Анит заявила, что задание ей нравиться, и сразу же начала рассказывать, какие параметры задаст поисковой программе. Марьяна слушала молча. Откинув назад рыжую копну волос, она с чуть заметной улыбкой смотрела на Юлия. И он снова чувствовал, что этот взгляд не