class="book">~ * ~

– Давай же, давай, давай! – тихо умоляла я.

– Пожалуйста, пополните счет, ваш баланс: ноль долларов, три цента.

– Да вы издеваетесь!

Я сползла вниз по стене и накрыла голову руками. Сейчас было без пятнадцати семь, мои родители вернуться домой не раньше восьми.

Но вдруг я услышала на улице какой-то шум. Наконец-то! Очевидно, кто-то заметил, что я пропала, и пришел меня спасти. С радостной улыбкой на лице я направилась к окну.

И тут его разбили, осколки стекла засверкали в лунном свете, моя улыбка быстро испарилась.

У спасателей должен быть ключ от дверей.

Я нырнула за угол, и на меня навалилось осознание: кто-то вломился в школу. Спустя несколько секунд я набралась храбрости выглянуть из укрытия, и мое сердце пустилось вскачь.

В коридоре стояло пятеро высоких, накаченных парней в черном. В руках бейсбольные биты, на лицах маски, но не такие, как в фильмах, шерстяные и закрывающие всю голову, и не страшные, как для Хэллоуина, а черные, больше подходящие для маскарада.

Один из парней особенно выделялся. Я заметила его ухмылку, когда ребята включили фонарики. Проказник? Бунтарь? Плут? Как его лучше описать?

Задира.

– Джентльмены, да начнется же веселье.

Я вздрогнула от звука его голоса. И не потому, что испугалась. Парень говорил с легким испанским акцентом, слова плавно и мягко слетали с его губ.

А затем громкие удары и треск вернули меня к реальности.

По его команде остальные четверо парней начали разбивать окна и крушить все на своем пути. Я не могла поверить в происходящее. Зачем они это делали? Вроде молодые ребята, на вид им не больше восемнадцати. И тогда мне в голову закралась одна мысль: а не учатся ли они в этой школе?

– Может, там тоже оставить свой след, что скажете?

О боже. Они идут сюда. Мамочки. Они меня увидят. Господи. И убьют. Никто их даже не поймает. Наверное, они сбросят мое тело в реку. Боже, я не выполнила и половины из списка дел, которые хочу успеть сделать перед смертью. Черт, плакала моя мечта изучать медицину.

ДОРОГОЙ БОГ, если я это переживу, то буду…

Стоп, я и так хожу в церковь каждое воскресенье.

Занимаюсь общественными работами.

И помогаю с организацией сбора средств.

Бог, ты у меня в долгу.

Я заметила в конце коридора лестничный пролет, но, чтобы добраться до него, нужно было вылезти из укрытия. Существовала большая вероятность, что ребята меня увидят, и тогда смогу ли я убежать от них? Я снова выглянула из-за угла – все парни стояли спиной ко мне.

Сейчас или никогда.

И я побежала… но далеко уйти не удалось.

Из моей расстегнутой сумки выпал дневник и приземлился на мраморный пол с громким хлопком, который эхом разлетелся по всему коридору. Все пятеро ребят повернулись ко мне.

Жизнь удалась!

Если бы время сейчас остановилось, я бы, наверное, рассмеялась. Увеличила бы лицо каждого парня, которое отражало удивление и любопытство, а следом увеличила бы свое с неловким выражением и громкими мыслями в глазах: «Э-э. Привет, меня зовут Хлоя, я… просто… хочу... уйти».

Терять уже нечего, и я снова побежала. Рванула вниз по лестнице и, только преодолев три пролета, услышала за спиной шаги. Сердце выпрыгивало из груди. И как я могла так влипнуть?

Дыхание сбилось, но не от усталости – все-таки я спринтер, – мне просто было страшно. Я слышала, как кто-то бежит за мной, но боялась оглянуться, просто мчалась по коридорам без разбора. Как я и предполагала, все двери оказались заперты.

Еще три коридора, и мне пришлось остановиться. Я вернулась туда, откуда начала.

Только на этот раз ребят здесь не было, а в окне зияла дыра.

Не успела я сделать шаг, как вдруг кто-то схватил меня за локоть и с силой прижал к себе.

Первое, что я увидела, – его глаза.

Насыщено-изумрудного цвета с крапинками черного и серого. Меня буквально загипнотизировала их глубина.

Парень тоже неотрывно смотрел на меня. От его прикосновения у меня по коже побежали мурашки, это было приятно. Я мысленно покачала головой и начала пытаться вырываться.

– Отпусти меня!

– Зачем? Чтобы ты убежала и заявила в полицию? – И снова этот легкий испанский акцент, он выбивал меня из колеи.

– Обещаю, я этого не сделаю. Пожалуйста, отпусти меня. Поверь, я никому не расскажу.

Парень продолжал внимательно смотреть мне в глаза. Где-то недалеко раздались шаги. Он тоже их услышал.

И отпустил меня.

На мгновение мы забыли обо всем на свете и просто смотрели друг на друга.

А затем я, воспользовавшись моментом, убежала.

Быстренько выпрыгнула в окно и помчалась по дороге, боясь, что он передумает и последует за мной. Я бежала так быстро, как могла. На пределе возможностей. И ни разу не оглянулась назад.

Рис

Наблюдая, как она убегает в ночь, я спрашивал себя, не совершил ли ошибку?

– Рис! Где она? – Валентино снял маску, и я заметил, как он обеспокоен.

– Убежала.

– Что?! – одновременно воскликнули все четверо парней.

– Не волнуйтесь, она нас не сдаст.

– Ты уверен? – набравшись смелости, наконец спросил Деннис.

– Деннис, друг мой, – заговорил я, положив руку ему на плечо, – не задавай глупых вопросов. – Затем повернулся к парням и улыбнулся. – Джентльмены, дело сделано. Мы выполнили задуманное. А теперь давайте пить и праздновать.

Друзья, похоже, немного расслабились, и мы направились к машине Валентино.

Стоило нам отъехать от школы, как я задал ребятам вопрос, который мучил меня весь вечер:

– У кого дневник девушки? – Мне хотелось узнать, кому он принадлежит.

– Он здесь, Рис, – ответил Джейден с заднего сиденья и протянул мне маленький дневник с золотистыми цветами.

Я открыл его на первой странице и ухмыльнулся. Наконец-то! Вот и имя нашей загадочной девушки.

– Хлоя… Хлоя Армел.

ГЛАВА 2

Хлоя

Если я думала, что страшнее вчерашней встречи с пятью парнями